El regreso de Kyler Murray: ¿resurgirán los Cardinals en su templo sagrado?

Kyler Murray: Invicto en casa ajena

Kyler Murray está de vuelta. Tras una ausencia de dos partidos producto de una lesión en el pie, el mariscal de campo de los Arizona Cardinals regresa en un escenario que conoce a la perfección: el AT&T Stadium en Arlington, Texas. Un lugar en el que ostenta un impresionante récord de 9 victorias y 0 derrotas.

“Espero que eso signifique que ya le toca perder. Kyler, si quieres colaborar...”, bromeó el coordinador ofensivo de los Cowboys, Brian Schottenheimer, quien mostró su respeto por el historial del jugador en ese estadio, pero también dejó ver su determinación por cortar esa racha.

Un historial legendario desde la secundaria

Murray, originario del área metropolitana de Dallas, se convirtió en leyenda local representando a la escuela Allen High School, donde nunca perdió un partido como titular y ganó tres campeonatos estatales de Texas, muchos de ellos en el mismo estadio de los Cowboys.

Posteriormente, llevaría su talento al fútbol universitario con los Oklahoma Sooners, enfrentándose a los mejores del Big 12 y cosechando éxitos en el mismo recinto. Finalmente, sería seleccionado como la primera elección global del Draft 2019 por los Cardinals, donde ha mantenido su invicto dentro del domo texano con dos victorias más.

Arizona sigue buscando su identidad

Los Cardinals llegan al duelo con un preocupante récord de 2-5 y una racha negativa de cinco partidos consecutivos sin conseguir la victoria. No obstante, dichos encuentros se perdieron por un margen combinado de tan solo 13 puntos, lo que indica que el equipo ha estado competitivo a pesar de las derrotas.

“Creo que la semana de descanso llegó en el momento adecuado. Es una oportunidad para resetear y enfocarnos en cómo controlar lo que está en nuestras manos”, declaró el entrenador Jonathan Gannon.

Durante la ausencia de Murray, el veterano Jacoby Brissett tomó el mando de la ofensiva, registrando 599 yardas por aire en dos partidos y mostrando una mejoría temporaria en el juego de pase. Esto ha generado dudas en parte de los fanáticos sobre si Murray es realmente el indicado para seguir liderando a los Cardinals.

¿El regreso esperado?

A pesar de las dudas, el plan es claro: Murray es el titular, y Gannon confía en la capacidad del nativo de Texas para retomar el control del equipo y aportar explosividad en la ofensiva.

“Revisamos algunos elementos que creemos que pueden ayudar a que se sienta cómodo. Pero Kyler será él mismo, como siempre”, agregó el coach.

Murray posee un promedio de 6.7 yardas por intento de pase esta temporada antes de su lesión y había sido limitado en algunas decisiones bajo presión defensiva, aspecto que también ha contribuido al pobre rendimiento ofensivo del conjunto.

Campbell: 250 juegos de experiencia — y contando

El partido no solo marcará el regreso de Murray, sino también un hito para un veterano que ha sido emblema del fútbol americano: Calais Campbell, defensor de línea de los Cardinals, quien llegará a su partido número 250 como profesional.

“No sé si pueden notarlo, pero amo el fútbol americano”, comentó Campbell entre risas antes del enfrentamiento. “Desde niño, siempre soñé con jugar y destacarme en los duelos de lunes por la noche”.

A sus 39 años, Campbell acumula 3 capturas en lo que va de temporada y 19 tacleadas, manteniéndose entre los más productivos de su escuadra, a pesar de la edad y el desgaste de casi dos décadas en la liga.

Calendarios cruzados y desafíos mentales

Los Dallas Cowboys también llegan al encuentro con su propia carga emocional. Actualmente con marca de 3-4-1, su rendimiento ha sido inconsistente: tuvieron su mejor victoria y su peor derrota en semanas consecutivas, aplastando a Washington 44-22 y siendo luego vapuleados por Denver, 44-24.

“Hemos sido inconsistentes, pero este equipo está comprometido. Las estadísticas me valen poco; lo único que importa es conseguir más victorias”, dijo de forma contundente Schottenheimer en conferencia de prensa. Su mensaje, aunque áspero, es compartido por una afición desesperada por hallar regularidad.

Además, los Cowboys enfrentarán una situación curiosa. Serán el segundo equipo en toda la historia de la NFL en jugar partidos consecutivos en lunes por la noche (tras los Raiders de 1996), debido a su bye week intercalada. Luego de recibir a Arizona, enfrentarán a Las Vegas en otro MNF el 17 de noviembre.

Lesiones que marcan el ritmo

A continuación, se detallan algunos jugadores clave que llegan al partido con diferentes estatus médicos:

• Kyler Murray: Limitado en prácticas durante la semana, pero programado para ser titular.
• Alijah Clark (Dallas): Fuera para el partido por lesión en las costillas.
• B.J. Ojulari y Garrett Williams (Arizona): Limitados por problemas en rodilla.
• Juanyeh Thomas (Dallas): Migrañas, limitada participación.

Estas bajas podrían tener un impacto interesante en el desarrollo táctico del duelo, especialmente considerando el talento disponible en ambas defensivas.

¿Una nueva narrativa para Arizona?

Ganar en su escenario predilecto no solo reforzaría el regreso triunfal de Kyler Murray, sino que también podría dar un nuevo aire a unos Cardinals que, hasta ahora, están viendo cómo se escapan las posibilidades de postemporada. Seguir confiando en su mariscal franquicia, pese a las críticas, implica también dar tiempo a que el equipo encuentre química y constancia.

Una noche de lunes por la noche en Texas podría ser el momento justo para comenzar esa transformación.