Arranque caliente y lesiones preocupantes: ¿Qué nos dejan los primeros juegos de la temporada NBA 2024-25?

La NBA regresa con fuerza, y el inicio de la temporada 2024-25 está marcado por una combinación fascinante de actuaciones individuales brillantes, lesionados clave y algunas sorpresas en la tabla de posiciones. Como era de esperarse, la intensidad no ha faltado en esta primera semana, donde algunos equipos ya comienzan a despuntar, mientras otros enfrentan serios desafíos desde el comienzo.

Lauri Markkanen y su histórica actuación ante Phoenix

El alero finlandés Lauri Markkanen comenzó la campaña en modo superestrella. En el emocionante duelo ante los Phoenix Suns, que terminó 138-134 a favor de Utah Jazz en tiempo extra, Markkanen se despachó con 51 puntos, una actuación que lo coloca entre los nombres a seguir esta temporada.

Su rendimiento ofensivo no solo ayudó a los Jazz a colocarse con marca de 2-1, sino que demuestra que, aunque son un equipo en reconstrucción tras una dura temporada pasada (17-65), podrían dar pelea en el siempre competitivo Oeste.

Portland Trail Blazers: futuro incierto y lesionados por doquier

El equipo de Portland parece condenado a otro año de transición. Con una marca temprana de 1-2 y una plantilla que no cuenta con su figura icónica, Damian Lillard (fuera toda la temporada por una lesión en el tendón de Aquiles), además de Scoot Henderson y Matisse Thybulle, el panorama no luce prometedor.

La franquicia, que cerró la campaña anterior con 36-46, busca consolidar su base joven, pero la profundidad del plantel y la falta de una estrella saludable podrían limitar su desarrollo en 2024-25.

Dallas vs. Indiana: duelo entre desesperados del fondo

Este inicio nos ha entregado un enfrentamiento entre dos equipos que, en el papel, apuntaban alto: Dallas Mavericks (1-3) e Indiana Pacers (0-3). Sin embargo, múltiples lesiones han mermado gravemente sus posibilidades desde el arranque.

• Dallas no ha podido contar con Kyrie Irving, Dante Exum ni Dereck Lively II, quienes están fuera por distintas dolencias.
• Indiana sufre la ausencia de su joven estrella, Tyrese Haliburton, también baja por una lesión en el Aquiles. A esto se suman molestias en jugadores como T.J. McConnell, Obi Toppin y Bennedict Mathurin.

El resultado es una combinación letal que arrastra a ambos equipos a los últimos puestos de sus respectivas conferencias, al menos temporalmente. La pregunta es si podrán recuperarse a tiempo para pelear por un lugar en el play-in.

Thunder invictos: ¿candidatos serios o hype temprano?

Uno de los grandes animadores de este arranque es sin duda Oklahoma City Thunder, que arrancó con un impecable 4-0. El equipo viene de terminar la pasada temporada con un impresionante 68-14, y parece que el progreso de su núcleo joven no se detiene.

Jugadores como Shai Gilgeous-Alexander y Chet Holmgren han asumido roles protagónicos, escoltados por una segunda unidad que aporta más de 35 puntos por partido. OKC lidera la liga en puntos tras pérdida del rival, con casi 22 por juego. Su defensa férrea y transición veloz le están dando resultados inmediatos.

Además, enfrentaron (y vencieron) a los Sacramento Kings, otro equipo que busca hacerse un hueco en el Top 8 del Oeste. Aunque el Thunder arrastra bajas importantes como Alex Caruso, Jalen Williams e Isaiah Joe, su profundidad parece ser suficiente, al menos por ahora.

Sacramento Kings: de promesa a incertidumbre

Después de una temporada 40-42, los Kings vienen decididos a ser contendientes nuevamente. Sin embargo, comienzan con registro de 1-2 y múltiples señales de inconsistencia. Las lesiones también son un tema: Keegan Murray y Nique Clifford están fuera, y el equipo aún muestra dificultades defensivas que podrían arrastrar durante toda la temporada.

A pesar del talento ofensivo de De’Aaron Fox y Domantas Sabonis, el sistema de Mike Brown necesita de mayor fluidez y consistencia para competir en el Oeste, especialmente contra equipos más atléticos y con mayor profundidad de banca como Oklahoma City.

Una liga que no da respiro: el impacto de las lesiones desde el arranque

No es usual ver una lista de lesionados tan extensa apenas en las primeras dos semanas de temporada. Estos son solo algunos de los nombres clave ausentes:

• Damian Lillard (Portland)
• Tyrese Haliburton (Pacers)
• Kyrie Irving (Mavs)
• Alex Caruso y Jalen Williams (Thunder)
• Robert Williams III (Portland)

Esto reabre el debate sobre el calendario de la NBA, los descansos, la sobrecarga de trabajo en pretemporada y la preparación física de los jugadores. ¿Debe la liga considerar cambios para reducir esta tendencia creciente de lesiones tempranas?

Según InStreetClothes.com, un portal que analiza la salud de los jugadores NBA, la temporada pasada fue una de las tres con más lesiones graves en los primeros 30 días: más de 70 en total. El desgaste acumulado, especialmente en jugadores que jugaron eventos como el Mundial FIBA o torneos estivales, puede estar pesando más de lo esperado.

Estadísticas que importan en estos primeros días

Más allá del récord ganado-perdido, hay datos que ya permiten vislumbrar por dónde irá la narrativa de varias franquicias:

• Oklahoma City lidera la liga en puntos por pérdida rival (21.9) y está segundo en eficiencia ofensiva general.
• Utah Jazz, tras ser la peor defensa el año pasado (121.2 puntos recibidos por partido), solo ha permitido un promedio de 112.4 en sus primeros tres juegos.
• Portland sigue liderando la liga en robos (8.3 por juego) y es décimo en bloqueos.
• Dallas ha bajado su promedio en puntos en transición (15.1 la pasada campaña vs. 11.7 en esta semana), reflejo de la ausencia de dinamismo sin Irving ni Lively II.

Este tipo de datos podría ser clave para los apostadores, analistas y usuarios de fantasy en las próximas semanas.

Lo que se viene: choques clave en calendario próximo

La semana entrante podríamos tener señales claras del estado real de estos equipos. Algunos duelos imperdibles serán:

• Utah vs. Denver Nuggets: para medir hasta dónde puede llegar esta escuadra rejuvenecida.
• Dallas vs. Phoenix: sin Irving, pero con Doncic motivado, será un test importante.
• Indiana vs. Miami: ambos necesitan victorias urgentes para evitar hundirse en la tabla.

La NBA 2024-25 no da tregua. Y aunque aún queda mucho por jugar, los primeros indicios son claros: esta será una temporada llena de sorpresas, obstáculos inesperados, e historias que merecen ser seguidas jornada tras jornada.