Grant Delpit: El As bajo la manga de los Browns que transforma la defensa y los equipos especiales

Una estrella nace en la sombra de gigantes

Cuando piensas en la defensa de los Cleveland Browns, los primeros nombres que vienen a la mente son los del aterrador Myles Garrett o el veloz cornerback Denzel Ward. Sin embargo, hay una nueva figura emergente en la secundaria de Cleveland que está encendiendo las alarmas en las oficinas de los coordinadores ofensivos rivales: Grant Delpit. El safety de sexto año ha comenzado esta temporada 2025 con una exhibición de versatilidad, liderazgo e impacto directo en el resultado de los partidos. Y no solo en defensa: Delpit ha sido nombrado el Jugador de la Semana en Equipos Especiales de la AFC, tras su electrizante actuación en la victoria por 31-6 ante Miami. En ese encuentro, logró una captura, forzó un balón suelto en una devolución y provocó una intercepción tras un golpe al quarterback. “Quiero ser el tipo del que digan que no los deja dormir por la noche. Igual que pasa con Myles, estoy seguro de que sueñan con el número 95”, afirmó Delpit tras el partido. Y, al parecer, ya está en camino de cumplir esa amenaza.

Datos que impresionan

Estadísticamente, Delpit ya se ha consolidado como una presencia constante en la defensa de Cleveland:

• Es cuarto en la defensa con 32 tacleadas en esta temporada.
• Lleva 3 jugadas de impacto directo (captura, golpe al QB e intercepción provocada) en los últimos dos partidos.
• Ha estado en 77 jugadas de equipos especiales en siete partidos, proyectándose para superar su marca personal (176 en 2021).

Una pieza camaleónica en el esquema de Jim Schwartz

El coordinador defensivo de los Browns, Jim Schwartz, ha sido claro: el rendimiento de Delpit es comparable al que tuvo hace dos temporadas, antes de que una lesión muscular lo dejara fuera de los últimos cuatro partidos. “Ha sido imparable en los últimos juegos. Al inicio de la temporada intentaba hacer demasiado y salía de posición, pero ahora está siendo impecable en ese aspecto”, explicó Schwartz. “Pedimos mucho de él en nuestras formaciones: safety, esquinero interno en paquetes nickel, incluso como apoyador en dime. Y lo hace todo bien, porque tiene el físico, la inteligencia y la ética de trabajo para lograrlo”.

Otra dimensión: su influencia en los equipos especiales

Si algo diferencia a Delpit de otros titulares defensivos con talento similar, es su disposición para jugar con la misma energía en equipos especiales. Según el coordinador Bubba Ventrone: “Es un gran ejemplo para los más jóvenes. Ver a un jugador con capacidad de Pro Bowl jugar múltiples fases del juego cambia la mentalidad del resto del grupo”. Ese liderazgo ha sido clave para el rendimiento de unas unidades especiales que se han posicionado como top-10 en eficiencia según la métrica DVOA defensiva (Football Outsiders, 2025).

Momentos clave que definen una temporada

No es casualidad que en ambas victorias de Cleveland hasta ahora, Delpit haya sido protagonista. Contra Green Bay firmó una crucial intercepción en el último cuarto que preparó el touch down del empate (y eventual victoria). Y ante Miami, su actuación fue directamente determinante desde el primer cuarto. Este tipo de influencia rara vez proviene de un jugador que no sea pass rusher o quarterback. Y es allí donde Delpit se separa del promedio: puede no solo cerrar ángulos desde la zona profunda, sino frenar el juego terrestre, lanzar blitzes efectivos y, además, aportar con impacto en jugadas especiales.

El próximo reto: contener a un joven prodigio

Delpit y la defensa de los Browns tienen un reto significativo esta semana: limitar a Drake Maye, el joven mariscal de campo de los Patriots que acumula seis partidos consecutivos con al menos 200 yardas por pase y un rating superior a 100 (intenta unirse a Patrick Mahomes como los únicos jugadores sub-24 en lograrlo siete veces seguidas). “Juega muy bien, es eficiente. Si no encuentra a nadie, corre. Así que toma buenas decisiones”, dijo Delpit. “No diría que es una ofensiva complicada, hacen cosas simples pero las ejecutan bien y juegan duro. Será todo un reto”. En 2025, Maye suma:

• 12 touchdowns
• 2 intercepciones
• Promedio de 8.1 yardas por pase
• QBR total de 104.7

No será una tarde fácil para la defensiva de Cleveland desde ningún ángulo, pero en esta versión del grupo coordinado por Schwartz, hay confianza en que la secundaria —con un Delpit inspirado— puede inclinar la balanza.

El contexto de una temporada de sorpresas

Este rendimiento individual tiene lugar en una NFL plagada de lesiones y ajustes. Browns es uno de los equipos que más ha rotado jugadores titulares por molestias físicas o decisiones tácticas. En ese caos de incertidumbre, Delpit ha sido un punto de estabilidad. Desde acompañamientos clave en cobertura contra alas cerradas hasta tacleadas en campo abierto a corredores de poder, Delpit ha demostrado que puede ser tan disruptivo como cualquier linebacker, sin perder efectividad como safety profundo.

Un joven veterano con pasado de acero

Aunque ya está en su sexto año, Grant Delpit apenas está alcanzando su madurez futbolística. Ex estrella de LSU y campeón nacional en 2019, fue seleccionado en la segunda ronda del Draft 2020. Su campaña de novato se anuló por completo debido a una grave lesión en el tendón de Aquiles, lo cual convirtió sus siguientes años en una constante batalla por consolidarse en el roster. Hoy, su historia es una de resiliencia:

• 2021: regresó como suplente y contribuyó principalmente en cobertura.
• 2022: se ganó el puesto titular y fue maximizando su participación.
• 2023-2024: mantuvo nivel constante antes de sufrir otra lesión leve a finales de temporada.
• 2025: su auge como referente total en defensa y special teams.

A sus 26 años, comienza a sentirse como un nuevo tipo de estrella silente: no acapara titulares, pero es vital en las tres fases del juego.

Proyección: ¿puede ser Pro Bowl o All-Pro?

Conforme avanza la temporada, y si mantiene este nivel, es inevitable preguntarse si finalmente será reconocido a nivel nacional. Su juego completo y su influencia en la identidad de una de las mejores defensas de la NFL lo colocan como candidato legítimo a Pro Bowl, e incluso como All-Pro si se considera su producción versátil. Además, su participación en equipos especiales, que normalmente no se tiene en cuenta para esas distinciones, podría darle puntos entre los votantes si continúa acumulando momentos de alto impacto.

Una defensa construida sobre el caos: la identidad de Cleveland

Delpit es una pieza esencial en una filosofía más amplia: la defensa como agresión sostenida. Schwartz ha construido un sistema que exige compromiso físico y cerebral de todos sus jugadores. Las constantes rotaciones, múltiples formaciones y la presión incesante permiten que perfiles híbridos como Delpit brillen. Este tipo de modelo también exige que cada jugador entienda dos o tres roles distintos dentro del mismo juego. Y allí, Delpit está dando cátedra.

La AFC Norte aprieta… ¿y los Browns?

Con Baltimore firme arriba, Bengals apostando por Joe Flacco y Steelers aún con vida, los Browns deben ganar sí o sí si quieren clasificar a playoffs. El escenario es complicado, pero mientras Delpit y otros caballos de batalla sigan a este nivel, nadie los dará por muertos. ¿Podrá un safety convertirse en el corazón de un equipo que aspira a pelear en diciembre? Grant Delpit puede tener la respuesta. Y quizá, en breve, también el reconocimiento que merece.