Kevin Durant lidera una paliza de los Rockets mientras los Raptors se hunden y Trae Young preocupa a Atlanta con una nueva lesión

Durant resucita a los Rockets en Toronto

En la noche del miércoles, los Houston Rockets sacudieron al Scotiabank Arena con una poderosa actuación frente a unos cabizbajos Toronto Raptors, imponiéndose 139-121 en lo que fue una de las mejores exhibiciones ofensivas para los texanos en el arranque de la temporada.

Kevin Durant, con una demostración de precisión quirúrgica, anotó 31 puntos al encestar 11 de sus 19 tiros de campo y 4 de 8 en triples. Fue respaldado por Jabari Smith Jr., quien aportó su máxima cifra de la temporada con 25 puntos. Esta dupla fue clave para que Houston ganara su segundo partido consecutivo tras dos derrotas iniciales.

Rebotes, triples y rotación: el tridente perfecto

Los Rockets dominaron desde todos los ángulos. A nivel estadístico, el dato más demoledor fue el 53-22 en rebotes. "Hacía años que no veía una diferencia tan abrumadora en una tabla de rebotes," comentó el analista de ESPN, Tim Legler. Un total de siete jugadores de Houston superaron los cinco rebotes, destacando Steven Adams, con un doble-doble de 12 puntos y 12 capturas.

Alperen Sengun brilló con 18 puntos, nueve asistencias y ocho rebotes, coqueteando con el triple-doble. Amen Thompson y Tari Eason también aparecieron con 18 y 14 puntos, respectivamente, para demostrar la profundidad de una banca que hoy se impone a la rotación limitada de Toronto.

Toronto: luces y sombras

A pesar de la derrota, no todo fue negativo para los Raptors. Scottie Barnes se lució con 31 puntos y Brandon Ingram igualó su récord de la temporada con 29 tantos. Sin embargo, la defensiva fue inexistente. Los Raptors han perdido cuatro juegos seguidos, y todos por diferencias superiores a los 10 puntos.

Quizás el único consuelo vino desde el perímetro: Toronto convirtió 21 de 40 triples, su mejor marca de la temporada. No obstante, ni siquiera esta ráfaga de aciertos desde larga distancia fue suficiente ante la abrumadora superioridad táctica y física de sus rivales.

Una racha texana para el olvido

Lo más alarmante para el equipo canadiense es la secuencia dolorosa de derrotas contra equipos del estado de Texas: Dallas, San Antonio y ahora Houston. “Nos estamos enfrentando a realidades duras,” admitió el entrenador Darko Rajakovic tras el partido. “No estamos encontrando respuestas en defensa ni en control de ritmo.”

Durant y la reinvención del rol en Houston

Desde su llegada a Houston, muchos se preguntaban si Kevin Durant podría adaptarse a un equipo en reconstrucción. Sin embargo, lo ha hecho con actitud líder y, más importante aún, con eficiencia. Con una media de 28.5 puntos en sus últimos tres partidos y un acierto superior al 53% en tiros de campo, está demostrando que no es sólo un nombre de marketing. Durant quiere competir y Houston lo sabe.

“Es un jugador con mentalidad ganadora que eleva a todos los que lo rodean”, señaló su compañero Jabari Smith Jr. después del partido.

Trae Young preocupa en Atlanta

Mientras todo era celebración en Houston, el ambiente era muy distinto en Nueva York. Trae Young, la estrella de los Atlanta Hawks, se retiró lesionado en el primer cuarto del encuentro contra los Brooklyn Nets, tras que su compañero Mouhamed Gueye cayera sobre su rodilla derecha.

El diagnóstico fue una torcedura en la rodilla derecha. Young, cuatro veces All-Star, apenas llevaba siete minutos en cancha con seis puntos anotados antes de salir cojeando. La preocupación en el equipo y la afición de Georgia es evidente.

Trayectoria de Trae Young hasta la lesión:

• Promedios: 20.8 puntos y 9.5 asistencias esta temporada
• Última temporada completa: 26.2 puntos y 10.2 asistencias
• Líder en asistencias de la NBA en 2021-2022

Si bien aún no se confirma el calendario de recuperación, la pérdida de Young puede causar estragos en las aspiraciones de los Hawks.

Brandon Williams, otra polémica fuera de cancha

No solo las lesiones llenaron de titulares la jornada. En Dallas, el base suplente Brandon Williams se disculpó públicamente tras ser arrestado el sábado por posesión de marihuana en el aeropuerto internacional DFW. La policía encontró menos de dos onzas en su equipaje.

Williams, quien ha promediado apenas 9.5 minutos en sus dos apariciones con los Mavericks, dijo sentirse avergonzado: “Quiero disculparme por ser una distracción. Asumo toda la responsabilidad”.

El entrenador Jason Kidd también abordó el tema: “Vamos a apoyarlo como equipo. Está pasando por un momento difícil y eso merece comprensión, no juicio”.

Próximos partidos: ¿vientos de cambio?

• Rockets: enfrentan a los Boston Celtics el sábado en un duelo electrizante entre dos escuadras en ascenso.
• Raptors: viajarán a Cleveland con la presión de no acumular su quinta derrota consecutiva.

Mientras tanto, Atlanta espera una buena noticia sobre la recuperación de su estrella y Dallas lidia con los retos de la mentalidad joven en la NBA.

Esta jornada volvió a recordarnos que la NBA no sólo vive de estadísticas y resultados, sino también de emociones humanas, lealtades, tropiezos y redenciones. Noche de luces y sombras, de triples certeros y lesiones inesperadas; de declaraciones públicas y silencios dolorosos.

Y así sigue girando la liga más emocionante del planeta.