Lamar Jackson y los Nuevos Retos de la AFC: ¿El MVP Puede Repetir la Hazaña?

Una Conferencia en Llamas

La Conferencia Americana (AFC) de la NFL nunca ha estado más electrizante. Con una colección de jóvenes estrellas en la posición de quarterback, cada semana es una batalla digna de playoffs. Y en medio de todo esto se encuentra Lamar Jackson, el actual MVP de la NFL, quien porta tanto la esperanza como la presión de llevar a los Baltimore Ravens al ansiado Super Bowl.

El ascenso de Lamar ha sido meteórico desde que fue seleccionado en la primera ronda del Draft 2018. Ahora, tras obtener su segundo MVP en 2023, los reflectores están más brillantes que nunca y la exigencia se ha disparado.

El MVP que Revolucionó el Juego

Cuando Lamar Jackson ganó su primer MVP en 2019, muchos lo vieron como una anomalía. Un corredor disfrazado de quarterback. Pero en 2023, tras liderar nuevamente a los Ravens a la cima de la AFC y lucir una evolución notable en su precisión de pase y lectura de juego, su estatus está lejos de ser una moda pasajera.

“Lamar es ahora un pasador legítimo, con el dinamismo de siempre por tierra. Es el tipo de jugador por el que los coordinadores defensivos pierden el sueño”,
— Steve Young, exquarterback y analista de ESPN.

Jackson lanzó 24 touchdowns y solo 7 intercepciones, completando más del 67% de sus pases. Sus 821 yardas por tierra solo confirmaron que sigue siendo un ingeniero del caos. Lo más impresionante no fueron sus números, sino cómo los generó: mayor disciplina en el bolsillo, liderazgo, y una clara madurez táctica.

Baltimore: ¿Contendiente o Víctima del Hype?

En el papel, los Ravens tienen una de las plantillas más poderosas del circuito. El coordinador Todd Monken ha instalado un sistema ofensivo balanceado que maximiza el talento de Lamar. La ofensiva cuenta con piezas como Zay Flowers, Mark Andrews y un juego terrestre profundo que incluye a los recién llegados Derrick Henry y Justice Hill.

Pero el punto débil sigue siendo la defensa en momentos determinantes. Baltimore ha sido una máquina en temporada regular, pero en postemporada han flaqueado, como ocurrió en el Juego de Campeonato de la AFC de 2023 ante los Kansas City Chiefs, donde fueron contenidos con solo 10 puntos.

El Muro Llamado Mahomes

Desde la perspectiva de cualquier QB de la AFC, la mayor pesadilla se llama Patrick Mahomes. El quarterback de Kansas City ya tiene tres Super Bowls, dos MVP y un aura de invencibilidad cuando llega enero. Los Chiefs han jugado en seis Finales de Conferencia consecutivas. Y sí, el talón de Aquiles de Lamar, hasta hoy, ha sido derrotarlo cuando más importa.

Jackson tiene marca de 1-3 en playoff games desde su primer MVP y buscará enterrar la narrativa de que no puede ganar en postemporada. A sus críticos aún les cuesta olvidar su deslucido debut de playoffs contra los Chargers en 2018 o el fallido intento contra los Titans en 2019. Para muchos, hasta que venza a Mahomes en enero, su legado seguirá incompleto.

Otros Titanes en la AFC

Pero Mahomes no es su único obstáculo. La competencia en la AFC es tan feroz que incluso jugadores con calibre de MVP pueden quedarse fuera del top 5:

• Josh Allen (Bills): Poderoso brazo, movilidad y una defensa sólida.
• Joe Burrow (Bengals): Preciso, cerebral y con un trío de receptores letal.
• Justin Herbert (Chargers): Una joya aún sin pulir pero con potencial de élite.
• CJ Stroud (Texans): Una revelación. Primer novato en liderar a su equipo a playoffs con 0 pérdidas en postemporada debut.

En este contexto, repetir un MVP en años consecutivos sería más que un hito: una hazaña legendaria. El último en lograrlo fue Peyton Manning (2008-2009), y antes de él, Brett Favre (1995-1997).

¿Puede Repetir Lamar Como MVP?

Todo depende de si puede mantenerse sano (jugó los 16 partidos de 2023), y si los Ravens mantienen el nivel colectivo. Algunos obstáculos:

• El calendario 2024 luce más desafiante: los Ravens se enfrentan a Chiefs, Bengals, Bills y Texans.
• La línea ofensiva ha sufrido bajas significativas. La protección de pase podría verse comprometida.
• Otros candidatos al MVP (como Hurts, Mahomes o McCaffrey) estarán aún más motivados.

La Historia y el Estigma

Pocos QBs han enfrentado tanta duda como Lamar. A su llegada a la NFL, un scout anónimo llegó a decir que «debería convertirse en receptor». Jackson respondió ganando un MVP histórico en 2019, en su primer año completo como titular. En 2023 probó que aún tiene la capacidad de reinventarse y dominar de una forma más madura, pasando más y corriendo solo cuando es necesario.

Según Pro Football Focus, Lamar tuvo el tercer índice de eficiencia en situaciones de tercer down más alto de toda la liga. Esto no solo habla de su impacto estadístico, sino también de su liderazgo en momentos críticos.

El Futuro: ¿Dinastía o Engaño?

La ventana de oportunidad de los Ravens sigue abierta, pero como suele ocurrir en la AFC, lo que hoy parece claro puede ser humo mañana. Mahomes y los Chiefs cambian de armas cada año y aún se mantienen en la cima. Burrow y Allen esperan regresar con hambre. Stroud y Trevor Lawrence quieren reclamar su parte.

Si Jackson logra consolidarse con un campeonato de conferencia y, por qué no, un trofeo Lombardi en 2024, cambiará las narrativas para siempre. Si no, la etiqueta de "gran jugador de temporada regular" podría volver con más fuerza.

¿Dónde Ver a los Ravens en 2024?

La temporada 2024/25 promete emociones infinitas. Aquí tres fechas claves:

• Semana 1: Ravens vs Chiefs – El duelo más esperado, revancha directa de la final de conferencia.
• Semana 9: Ravens en Bills – mide fuerzas contra Allen en clima adverso.
• Semana 14: Bengals vs Ravens – decisivo para el título de la AFC Norte.

En Resumen

Lamar Jackson ya no es solo un fenómeno físico: es uno de los cerebros ofensivos más prolíficos de la NFL. ¿Puede elevar aún más su nivel? En una AFC plagada de talento, será necesario. El camino hacia otro MVP o un título no será fácil, pero Jackson se alimenta precisamente de ese tipo de desafíos. Su historia aún está escribiéndose.

¿Y tú, crees que Lamar Jackson pueda volver a ser MVP y llevar a los Ravens al Super Bowl? Comparte tu opinión en los comentarios o en redes sociales.