India domina a West Indies en su primer test sin Kohli, Rohit y Ashwin: ¿el inicio de una nueva era?

A veces, los grandes cambios comienzan en silencio. Mientras el estadio Narendra Modi se iluminaba con la maestría de KL Rahul, una revolución silenciosa tomaba forma en el cricket indio. India, sin tres de sus pilares —Virat Kohli, Rohit Sharma y Ravichandran Ashwin—, mostró que está lista para escribir una nueva página en su historia deportiva.

KL Rahul, el heredero silencioso

El protagonista absoluto del segundo día del primer test entre la India y las Indias Occidentales fue KL Rahul, que alcanzó su undécimo siglo en test cricket, y el primero en casa desde su famosa entrada de 199 carreras contra Inglaterra en 2016. Con esta hazaña, lleva su promedio de bateo a más de 35 en test cricket, consolidándose como uno de los bateadores más consistentes que ha producido la India en los últimos años.

Su century, logrado sin perder el control ni una vez, lo ubica en lo más alto del juego actual del país. Rahul ha sido muchas veces intermitente por las lesiones y la intensa competencia por puestos, pero este rendimiento en ausencia de las figuras destaca su capacidad de liderar desde el frente.

El contexto: ¿dónde están Kohli, Sharma y Ashwin?

Desde el año pasado, el cricket indio ha comenzado una inevitable transición. En octubre de 2024, su último test en casa terminó en una derrota 3-0 ante Nueva Zelanda. A partir de ahí, los veteranos comenzaron a dar un paso atrás:

• Virat Kohli: El excapitán anunció su retiro del cricket test a finales de 2024, tras una década de un liderazgo apasionado e incluso controversial.
• Rohit Sharma: Otro bastión del bateo indio, dejó de formar parte de la selección nacional hacia el comienzo de 2025.
• Ravichandran Ashwin: Con más de 450 wickets en test cricket, fue el principal espinero del equipo hasta su retiro tras la serie en Sudáfrica.

Este trío acumuló más de 1000 partidos oficiales, cientos de victorias y desempeñó un rol clave en convertir a India en una potencia absoluta del cricket mundial.

¿Debemos preocuparnos por un equipo sin sus estrellas?

La respuesta, al menos por ahora, parece ser un rotundo no. India cerró la sesión matutina del segundo día con 218-3, llevando una ventaja de 56 carreras sobre el total de 162 de West Indies. Esta ventaja no solo es estratégica, sino simbólica: el equipo se siente cómodo sin depender de sus viejas leyendas.

Shubman Gill, otro talento joven, aportó medio siglo antes de ser eliminado, mientras que Dhruv Jurel, en su debut, acompañó firmemente a Rahul con 14 carreras en una crucial asociación de 30 para el cuarto wicket.

El rival: West Indies, una sombra de su pasado glorioso

La última vez que West Indies derrotó a India en un test fue en 2002. Desde entonces, se han enfrentado en 25 ocasiones en partidos test sin una sola victoria por parte del equipo caribeño.

El equipo actual de WI parece desorganizado y sin respuestas frente a los spinners indios. En su primera entrada, fueron eliminados por solo 162 carreras, con una resistencia limitada ante la ofensiva india.

Otro ingrediente: el factor Narendra Modi Stadium

Vale la pena destacar que el partido se juega en el Estadio Narendra Modi en Ahmedabad, el más grande del mundo y un símbolo del auge del cricket en India. El recinto, con capacidad para más de 132,000 personas, es un símbolo del papel geopolítico y cultural del deporte en la India moderna.

Jugar en casa sin sus leyendas, pero rodeado por decenas de miles de aficionados que apoyan de pie a cada joven talento, envía un mensaje: no hay reemplazo para el legado, pero sí renovación constante.

Una transformación profunda en la selección

Los nuevos titulares como Yashasvi Jaiswal, Ruturaj Gaikwad, Prasidh Krishna y el propio Jurel empiezan a ganar experiencia en roles clave. Por ejemplo:

• Jaiswal ha promediado 48.3 en sus primeros 6 partidos test.
• Gaikwad aporta versatilidad y agresividad como opener y bateador medio.
• Krishna, con su rápida bola corta, genera presión en los batters rivales constantemente.

Esto refleja una estrategia clara de la BCCI (Board of Control for Cricket in India) de dar paso a talentos de menos de 27 años mientras los veteranos comienzan a asumir roles mentorales o se concentran en el cricket de formato corto.

La dinámica futura: ¿quién liderará esta 'India 2.0'?

Con la era de Kohli y Sharma cerrándose, se abren diversas posibilidades:

• KL Rahul: Capitán potencial no solo por su habilidad técnica, sino por su sensibilidad y experiencia.
• Jasprit Bumrah: Aunque fast bowler, ha demostrado liderazgo en múltiples series, incluida la histórica en Australia en 2021.
• Shubman Gill: Visto como sucesor natural, su edad (24 años) y estilo de juego moderno lo posicionan como una figura de futuro.

Todo apunta a que la nueva India será más democrática, joven y multidimensional. Sin depender de un solo jugador, el equipo podría apoyarse en una constelación de jóvenes estrellas.

Las implicaciones internacionales: ¿desafío para Australia e Inglaterra?

Con una nueva base sólida, los expertos creen que India se mantendrá como favorita en futuras ediciones del World Test Championship (WTC). De hecho, según estadísticas de la International Cricket Council, India ha ganado el 72% de sus test matches en casa en la última década.

Australia e Inglaterra estarán atentos al desarrollo de esta nueva formación india. Equipos como Pakistán, Sudáfrica y Nueva Zelanda también verán con interés cómo India maneja esta transición generacional sin precedentes en su rica historia.

Más allá del deporte: representaciones culturales y políticas

El cricket en India es más que un deporte. Es también un reflejo de su sociedad cambiante, donde las jerarquías tradicionales dan paso a una meritocracia emergente. La salida de iconos veteranos y la confianza en el talento joven representan también la narrativa de una nación en constante evolución.

En el corazón de esta historia no está solo un juego ganado o perdido, sino un mensaje global: India apuesta por el cambio sin miedo, una lección tanto para el campo como para las instituciones.