Messi y su impacto revolucionario en la MLS: un fenómeno que trasciende el fútbol

Messi conquista la MLS: una nueva era en el fútbol norteamericano

Cuando Lionel Messi levantó el Golden Boot como máximo goleador de la MLS antes del primer partido de playoffs entre Inter Miami y Nashville SC, no solo reafirmó su grandeza futbolística, sino que también marcó un hito en la historia del fútbol en Estados Unidos. El argentino, considerado por muchos como el mejor jugador de todos los tiempos, ha transformado completamente el panorama de la Major League Soccer, llevándola a niveles inéditos de impacto mediático, asistencia y rendimiento deportivo.

Un debut soñado en los playoffs

En la noche del viernes 24 de octubre de 2025, Inter Miami venció 3-1 a Nashville SC en el primer partido de la serie al mejor de tres de la Conferencia Este. Messi abrió el marcador con un certero cabezazo en el minuto 19 y puso el broche final en el tiempo de descuento con su segundo tanto, tras aprovechar un balón suelto frente al arco. Entre sus dos goles, asistió en la jugada del segundo tanto de su equipo, anotado por Tadeo Allende.

Con esta actuación, Messi demuestra que su impacto en la MLS va más allá del marketing: es un líder determinante dentro del campo. Además, su renovación por tres años más con el club de Florida significa que veremos su magia al menos hasta 2026.

Un fenómeno económico y cultural imparable

Desde su arribo a Miami en 2023, los efectos han sido inmediatos y cuantificables:

• 29 goles y 19 asistencias en la temporada regular 2025, liderando en ambas estadísticas.
• 48 contribuciones directas de gol, quedando a solo una de igualar el récord de Carlos Vela (49 en 2019).
• Récord de ventas de entradas en estadios donde juega Inter Miami, con un aumento promedio del 65% en la asistencia como visitante.
• Inter Miami duplicó su valor en el mercado, alcanzando 1.2 mil millones de dólares según estimaciones de Sportico.
• El argentino lidera la venta de camisetas de la MLS desde su llegada, superando incluso a leyendas locales como Carlos Vela, Walker Zimmerman, o Josef Martínez.

Don Garber, comisionado de la MLS, no ocultó su emoción: “Leo ha redefinido por completo la proyección de nuestra liga. Estábamos bien, pero ahora estamos 10 pasos adelante”. No es para menos. Messi no solo fue el MVP de la MLS en la temporada anterior, sino que es el favorito indiscutido para repetir el galardón, lo que lo convertiría en el primer jugador en la historia de la liga en ganar dos veces consecutivas el premio.

El efecto Messi en los medios y redes sociales

La llegada de Messi fue cuidadosamente anunciada con una producción de alta calidad por Inter Miami. En el video de presentación, el argentino firma su contrato mientras está sentado en el sitio donde se ubicará el nuevo estadio del club, ubicado cerca del Aeropuerto Internacional de Miami. La producción fue calificada por Don Garber como “una clase maestra de marketing deportivo”.

En redes sociales, el fenómeno también es abrumador:

• El Instagram de Inter Miami creció de 1 millón a más de 16 millones de seguidores en menos de un año desde su llegada.
• Sus videos como jugador del club promedian más de 2.5 millones de vistas en TikTok y Reels.
• La MLS se convirtió en la cuarta liga con más interacciones en redes sociales en el mundo, solo por debajo de la Premier League, LaLiga y Serie A.

Una figura única e irrepetible

“Es el unicornio de los unicornios”, dijo Garber, al describir lo especial que es Messi en el fútbol mundial. Y es que no se trata solo de su talento técnico y visión incomparable, sino también de su mentalidad ganadora, su ética de trabajo y su compromiso de maximizar cada minuto dentro del campo. Pese a haber ganado todo a nivel de clubes y selecciones, el astro argentino sigue compitiendo con la misma pasión como si recién iniciara su carrera.

Este compromiso se reflejó en su gol de cabeza: Messi se escurrió entre los defensores, conociendo el momento exacto de lanzarse en palomita. En la jugada del tercer gol, fue el más reaccionario ante el rebote en el área chica. A sus 38 años, sigue siendo decisivo, letal y completamente vigente.

Repercusiones históricas y futuras

Así como la llegada de Pelé al Cosmos de Nueva York en los años 70 ayudó a delinear el futuro del fútbol en Estados Unidos, la influencia de Messi podría ser incluso mayor. Ahora vinculado a la MLS hasta 2026, es factible que cierre su carrera en territorio estadounidense, donde también podría abrir una nueva etapa como embajador global o formando parte del cuerpo técnico del Inter Miami tras su retiro.

Además, el club, que actualmente juega en el DRV PNK Stadium, inaugurará su moderno estadio en 2026 para la Copa Mundial que coorganizarán EE.UU., México y Canadá. Inter Miami contará entonces con el mejor escenario, el mejor jugador de la historia y la audiencia más diversa para capitalizar su producto.

Inter Miami: de proyecto a realidad

Fundado en 2018 con el respaldo de David Beckham, Inter Miami tenía una visión clara: convertirse en un referente del fútbol global con sede en la ciudad más multicultural de Estados Unidos. La llegada de Messi no solo aceleró esa visión, sino que la superó con creces. Hoy, es una franquicia con identidad, resultados y proyección clara.

El 2025 ha sido su mejor año: se clasificaron a playoffs por primera vez desde su fundación y tienen una oportunidad histórica de pelear el título de la MLS Cup, algo que parecía impensado hace apenas dos años.

El regalo que sigue dando

“Esperamos que sea el regalo que no deja de dar”, fueron las palabras finales de Garber. Y no cabe duda de que lo está siendo. Para los hinchas, la MLS, los patrocinadores y cualquier amante del fútbol, la presencia de Lionel Messi en las canchas de Estados Unidos es un acontecimiento que debe ser vivido, celebrado y atesorado.

Con su liderazgo, talento y presencia mediática, Messi ha convertido el sueño americano en realidad para Inter Miami y ha puesto a la MLS en la conversación global como una liga en crecimiento, emocionante y llena de estrellas. Y lo mejor, parece, está todavía por venir.