Jackson Chourio brilla, pero preocupa su lesión en la paliza de los Brewers a los Cubs

Una noche histórica… con sabor agridulce

El American Family Field de Milwaukee fue el escenario de una de las actuaciones ofensivas más impactantes en la historia reciente de los Milwaukee Brewers. En el primer juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) ante los Chicago Cubs, los locales se impusieron con autoridad 9-3 gracias, en gran parte, al brillo del novato Jackson Chourio. Sin embargo, el entusiasmo quedó parcialmente empañado por la lesión del propio Chourio en los primeros innings.

Chourio hace historia en playoffs

Con apenas 20 años, Chourio se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en conseguir tres hits en los dos primeros innings de un partido de postemporada. Impresionante, sí, pero no sorprendente si tenemos en cuenta que es considerado uno de los prospectos más prometedores de su generación. En cifras:

• 3 hits en 2 innings
• 3 carreras impulsadas
• Una base por bolas

El jardinero venezolano comenzó con un doble productor, siguió con un sencillo de dos carreras y cerró su noche antes de tiempo al sufrir molestias en el músculo isquiotibial derecho mientras corría a la primera base luego de un infield hit.

Preocupación en Milwaukee: ¿podrá Chourio jugar el segundo partido?

Chourio ya había perdido un mes de la temporada regular por una lesión en el mismo músculo que ahora lo obliga a dejar el campo. Aunque en rueda de prensa el equipo fue reservado sobre su estado, la palabra más escuchada fue "tightness" (rigidez), lo cual no suena particularmente alentador.

Freddy Peralta, dueño del montículo

Otro nombre clave para los Brewers fue Freddy Peralta. El lanzador dominicano trabajó 5 2/3 innings en los que ponchó a 9 bateadores, igualando el récord de más ponches en un juego de postemporada para la franquicia, compartiéndolo ahora con Don Sutton, Yovani Gallardo y Brandon Woodruff. Solo permitió dos jonrones solitarios, conectados por Michael Busch e Ian Happ. En resumen, Peralta hizo exactamente lo que se espera de un abridor en octubre: mantener el control del juego y sofocar cualquier intento de reacción rival.

Ofensiva desatada: récords y redención

Lo más significativo del resultado no solo fue el margen de victoria, sino cómo se produjo: Milwaukee anotó nueve carreras en los dos primeros innings, algo que no lograban en playoffs desde… nunca. De hecho, con las seis carreras del primer inning igualaron la mayor cantidad anotada en una sola entrada en su historia en postemporada. Dato: en sus últimos 13 partidos de postemporada anteriores, Milwaukee había ganado solo dos, y en apenas uno de ellos anotaron más de cuatro carreras. Esta vez, rompieron esa tendencia con fuerza.

Counsell, el “villano” inesperado

Una historia paralela que marcó el ambiente fue el regreso de Craig Counsell a Milwaukee, ahora como manager de los Cubs. Counsell es el estratega más exitoso en la historia de los Brewers, y también nacido en la ciudad. Sin embargo, desde su polémico traspaso al equipo de Chicago el año pasado, ha sido considerado un “traidor” por buena parte de la afición. El sábado, la bienvenida fue ensordecedora, pero no por aplausos, sino por los abucheos constantes cada vez que su nombre se mencionaba por los altavoces del estadio. Un contexto hostil que quizás explica algunas decisiones erráticas que tomó desde el dogout.

El experimento fallido con Boyd

Counsell decidió darle la pelota al zurdo Matthew Boyd, quien venía de trabajar 58 lanzamientos en el juego de comodín ante los Padres hace apenas tres días. El resultado fue un desastre: no logró salir del primer inning, recibiendo múltiples batazos y quedando señalado como uno de los responsables directos del colapso inicial de Chicago.

Acción en cadena: cómo se desató la ofensiva cervecera

Tras el cuadrangular de Busch que abrió la pizarra para los Cubs, los Brewers despertaron con una tormenta de batazos que cambió el partido desde el primer momento:

• Dobles consecutivos de Chourio, Brice Turang y William Contreras
• Un error de Nico Hoerner en un roletazo de Sal Frelick
• Un sencillo imposible de defender de Blake Perkins
• Otra vez Chourio, con un sencillo que trajo dos carreras más

El score de 9-1 en dos innings es contundente, y muestra la intensidad con la que este equipo se plantó en el diamante.

Relevistas poco reconocidos, pero eficaces

Resaltan también los trabajos silenciosos pero valiosos de los lanzadores Aaron Civale y Ben Brown para Chicago. Aunque llegaron tarde a apagar el incendio, lograron contener a los Brewers durante más de seis entradas sin permitir más carreras.

Un ambiente de revancha

Mucho se habló en la previa sobre la rivalidad regional entre Chicago y Milwaukee: apenas 145 kilómetros separan ambas ciudades, y eso genera que muchas veces haya división en las gradas. Pero esta vez, la mayoría eran aficionados locales, armados con toallas amarillas y un coro unánime: “¡Boo, Counsell!”

¿Y ahora qué? Lo que viene en el Juego 2

La principal incógnita para el próximo enfrentamiento está clara: ¿estará Jackson Chourio disponible? Sin él en el lineup, Milwaukee pierde no solo explosividad ofensiva, sino también energía. El joven ha demostrado ser uno de esos jugadores llamados a marcar una época. Además, habrá que ver qué ajustes realiza Chicago, cuya rotación ya fue forzada tras el esfuerzo del Wild Card. La decisión de usar a Boyd quedó en entredicho, por lo que ahora cada movimiento cuenta en una serie de corto aliento. Y mientras tanto, la afición de Wisconsin saborea el primer paso de una posible carrera soñada hacia la Serie Mundial, sin olvidar que en octubre el camino es impredecible.

Otros protagonistas del día en la MLB

Mientras Milwaukee disfrutaba su triunfo, en otras partes de la MLB también hubo movimiento:

• Bryce Harper y su esposa anunciaron el nacimiento de su cuarto hijo, Hayes Three Harper, justo antes del primer juego de los Phillies en la NLDS contra Dodgers.
• Trey Yesavage, talentoso novato de los Toronto Blue Jays, fue confirmado como abridor del segundo juego de la ALDS ante los Yankees. Con solo 22 años, su debut en playoffs genera altas expectativas.

Octubre comenzó como se esperaba: lleno de drama, historias humanas, regresos emocionales y jóvenes que desafían la lógica. Pero, para los Brewers, la noche fue más que eso: fue una declaración de intenciones.