El reinado silencioso de Nikola Jokic y el despertar del Thunder: ¿quién manda en el Oeste?

Un arranque demoledor para los campeones

La temporada 2025-26 de la NBA apenas comienza, pero ya hay dos equipos que están dejando claro que quieren marcar el compás en el competitivo Oeste: los Denver Nuggets y los Oklahoma City Thunder. Ambos equipos protagonizaron victorias contundentes el pasado sábado, dejando impresiones distintas pero igual de peligrosas para sus rivales. Nikola Jokic continuó su silencioso dominio con un nuevo triple-doble, mientras que Shai Gilgeous-Alexander lideró a los actuales campeones con precisión quirúrgica. ¿Quién manda realmente en el Oeste?

Jokic: la máquina imparable de triple-dobles

En la victoria por 133-111 frente a los Phoenix Suns, Nikola Jokic volvió a hacer historia al registrar su segundo triple-doble de la temporada con 14 puntos, 15 asistencias y 14 rebotes. Lo más sorprendente: solo lanzó ocho veces al aro. Literalmente no necesitó anotar mucho para dominar el juego.

Su primer intento de tiro no llegó hasta que faltaban menos de tres minutos para terminar la primera mitad, lo que solo subraya su capacidad para influir en todas las facetas del partido sin necesidad de monopolizar el balón.

Con este triple-doble, Jokic llegó a 166 en temporada regular, posicionándose en el tercer lugar histórico, solo detrás de Russell Westbrook (203) y Oscar Robertson (181). Además, Jokic ha sumado ya 18 en playoffs, consolidándose como uno de los jugadores más completos que ha dado la NBA.

El ritmo de los Nuggets

Más allá de Jokic, los Nuggets mostraron una ofensiva coordinada. Jamal Murray anotó 23 puntos y dio dinamismo al equipo, incluso encestando un tiro de más de 16 metros al finalizar el primer cuarto. Aaron Gordon, tras haber anotado 50 puntos en el partido anterior, aportó 17 unidades, aunque estuvo desacertado desde el perímetro (1 de 6 en triples).

Los Nuggets respondieron cada intento de remontada de Phoenix con autoridad. Tras un parcial de 13-2 de los Suns que redujo la diferencia a nueve puntos, Denver respondió con un 11-0 y selló su victoria con otro demoledor 14-2 en el último cuarto.

Devin Booker no fue suficiente

Por parte de los Suns, Devin Booker se destacó con 31 puntos, mientras que Grayson Allen sumó 17. Sin embargo, el equipo se vio afectado por la ausencia de su pívot Mark Williams y acumulaba cansancio tras haber perdido por 27 puntos ante los Clippers la noche anterior.

Es evidente que Phoenix aún necesita encontrar su química y profundidad para competir ante equipos con una base tan sólida como la de Denver.

Thunder: dominantes y sin frenos

Mientras los Nuggets brillaban en casa, al otro lado del país los Oklahoma City Thunder vencían contundentemente a los Atlanta Hawks 117-100 como visitantes, marcando su tercera victoria consecutiva.

El MVP reinante, Shai Gilgeous-Alexander, anotó 30 puntos (10 de 11 en tiros de 2 puntos) y fue el motor ofensivo de su equipo. Venía de anotar 55 puntos en Indiana en un partidazo con doble tiempo extra. Por su parte, el joven Chet Holmgren respondió con una actuación estelar de 31 puntos y 12 rebotes, acertando 6 triples de 8 intentos.

Un sistema en pleno funcionamiento

Gilgeous-Alexander y Holmgren no solo brillan de forma individual. Hay una clara armonía en el planteamiento de Mark Daigneault, quien ha creado una identidad ofensiva fluida y defensivamente versátil. A diferencia de Denver, el Thunder ha conseguido sus victorias casi todas sin necesidad de remontadas; son dominantes desde el primer cuarto.

Otra historia curiosa de la noche tuvo lugar también en la cancha: los hermanos Cason y Keaton Wallace se enfrentaron por primera vez en la NBA. Cason, parte de los Thunder, anotó apenas 3 puntos, mientras Keaton, de los Hawks, sumó 5.

Atlanta entre lesiones y desorientación

Los Hawks, con múltiples bajas importantes (Kristaps Porzingis por síntomas gripales, Zaccharie Risacher y Jalen Johnson por lesiones en los tobillos), no pudieron seguir el ritmo de uno de los equipos más brillantes del momento. Su porcentaje de acierto fue bajo y, sin sus figuras clave, Nickeil Alexander-Walker lideró tímidamente con 17 puntos.

Atlanta ha perdido sus dos partidos en casa esta temporada por un total combinado de 37 puntos. Un arranque preocupante para una franquicia en plena reconstrucción que, por ahora, no encuentra su lugar en el Este.

Estadísticas clave

• Nikola Jokic: 166 triple-dobles (temporada regular) + 18 en playoffs
• Jamal Murray: 23 puntos, incluyendo un triple de 16 metros
• Shai Gilgeous-Alexander: 30 puntos contra Atlanta; 55 ante Indiana días antes
• Chet Holmgren: 31 puntos, 12 rebotes, 6 triples
• Oklahoma City: 3-0 en la temporada, buscan repetir el título

¿Dominación silenciosa o explosiva?

La disyuntiva entre los Nuggets y los Thunder refleja dos estilos diferentes de presentarse como favoritos. Denver con la identidad establecida, sin necesidad de sobre exigir a Jokic, mientras que Oklahoma City hace gala de una renovación energética con Holmgren y Gilgeous-Alexander liderando un proyecto joven pero temible.

Los Nuggets ya demostraron que pueden conquistar el Oeste —y la NBA— con un baloncesto metódico, mientras que OKC busca llevarse los reflectores con una juventud que juega con libertad, sin presión y con confianza absoluta.

¿Quién parte como favorito en el Oeste?

El debate está más abierto que nunca. Con los Lakers, Warriors y Suns inmersos en inconsistencias o envejecimiento, Denver y Oklahoma City parecen ser los claros contendientes. Jokic y Gilgeous-Alexander podrían definir no solo quién domina el Oeste, sino también quién se lleva el premio al MVP de la temporada.

Que el Oeste prepare las alertas: los dos colosos de esta era ya están tomando vuelo, y no parece que vayan a descender pronto.