Los Chiefs Despiertan: Una Sinfonía de Dominio en Kansas City

Un tridente explosivo que tardó en llegar

Kansas City llevaba más de un año esperando ver juntos en el campo a Rashee Rice, Xavier Worthy y Marquise "Hollywood" Brown. Las lesiones, sanciones y mala fortuna habían retrasado la presentación oficial de este tridente ofensivo sobrealimentado, diseñado para poner a prueba incluso a las mejores defensas de la NFL.

Y fue precisamente contra los Raiders de Las Vegas, un rival divisional, que Andy Reid finalmente los soltó a la jauría. El resultado no fue inmediato —apenas una corrida de 3 yardas de Mahomes en esa primera serie—, pero rápidamente el ritmo cambió. Kansas City anotó en sus primeras cinco series ofensivas, acumulando 434 yardas totales y aplastando a los Raiders 31-0, en la blanqueada más brutal que los Chiefs han conseguido contra su archirrival.

Una ofensiva que resucita las memorias de Tyreek y Kelce

Los aficionados de Kansas City vivieron un déjà vu. El frenesí ofensivo recordó los años dorados de Mahomes cuando tenía a Tyreek Hill como amenaza profunda y Travis Kelce dominaba el centro del campo. Esta vez, fue una versión "renovada" del mismo plan maestro: Rice anotó dos touchdowns, Brown sumó otra anotación, y Kelce lideró en yardas recibidas con 54, pese a sus 36 años.

Los números hablan por sí mismos:

• 9 jugadores distintos atraparon pase
• Mahomes sin errores: 23/28 para 274 yardas y 3 touchdowns
• Rice: 7 recepciones, 42 yardas, 2 TD
• Brown: touchdown en su tercer partido consecutivo
• Worthy: 3 recepciones, 35 yardas + 13 en jet sweep

En palabras del propio Worthy: "You just seen what we’ve been seeing all offseason", es decir, esto era lo que habían estado cocinando durante meses.

¿El mejor partido del año en defensa?

No todo fue ofensiva. Los Chiefs limitaron a los Raiders a 95 yardas totales. El mariscal Geno Smith, quien había lucido sólido en semanas anteriores, fue limitado a solo 67 yardas aéreas. La línea defensiva controló completamente la línea de golpeo y el juego terrestre. Ashton Jeanty, corredor emergente de Las Vegas, terminó con solo 21 yardas por tierra. Una muralla infranqueable.

El analista Peter Schrager señaló en NFL Network: "Kansas City no solo está ganando, está haciendo que los equipos se vean incompetentes. Ese muro defensivo es de lo más dominante que he visto este año".

Andy Reid y Patrick Mahomes: una sociedad histórica

El partido también marcó una nueva página en la historia de los Chiefs: con esta victoria, Andy Reid y Patrick Mahomes consiguieron su triunfo número 93 juntos, superando la marca anterior del legendario dúo Hank Stram y Len Dawson. Curiosamente, Reid aparece también en el tercer lugar de esta lista, gracias a su etapa con Alex Smith.

“Estamos empezando a actuar como un equipo”, dijo Mahomes al finalizar el partido. “Si seguimos creciendo… cuidado”.

Debilidades puntuales

En medio del festival de puntos y tackles, hubo un área que no brilló: el juego de devoluciones. Nikko Remigio apenas consiguió 15 yardas en 3 intentos de despeje, y estuvo cerca de soltar el balón en una jugada que pudo cambiar el momentum.

También preocupa la lesión de Trey Smith (LG), quien salió por un problema en la espalda. Jawaan Taylor (RT) sufrió una molestia en el hombro, aunque se espera que esté disponible para la próxima semana. La profundidad de la línea ofensiva será clave, en especial con la carrera por los playoffs intensificándose.

Estrellas emergentes

Además de la poderosa ofensiva, hubo jugadores que aprovecharon los minutos para elevar su estatus. Brashard Smith, por ejemplo, está comenzando a eclipsar a Kareem Hunt, sobre todo por su velocidad y capacidad para lograr jugadas explosivas. Hunt sigue siendo útil en situaciones de corto yardaje, pero puede haber un cambio en la rotación pronto.

¿El regreso de los Chiefs a un nivel "invencible"?

En su último par de juegos, Kansas City ha vencido de forma contundente a los Lions y a los Raiders por un acumulado de 61-17. La ofensiva luce aceitada, la defensa ha transicionado de ser el punto débil a convertirse en una unidad dominante, y los equipos especiales, aunque irregulares, han cumplido su rol.

Si bien el récord de 4-3 no impresiona a primera vista, hay mucha letra pequeña detrás. Las dos derrotas iniciales vinieron sin Rice ni Brown, y Worthy aún no estaba en pleno rendimiento. Ahora que todo el arsenal está disponible, los Chiefs parecen otra vez un serio contendiente al Super Bowl.

Próximos retos: Washington y más prueba de fuego

La próxima semana, los Chiefs recibirán a los Commanders de Washington en el Monday Night Football. Si consolidan otra victoria ante un equipo en reconstrucción, no solo mejorarán su marca, sino que demostrarán que esta versión modernizada de Kansas City es tan temible como aquella que alzó el trofeo Lombardi en 2020.

¿Está la NFL lista para un renacimiento de la dinastía Mahomes-Kelce?

Según el veterano entrenador de los Raiders, Pete Carroll: “Tienen tantos buenos jugadores que no puedes distinguir uno del otro. Todos son rápidos, escurridizos, explosivos. Y si pones a Kelce en medio, es muy difícil lidiar con ellos”.

No lo podría haber dicho mejor.

Imagen cortesía de AP/Charlie Riedel