Semana 7 en la NFL: Lesiones claves, regresos esperados y escenarios decisivos

La Semana 7 de la NFL viene cargada de emociones, pero también de incertidumbre marcada por lesiones, regresos esperados y decisiones clave de los entrenadores. En este artículo realizamos un análisis de los jugadores más relevantes que estarán inactivos, en duda o haciendo su reaparición, y cómo esto puede impactar los enfrentamientos del fin de semana y las aspiraciones de sus equipos.

Jacksonville vs. Rams: Wembley Stadium, escenario de ajustes obligados

El regreso del centro Robert Hainsey fue celebrado por los Jaguars de Jacksonville tras su ausencia en la dolorosa derrota 20-12 ante los Seahawks. En aquel encuentro, el mariscal Trevor Lawrence fue capturado siete veces, una cifra récord en su carrera, y el equipo logró solo 59 yardas terrestres. Hainsey, capitán del equipo, aporta experiencia y estabilidad a la línea ofensiva, clave para contener la agresiva defensa de Los Ángeles.

Sin embargo, los Jaguars enfrentarán al menos cinco bajas sensibles. Entre ellos, el apoyador Devin Lloyd, galardonado como el Jugador Defensivo del Mes en la AFC en septiembre, afectado por una lesión en la pantorrilla. También está inactivo el ala cerrada Quintin Morris (ingle), lo que podría limitar opciones ofensivas en zona roja.

Por su parte, los Rams llegan también mermados. Su sensacional novato Puka Nacua está fuera por una lesión en el tobillo, mientras que su tackle derecho Rob Havenstein tampoco podrá jugar. Estas ausencias afectan directamente la protección a Matthew Stafford y la amenaza aérea del equipo angelino.

Un impulso para los Broncos: Vuelve Dre Greenlaw

Los Broncos activaron finalmente al flamante fichaje Dre Greenlaw, quien firmó por tres años y $31.5 millones tras seis temporadas con los 49ers. Greenlaw ha estado de baja desde la pretemporada por problemas musculares en el cuadríceps, pero fue protagonista en los entrenamientos de esta semana y estará en rotación ante los Giants.

Según su coordinador defensivo Vance Joseph, Greenlaw tendrá asignado un snap count moderado inicialmente. Denver viene enrachado con tres victorias consecutivas y con una defensa que recientemente limitó a los Jets a -10 yardas netas en pase con Justin Fields. Tener a Greenlaw unido al buen momento de Justin Strnad, líder entre apoyadores internos con 2.5 capturas, aporta balance y profundidad.

Además, el equipo celebrará la vida de Demaryius Thomas, legendario receptor, quien ingresará póstumamente al Ring of Fame de la franquicia.

Radiografía del parte médico de Semana 7

La lista de lesionados de esta semana refleja cómo las bajas por lesión están redibujando los esquemas y prioridades tácticas de múltiples franquicias. Aquí, una mirada a los puntos más destacados:

Saints vs. Bears

• Saints: El esquinero Isaac Yiadom y el tacle defensivo John Ridgeway III están en duda.
• Bears: Fuera el pateador Cairo Santos y el LB Noah Sewell. Grady Jarrett, Austin Booker, Travis Homer, y D’Andre Swift están en questionable.

Patriots vs. Titans

• Titans: Fuera el WR Calvin Ridley y el OLB Arden Key. Varios jugadores cuestionables, incluyendo al pateador Johnny Hekker y al liniero Dre’Mont Jones.
• Patriots: Landry III y Stefon Diggs están entre los nombres más sensibles que podrían no jugar.

Raiders vs. Chiefs

• Raiders: Brock Bowers, una promesa en formación, está en duda con molestias en la rodilla.
• Chiefs: Baja del OT Josh Simmons por motivos personales.

La lista continúa y se extiende con ausencias de peso como Deebo Samuel (talón), el tacle Grant Calcaterra (oblicuo), así como WRs sobresalientes como Christian Watson (Packers) y Chris Godwin Jr. (Buccaneers).

El factor de un mariscal bien protegido

No se puede subestimar el impacto de una línea ofensiva saludable en el desempeño de un quarterback. Sin Rob Havenstein con los Rams o sin Trey Pipkins III en los Chargers, los mariscales Matthew Stafford y Justin Herbert podrían verse bajo asedio constante.

Curiosamente, la NFL en 2023 ha tenido un 14% más de capturas que en la misma semana del año pasado (fuente: NFL.com), lo que encarece aún más la disponibilidad de linieros ofensivos titulares.

Terreno resbaladizo para varios equipos

Con récords ajustados y sin mucha diferencia en las tablas divisionales, cualquier baja de impacto puede inclinar la balanza. Equipos como los Dolphins y los Browns, ambos con aspiraciones serias en la AFC, deberán ajustar sin figuras como el ala cerrada David Njoku o el DB Elijah Campbell.

Los Giants, en reconstrucción, tienen fuera a Swayze Bozeman y Demetrius Flannigan-Fowles. A estas alturas de la temporada, cada hombre cuenta para aferrarse a posibilidades de wild card o para no hundirse más en la tabla.

Algunos regresos que podrían marcar diferencia

• George Kittle: Activado de la lista de reservas, un jugador estelar que puede cambiar cualquier partido por su versatilidad.
• Patrick Surtain: No está lesionado pero ha sido vital para contener ataques aéreos y liderar una defensa de élite.
• Khalil Mack: Aunque aún cuestionable, su presencia frente a un débil OL como el de los Colts sería decisiva.

Consideraciones finales antes de las apuestas del domingo

La gestión de lesiones en esta etapa del calendario suele separar contendientes de pretendientes. Entrenadores como Sean Payton juegan sus cartas con cuidado. Se niegan a revelar el estado real de sus jugadores hasta donde el reglamento lo permite, utilizando incluso estrategias de disuasión comunicacional para los oponentes.

Esta semana, el desempeño de los equipos puede estar más determinado por el estado físico de los jugadores clave que por la estrategia. Es una jornada para apostar con cabeza fría, leer listas de lesionados y entender que en la NFL, muchas veces gana el que llega sano.

¡La Semana 7 está servida!