Cubs vs. Brewers: Una guerra divisional que revive la pasión por el béisbol en octubre

Un duelo de alto voltaje en la postemporada

Cuando se habla de rivalidades en el béisbol, pocas pueden equiparar la que están viviendo en 2025 los Chicago Cubs y los Milwaukee Brewers. La Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) entre estos eternos rivales de la Central ha servido a los fanáticos una dosis inigualable de emoción, incertidumbre e intensidad que será recordada durante años. Este sábado, el legendario Juego 5 decidirá qué equipo avanzará a enfrentar a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

El primer inning: zona de guerra

Un dato curioso ha marcado esta serie: 21 de las 35 carreras anotadas han llegado en la primera entrada. La tensión, la energía y el minimalismo en errores defensivos han contribuido a que el primer inning sea una montaña rusa. El mánager de los Brewers, Pat Murphy, lo resume bien:

“Es más común de lo que se piensa que los lanzadores sean vulnerables en el primer inning. Todo el mundo está encendido, la atmósfera es completamente diferente.”

Rotaciones flexibles: el nuevo estándar de octubre

En este Juego 5, ni Murphy ni el dirigente rival Craig Counsell han anunciado a sus abridores con anticipación. Counsell, estratega experimentado y exícono de los Brewers, ahora dirige a los Cubs, lo que añade un nivel sentimental más al duelo.

Con opciones reducidas, el enfoque girará alrededor del término moderno: "juego de bullpen". Counsell lo resume así:

“Tenemos 11 lanzadores para sacar 27 outs. Esa es nuestra filosofía en este juego”.

Los Cubs podrían utilizar de nuevo a Shota Imanaga, quien lanzó en el Juego 2 aunque ha tenido un desempeño irregular, con una efectividad (ERA) de 6.51 en septiembre.

Milwaukee, por su parte, adopta un método similar. En el Juego 2, usaron siete lanzadores diferentes para dominar 7-3. Aaron Ashby, Abner Uribe, y otros relevistas novatos serán protagonistas en este todo o nada. La fe de Murphy es clara:

“Muchos de ellos son novatos sin mucha experiencia, pero así hemos ganado. Y en un entorno más grande, confío en que tenemos suficiente pitcheo.”

Cubs: resurgir tras estar al borde

Chicago ha hecho algo impresionante. Tras perder los primeros dos juegos de la serie, ha ganado tres partidos de eliminación consecutivos, algo que solo otras diez franquicias han logrado en una serie al mejor de cinco. El último fue los Yankees en 2017 ante Cleveland.

Los Cubs vienen de vencer 3-1 a los Padres en el tercer y decisivo juego de Comodín, y luego de dominar en el juego 3 por 4-3 y en el juego 4 por blanqueada 6-0 llevan la serie a un dramático final. Nico Hoerner, segunda base de los Cubs, expresó la sensación dentro del vestidor:

“Siento que ambos equipos han tenido grandes momentos. Me gusta cómo está nuestro grupo mentalmente.”

Milwaukee: la maldición de octubre y el deseo de redención

Aunque los Brewers han estado en los playoffs 7 veces en los últimos 8 años, no han ganado una sola serie desde 2018. Su récord en playoffs en los últimos 5 años es decepcionante: 4 victorias y 13 derrotas en sus últimos 17 juegos.

La temporada pasada la herida fue profunda: lideraban 2-0 el Juego 3 contra los Mets antes de que Pete Alonso pegara un jonrón de tres carreras y destruyera su esperanza. Perder ante los Cubs ahora se sentiría igual de devastador, sobre todo porque su otrora ídolo, Counsell, los comanda desde el otro lado.

Sin embargo, Murphy mantiene la confianza:

“Estamos a cinco victorias de la Serie Mundial. Este equipo es resiliente, siempre encuentra la forma de volver.”

Dodgers esperan al vencedor: ¿cambio de guion en la NLCS?

Del otro lado del cuadro, los Dodgers de Los Ángeles siguen encendidos. Vienen de ganar 2-1 a los Filis en 11 innings, cerrando la serie 3-1. Su rotación encabezada por Blake Snell y Tyler Glasnow, más la inclusión de Shohei Ohtani como abridor potencial para el Juego 1 de la NLCS, los hace temibles.

La defensa también ha sido clave. En el Juego 2 contra los Filis, ejecutaron una jugada de rueda defensiva de manual que paró una amenaza de anotación. Mookie Betts, Max Muncy y Freddie Freeman han lucido con el guante incluso cuando sus bates se enfrían.

Eso sí, ofensivamente, Ohtani está en una baja alarmante: suma solo 1 hit en 18 turnos y 9 ponches en la NLDS. Freeman, aunque sigue embasándose, también ha visto disminución en su impacto.

Una rivalidad con historia y peso emocional

Más allá de los números, la serie entre Cubs y Brewers tiene tintes históricos y hasta personales. Counsell, nativo de Milwaukee, dirigió a los Brewers durante una era de éxito antes de partir en una movida polémica a su rival de división.

Ha intentado restar dramatismo al aspecto emocional, diciendo:

“Solo quiero saber cómo avanzar. El rival ya no importa a este punto. ¿Cómo avanzamos? Ese es mi enfoque.”

El impacto de la tecnología: el adiós a los errores arbitrales está cerca

Por otro lado, un tema que ha emergido con fuerza en esta postemporada es el de los fallos arbitrales. Nunca más evidente que en el juego final de los Padres, donde Bogaerts y José Iglesias se enfrentaron duramente a los umpires tras un strike dudoso que cambió el rumbo del juego. Iglesias fue suspendido por un juego y multado por conducta antideportiva. Bogaerts también recibió una sanción económica.

La buena noticia para jugadores y fanáticos es que la MLB implementará el próximo año el sistema ABS (Automated Ball-Strike system) para evitar este tipo de errores y fortalecer la transparencia del juego.

Lo que está en juego

Este sábado no se juega solo un pase a la siguiente ronda. Se disputan egos, legados e historias personales. Los Cubs buscan romper la narrativa histórica y dar un zarpazo inesperado con su entrenador “desertor”. Los Brewers quieren demostrar que su perseverancia puede finalmente rendir frutos. El béisbol, una vez más, ofrece uno de sus guiones más irresistibles.

¿Quién se lo lleva? El diamante hablará.