Milwaukee Bucks: Una nueva era tras el adiós de Lillard y Middleton

Los Bucks, rumbo a una transformación completa

La franquicia de Milwaukee ha decidido tomar un rumbo radical. Tras quedarse cortos en las expectativas generadas el año pasado —una eliminación en primera ronda de los playoffs a manos de los Indiana Pacers—, los Bucks inician la temporada 2025-26 con una plantilla distinta, una filosofía renovada y una presión creciente sobre los hombros de Giannis Antetokounmpo. Doc Rivers, quien encara su tercera temporada al frente del conjunto, parece tener muy clara la receta: rodear a Giannis de tiradores y juventud para maximizar su capacidad de creación y liderazgo. Y en esa línea, las salidas de piezas clave como Damian Lillard, Pat Connaughton y Brook Lopez marcan el cierre de un ciclo.

¿Qué dejó la temporada pasada?

Los Bucks finalizaron la campaña 2024-25 con un récord de 49-33 —nada desdeñable—, pero el fracaso llegó temprano en los playoffs. Lillard, antes de ser cortado en la offseason, ya había estado marginado por problemas de salud, incluido un diagnóstico de trombosis venosa profunda, una situación seria que auguraba su ausencia para toda la temporada 25-26. Como si eso no fuera suficiente, a mitad de la temporada anterior dieron un paso aún más dramático al enviar a Khris Middleton, su eterno escudero de Giannis, a los Washington Wizards. En resumen: Milwaukee desconectó de su versión pasada para reinventarse por completo.

Reforzando la juventud y el dinamismo

El principal objetivo del cuerpo técnico y la gerencia fue rejuvenecer y hacer más atlético al equipo. Las incorporaciones de Cole Anthony (24 años), Amir Coffey (27), Gary Harris (30) y Myles Turner (28) obedecen a este proceso de transición. Myles Turner es, sin duda, la adquisición más significativa. El ex pívot de los Pacers firmó por cuatro años y $108.9 millones, convirtiéndose en el ancla defensiva y el principal socio interior de Giannis. Turner lidera la liga en tapones desde 2019 y viene de un año donde anotó 156 triples, su mejor marca en la NBA.

Bajo el liderazgo indiscutible de Giannis

A sus 30 años, el griego sigue deslumbrando a la liga. La temporada pasada fue segundo en anotación con 30.4 puntos por partido, sexto en rebotes (11.9) y décimo tercero en asistencias (6.5). Además, cerró la fase regular con cuatro triple-dobles en sus últimos cinco encuentros. Como bien lo resaltó la directiva: "Si vamos a subir el ritmo y buscar más tiros de tres, no hay mejor motor que Giannis para ejecutar ese esquema". Rivers quiere que Giannis tenga el balón lo máximo posible, en transición y en media cancha. Y para convertir esa visión en números, necesita que tiradores como Gary Trent Jr., AJ Green y Taurean Prince repitan o incluso superen sus números del año pasado. Entre los tres sumaron una media de 6.3 triples por partido en conjunto.

Fortalezas: ¿una ofensiva con esteroides?

Los Bucks fueron el equipo con mayor porcentaje de triples en toda la NBA en 2024-25 (.387). Sin embargo, apenas ocuparon el puesto 18 en intentos desde larga distancia. Esa brecha entre eficiencia y volumen será una de las prioridades de ajuste. La otra gran carta es Bobby Portis. Luego de cumplir una suspensión de 25 partidos por haber tomado Tramadol (sustancia prohibida en la NBA), se espera que impacte de manera significativa desde el banco. El enfoque ofensivo está claro:

• Incrementar el volumen de triples con lanzadores fiables como Turner, Green y Trent Jr.
• Facilitar el juego a campo abierto donde Giannis pueda dominar en velocidad.
• Aprovechar la creación secundaria que pueden ofrecer Porter Jr y Coffey cuando Giannis esté fuera de cancha.

Debilidades: La soledad de un dios

Aquí es donde el cuento de hadas encuentra sus grietas. Pese al talento innegable de Antetokounmpo, sigue siendo el único jugador del roster con presencias en el All-Star Game. Es decir, el equipo depende peligrosamente de su disponibilidad física y su capacidad para mantener la excelencia noche tras noche. “No puedo prometer que estaré aquí siempre. En seis o siete meses puede cambiar todo, eso también es humano”, dijo Giannis en una entrevista reciente, encendiendo las alarmas en la afición de Milwaukee. Además, la pérdida de Lillard, más allá de su ausencia previa, implica dejar ir a un jugador que promedió 24.9 puntos y 7.1 asistencias en apenas 58 partidos. Reemplazar esa producción no es tarea sencilla. Otro punto débil: Kyle Kuzma. El alero, traído en el intercambio por Middleton, no ha logrado asentarse. Aunque posee un arsenal ofensivo interesante, no ha encontrado su lugar en el sistema ni logrado la regularidad deseada.

Jugadores bajo la lupa

Milwaukee confía en tener al menos tres figuras clave capaces de cambiar la dinámica de los partidos:

1. Kevin Porter Jr.: Su rendimiento el año pasado, tras llegar en la fecha límite de intercambios, dejó buenas sensaciones. Ahora tiene la responsabilidad de demostrar que puede mantenerse consistente y sumar en defensa.
2. AJ Green: Uno de los mejores tiradores del equipo la temporada pasada. Si repite su 42.7% desde la línea de tres, se integrará perfectamente al sistema de Rivers.
3. Gary Harris: Con 10 años de experiencia en la liga y capacidad defensiva comprobada, puede ser una pieza clave en momentos críticos de la temporada.

¿Doc Rivers podrá cerrar el ciclo con broche de oro?

Con más de 1,100 victorias en la NBA y un campeonato en su palmarés (con Boston en 2008), Doc Rivers tiene la experiencia necesaria para dirigir un proceso de reinvención como este. Sin embargo, sus recientes etapas en Philadelphia y Milwaukee han sido una mezcla de altibajos. En su tercer intento con los Bucks (65-53 hasta ahora), se enfrenta no solo al desafío táctico, sino también al psicológico de evitar que Giannis considere partir. Un comienzo lento -como el que sufrieron al perder 8 de los primeros 10 partidos el año pasado- podría ser fatal.

¿Hasta dónde pueden llegar los Bucks?

Según las casas de apuestas (BetMGM), los Bucks tienen una cuota de 55-1 para ganar el campeonato, lejos de los favoritos. Sin embargo, en una Conferencia Este donde Celtics y Cavaliers son los principales obstáculos, Milwaukee puede sorprender si sus nuevas piezas se adaptan pronto y Giannis mantiene su nivel habitual. Ya sin estrellas como Lillard o Middleton, el camino hacia una nueva era está dirigido por un sólo nombre: **Giannis Antetokounmpo**. Y a veces, eso puede ser suficiente.