El regreso de Brock Bowers: ¿puede renacer la ofensiva de los Raiders esta temporada?

Una ofensiva apagada... hasta ahora

La temporada 2025 de los Las Vegas Raiders ha sido, hasta el momento, un vaivén de frustraciones ofensivas. Con un récord de 2-5, el equipo ha mostrado destellos de potencial, pero no ha logrado consolidarse como una amenaza real en la Conferencia Americana de la NFL. El único partido donde la ofensiva realmente brilló fue en la victoria inaugural por 20-13 ante los Patriots, en la que el joven ala cerrada Brock Bowers fue protagonista estelar con 5 recepciones para 103 yardas.

Ese partido parecía marcar el inicio de una temporada destacada para el que muchos consideran el mejor ala cerrada joven de la liga. Sin embargo, una lesión en la rodilla sufrió ese mismo día limitaría significativamente su impacto durante las semanas siguientes.

Brock Bowers: una estrella en formación

Brock Bowers, ex estrella de la Universidad de Georgia, fue elegido por los Raiders con grandes expectativas y presión encima. Su habilidad atlética, fuerza y capacidad para bloquear y atrapar lo colocaban como una pieza integral en el plan ofensivo de Las Vegas. Su temporada de novato ya ofrecía señales de grandeza, pero fue en el inicio de esta segunda campaña donde mostró una explosividad que los fanáticos esperaban ver con regularidad.

La lesión de rodilla lo obligó a reducir su participación en campo drásticamente, incluso hasta el punto de dejar de jugar temporalmente para enfocarse en la rehabilitación. Ahora, tras una semana de descanso, Bowers regresa no solo sano, sino también con energía renovada, según palabras del head coach Pete Carroll:

“Se lo vio a velocidad completa. Realmente destacó en las prácticas, especialmente el lunes. Nos emociona mucho tenerlo de vuelta”, dijo Carroll.

¿Puede Bowers cambiar el destino de los Raiders?

Las estadísticas no mienten: el juego aéreo de Las Vegas ha estado deslucido. Geno Smith, quien lanzó para 362 yardas en la semana 1, no ha superado las 300 en lo que va de la temporada desde entonces. Peor aún, ha lanzado por debajo de las 200 yardas en sus últimos cuatro compromisos. Claramente, la ofensiva necesita una chispa que la reactive, y tener a Bowers sano puede marcar esa diferencia.

El próximo enfrentamiento contra los Jacksonville Jaguars será una prueba fundamental. Ambos equipos vienen de su semana de descanso, y el partido podría marcar un antes y un después para las aspiraciones de postemporada.

El factor Travis Hunter y el revés para los Jaguars

Mientras los Raiders celebran el regreso de su estrella ofensiva, los Jaguars enfrentan una posible pérdida importante: Travis Hunter, un talentoso jugador de doble vía que ha impactado en ofensiva y defensa, mostró señales de una posible lesión de rodilla en la práctica del jueves.

Hunter venía de su mejor actuación como profesional, con 8 recepciones, 101 yardas y un touchdown frente a los Rams. Su ascenso a receptor principal era inminente, especialmente ante los problemas de inconsistencia de Brian Thomas Jr., quien tiene 9 pases soltados en lo que va de la temporada.

“Evaluamos cuánto más puede manejar. ¿Cuánto podemos exigirle en ambos lados del balón?”, expresó el entrenador de los Jaguars, Liam Coen.

La posible baja de Hunter complicaría aún más el panorama para Jacksonville, que viene de dos derrotas consecutivas. Enfrentar a Bowers y la ofensiva renovada de los Raiders sin su mejor arma ofensiva podría ser desastroso.

Problemas en el frente para ambos equipos

Además del drama ofensivo, ambas franquicias enfrentan tensiones en la línea defensiva. Josh Hines-Allen, estrella de los Jaguars, firmó un jugoso contrato de 141 millones por 5 años, pero solo ha acumulado media captura de mariscal en siete partidos. Aunque genera presión, no ha conseguido finalizar las jugadas. Está a solo dos capturas de empatar el récord histórico de Tony Brackens (55), pero la espera ha sido larga.

Del lado defensivo de Las Vegas, hay también dudas, desgaste y una programación exigente. Luego del partido ante Jacksonville, los Raiders tendrán un juego en Denver apenas cuatro días después. El linebacker Jamal Adams lo dijo sin rodeos:

“Odio eso, no voy a mentir. Especialmente cuando uno es ya veterano, el cuerpo tarda en recuperarse. A veces no te sientes bien hasta el sábado… justo antes del siguiente partido.”

Keion White y San Francisco: otra historia de lesiones y reencuentros

La conferencia también tiene otras historias interesantes, como el caso de Keion White, quien fue transferido de los Patriots a los San Francisco 49ers. Su llegada ocurre en un momento crítico, ya que San Francisco está en plena crisis de capturas, ubicándose en el último lugar de la NFL en ese rubro durante las últimas 6 semanas.

White es un jugador que se destacó en sus primeras semanas como novato, pero esta temporada había caído en desgracia bajo un nuevo cuerpo técnico. Ahora, se espera que recupere protagonismo bajo las órdenes del coordinador defensivo Robert Saleh, quien lo describió como un “atleta elite”.

Con los regresos limitados o parciales de Yetur Gross-Matos, Sam Okuayinonu y Alfred Collins, la línea defensiva de los 49ers podría recuperar algo de estabilidad. Aun así, se mantiene la expectativa de una posible adición antes de la fecha límite de traspasos.

La nostalgia de Carroll con un viejo conocido

En el duelo Raiders-Jaguars existe otro ángulo interesante: el reencuentro de Pete Carroll con Heath Farwell, ahora coordinador de equipos especiales de Jacksonville. Farwell fue capitán de equipos especiales en el equipo de Seattle campeón del Super Bowl 2013 bajo la dirección de Carroll.

“Es fantástico ver a nuestros muchachos tener éxito en ese tipo de roles. Me encanta ver eso. Amo enfrentarme a ellos. Amo vencerlos”, bromeó Carroll con sonrisa irónica.

¿Qué esperar del Raiders vs. Jaguars?

• Brock Bowers 100% activo: Su presencia puede redefinir el plan ofensivo de Las Vegas. Mirar sus rutas y decisiones es clave.
• Posible ausencia de Hunter: Si no juega, Jacksonville pierde a su principal arma aérea y a un defensor versátil.
• Geno Smith bajo presión: El mariscal necesita mostrar constancia. De lo contrario, la temporada se le puede escapar a los Raiders.
• Josh Hines-Allen contra el reloj: Tiene que presionar, capturar y romper su sequía para justificar su contrato.

El domingo puede ser el punto de quiebre para ambos equipos. Pero si algo ha quedado claro en lo que va de la temporada, es que todo puede cambiar en una sola jugada. Y esta vez, esa jugada puede tener nombre y apellido: Brock Bowers.