Dre Greenlaw regresa con fuerza mientras los Broncos buscan extender su racha ganadora

Una defensa de élite enfrentando la adversidad

Los Denver Broncos están viviendo una de sus mejores temporadas en años recientes, con una racha de cinco victorias consecutivas y una defensa que lidera la liga en numerosas categorías estadísticas. Sin embargo, justo cuando el equipo parecía imparable, una lesión importante pone a prueba su solidez defensiva: Pat Surtain II, actual Jugador Defensivo del Año de la NFL, estará fuera por varias semanas debido a una distensión en el músculo pectoral izquierdo.

No obstante, en medio de una aparente debacle, surge una buena noticia: Dre Greenlaw regresa tras cumplir una suspensión de un partido y está listo para tomar un rol más prominente en el esquema defensivo del coordinador Vance Joseph.

La importancia de Pat Surtain en la defensa de Denver

La baja de Surtain no es poca cosa. El esquinero ha sido el núcleo del sistema de Joseph y su capacidad de cerrar a los mejores receptores del rival permitía arriesgar con la presión en los frentes. “Obviamente, no eres tan bueno como podrías ser sin tu mejor jugador”, admitió Joseph. Pero agregó con confianza: “Es una oportunidad para que un joven como Kris Abrams-Draine se destaque”.

Abrams-Draine, en su segundo año, sustituirá a Surtain como titular. Y aunque tiene grandes zapatos que llenar, Joseph confía en que el sistema ha sido diseñado para resistir golpes como este. Contribuirán también en la secundaria el experimentado Riley Moss y el novato Jahdae Barron.

Un regreso esperado: Dre Greenlaw

Después de una ausencia de más de 18 meses debido a una lesión en el tendón de Aquiles sufrida durante el Super Bowl de 2024, Greenlaw hizo su debut con los Broncos hace dos semanas contra los Giants. A pesar de tener una cuenta de jugadas restringida, logró sumar seis tacleadas en solo 21 jugadas.

Desafortunadamente, su debut fue seguido por una suspensión de un juego por un altercado verbal con el árbitro Brad Allen. Ahora que regresa, Greenlaw está completamente enfocado: “Solo quiero divertirme ahí fuera, mostrar lo que puedo hacer y no poner nuevamente a mis compañeros en una mala posición”, comentó en rueda de prensa.

Greenlaw: nuevo líder y refuerzo millonario

Denver firmó a Greenlaw con un contrato de tres años y 31.5 millones de dólares durante la agencia libre. Aunque su fichaje generó muchas expectativas, no pudo debutar hasta mediados de temporada debido a una lesión de cuadriceps que arrastraba desde la primavera.

El regreso de Greenlaw no solo significa más experiencia, sino también liderazgo y agresividad en el centro del campo. Para una franquicia que aspira a grandes cosas esta temporada, cada detalle cuenta. “No se trata de que venga a hacer más, sino simplemente hacer lo que sé hacer. Por eso me trajeron”, dijo enfáticamente.

Una defensa dominante que busca mantenerse

Incluso sin Surtain, la defensa de los Broncos es una de las mejores de la liga. Actualmente lideran la liga en:

• Capturas de mariscal de campo: 36
• Porcentaje de tercera oportunidad permitido: 39.9%
• Eficiencia en zona roja permitida: 40%
• Top 5 en yardas netas y puntos permitidos por juego

Estos números no solo son impresionantes, sino que reflejan un esquema defensivo sólido. Joseph enfatizó que todo el grupo debe asumir el peso de la ausencia de Surtain. “No solo va a recaer sobre Abrams-Draine. Nuestra línea defensiva debe generar presión y nuestros jóvenes backs deben jugar con inteligencia”.

Cambio de roles y nueva sangre

Además del ingreso clave de Greenlaw, los Broncos ponen también sus esperanzas en jóvenes jugadores como Kris Abrams-Draine, quien según Sean Payton tiene “las mejores manos del equipo”. Esta mezcla de experiencia y juventud ha sido una característica distintiva del roster que el equipo ha construido meticulosamente en 2025.

“Este es un equipo que ha sido armado con intención”, dijo Joseph. “Cada año hablamos del ‘próximo hombre en fila’. Ahora es el momento para que un joven se gane su propia reputación”.

El impacto emocional y físico

Greenlaw reconoce que su viaje ha estado lleno de obstáculos: una lesión devastadora, una larga rehabilitación, y luego una suspensión que lo alejó del campo después de su prometedor debut. “Fue muy difícil. Uno siempre quiere estar en el campo. Pero ahora lo que quiero es simplemente vencer a los Texans”.

Aunque le faltan repeticiones de práctica, Greenlaw asegura estar en buenas condiciones físicas. “Estaba un poco cansado en mi primer juego, pero mentalmente nunca me alejé. Incluso sin poder practicar, estuve haciendo todos los walk-throughs”, dijo. El cuerpo técnico espera que tenga un papel más grande esta semana en Houston.

¿Puede Denver mantener su impulso?

Denver, con récord de 6-2, enfrenta a unos Houston Texans que se presentan como favoritos por escaso margen. Los texanos están en medio de una campaña irregular (3-4), pero jugando en casa serán un duro examen.

La ausencia de Surtain hace que los ojos estén puestos en la capacidad de la defensa para funcionar como una unidad, y sobre todo en el rendimiento de Greenlaw. Si logra tener un impacto inmediato y Abrams-Draine responde bien como reemplazo, los Broncos no solo pueden ganar el partido, sino consolidarse como contendientes reales al título.

“Este equipo juega rápido, juega fuerte, y están todos en la misma página”, reiteró Greenlaw. “Siento que puedo ser una parte más de eso y elevar el nivel”.

Con figuras emergentes, un equipo comprometido y un sistema bien aceitado, los Broncos estaban diseñados para resistir. La gran pregunta ahora es: ¿puede Dre Greenlaw ser el jugador que cambie la balanza para la defensa sin su estrella?

Todo se decidirá en una tarde calurosa en Houston…