Lesiones clave que sacuden a los 49ers y Steelers antes de la Semana 9 de la NFL

Cuando se habla de la Semana 9 de la NFL, el enfoque no está únicamente en los duelos estratégicos o las brillantes jugadas. Una constante que comienza a tomar más protagonismo es el número creciente de lesiones que están afectando a varios equipos contendientes. Dos franquicias como los San Francisco 49ers y los Pittsburgh Steelers viven momentos de incertidumbre por culpa del reporte médico, y esto podría repercutir considerablemente en sus aspiraciones inmediatas.

La fragilidad de los 49ers: ¿Podrá Brock Purdy volver a tiempo?

El mariscal de campo estrella de los San Francisco 49ers, Brock Purdy, se perderá su quinto inicio consecutivo debido a una persistente lesión en el dedo del pie. Aunque ha mostrado mejoría y practicó parcialmente durante la semana, el entrenador Kyle Shanahan fue tajante al afirmar que aún no está "completamente sano".

En palabras del propio Shanahan:

“Brock está más frustrado que nadie de no poder estar en el campo. Ha hablado con varios colegas que han sufrido este tipo de lesión y sabe que puede durar más de lo esperado”.

Purdy, una de las revelaciones más gratas del 2023, tuvo un pobre retorno en la Semana 4, donde cayó nuevamente ante Jacksonville y agravó la lesión. Mientras tanto, Mac Jones, quien llegó esta temporada como respaldo, ha tomado los controles del ataque y será titular nuevamente en la visita a los New York Giants.

San Francisco también sufre en defensa

Además del dilema en la posición de quarterback, los 49ers tienen a cuatro titulares fuera por lesiones:

• WR Ricky Pearsall (rodilla)
• DE Yetur Gross-Matos (muslo)
• DE Bryce Huff (muslo)
• C Jake Brendel (muslo)

Hay otros jugadores cuestionables, incluido el novato defensivo Keion White, recién adquirido desde New England. Se espera que White debute, y que Clelin Ferrell sea ascendido del equipo de prácticas para suplir a Huff y Gross-Matos.

La situación de San Francisco es complicada: un ataque sin su mariscal titular y una defensa plagada de ausencias justo antes de una serie de partidos cruciales en la NFC.

Los Steelers enfrentan al mejor ataque de la NFL con una defensa colapsada

Si en algo se diferenciaba históricamente Pittsburgh, era por su fortaleza defensiva. Pero de cara al enfrentamiento de este domingo frente a los Indianapolis Colts —la mejor ofensiva de la NFL en yardas por juego—, los Steelers se presentan como la peor defensa contra el pase en toda la liga (promedian 263.7 yardas aéreas permitidas por partido).

A esto se le suman las bajas considerables en su secundaria:

• DeShon Elliott fue colocado en la lista de lesionados por una lesión en la rodilla.
• Los suplentes Jabrill Peppers (cuádriceps) y Chuck Clark (enfermedad) no estarán disponibles.

El cuerpo técnico deberá actuar rápidamente, probablemente con la activación de Kyle Dugger, quien llegó esta misma semana desde los Patriots. Con solo tres días de entrenamiento, su impacto en el campo es incierto, pero es un movimiento inevitable dada la emergencia.

Las otras bajas preocupantes para los Steelers

La defensa no es el único sector golpeado. También quedarán fuera:

• WR Scotty Miller (dedo)
• CB Cory Trice (isquiotibiales y rodilla), quien estaba cerca de volver del IR
• DL Daniel Ekuale (rodilla), que fue incorporado a la reserva de lesionados

Todas estas ausencias son una pesada losa en la competencia más exigente del mundo deportivo. Los Steelers, si bien marchan con una marca razonable, luchan en una AFC Norte repleta de competencia con Ravens, Bengals y Browns en buen momento.

Radiografía de la Semana 9: otras lesiones que podrían cambiar el destino de partidos

Las bajas no se limitan a los equipos previamente mencionados. En total, la Semana 9 presenta una larga lista de jugadores OUT o cuestionables, entre ellos:

Chicago Bears

• WR Luther Burden III – Conmoción cerebral
• RB Roschon Johnson – Dolor de espalda
• DL Dominique Robinson – Lesión de tobillo

Detroit Lions

• LB Malcolm Rodriguez – Rodilla
• S Kerby Joseph – Rodilla
• RB Craig Reynolds – Isquiotibiales

Los Angeles Chargers

• S Tony Jefferson – Isquiotibiales
• RB Hassan Haskins – Isquiotibiales

Tennessee Titans

• WR Calvin Ridley – Isquiotibiales
• DT Jeffery Simmons – Mismo motivo

Cada uno de estos nombres representa producción ofensiva, liderazgo defensivo o madera de playmaker. Su ausencia, en muchos casos, podría definir resultados clave de una semana con encuentros de peso como:

• Kansas City vs Buffalo
• Steelers vs Colts
• 49ers vs Giants
• Dallas vs Arizona (Monday Night)

¿Dónde queda la salud del jugador en medio del espectáculo?

El incremento de las lesiones no es azaroso. Hay expertos que sostienen que el calendario de la NFL —con 17 partidos de temporada regular y apenas una semana de descanso para la mayoría— incide en el deterioro físico acelerado. Incluso Roger Goodell, Comisionado de la liga, ha tenido que responder sobre este tema continuamente.

Además, en 2023 la NFL registró casi 1,040 jugadores en alguna situación médica significativa, ya sea en lista de lesionados, fuera por conmoción o en revisión médica prolongada. Se trata de una cifra alarmante que sigue en ascenso.

Algunos equipos han implementado estrategias de manejo de carga laboral adoptadas del deporte europeo, especialmente el fútbol. El objetivo es claro: preservar la salud de figuras clave como Brock Purdy, Christian McCaffrey o Joe Flacco, quienes ya han reportado múltiples lesiones en la temporada.

¿Qué esperar del resto de la campaña?

Con el cierre de la primera mitad del calendario, las bajas se acumulan y cada movimiento será determinante. Equipos como los 49ers o los Steelers deben adaptarse rápidamente y darle peso a la profundidad de su plantilla.

Tal como dijo Mike Tomlin una vez:

“No lloramos por lesiones. Nos preparamos para jugar sin importar las circunstancias”.

La recta final será una carrera de resistencia, no solo entre equipos, sino también entre quirófanos, diagnósticos, y la siempre impredecible suerte que rodea a la salud en el fútbol americano profesional.