Thunder imparables: el exitoso arranque de Oklahoma City y lo que significa para la NBA 2025-26

Oklahoma City Thunder no solo está ganando partidos: está enviando un mensaje contundente al resto de la NBA. Con una racha de 8 victorias consecutivas para comenzar la temporada, el equipo dirigido por Mark Daigneault no solo rompe récords de franquicia, sino que también se postula como un contendiente serio para defender su título.

Shai Gilgeous-Alexander: la estrella que domina cada noche

Uno de los motores de este arranque arrollador es Shai Gilgeous-Alexander, quien volvió a brillar contra su antiguo equipo, Los Angeles Clippers, con 30 puntos y 12 asistencias en la victoria por 126-107. El base canadiense parece estar en la mejor forma de su carrera, con porcentajes de tiro impresionantes: conectó 9 de 14 tiros de campo (64%) y 4 de 5 triples (80%).

Apenas comenzando la temporada 2025-26, Shai ya está promediando números dignos de MVP y muestra una autoridad en la cancha que recuerda a las grandes leyendas de la liga. No solo anota, sino que también hace mejores a sus compañeros: en el mismo partido, Isaiah Joe sumó 22 puntos saliendo desde el banquillo, mientras que Cason Wallace y Aaron Wiggins aportaron 12 puntos cada uno.

El poder colectivo de unos Thunder rejuvenecidos

Este equipo no depende únicamente de Shai. El sistema ofensivo está diseñado para que el balón fluya, permitiendo tiros abiertos y aprovechando la profundidad de la plantilla. Además, la defensa ha mejorado notablemente en comparación a años anteriores, con un control notable del rebote defensivo y cobertura perimetral agresiva.

Si bien los Clippers no contaron con Kawhi Leonard ni Bradley Beal por lesión en esta ocasión, el dominio de los Thunder fue abrumador: remontaron una desventaja de 13 puntos en la primera mitad y terminaron el partido con una embestida ofensiva de 17-0, entre el final del tercer cuarto y el inicio del último período.

Récord histórico de franquicia y comparaciones con otros grandes arranques

Con ocho victorias consecutivas, este es el mejor arranque de temporada en la historia de los Thunder, superando su previa marca establecida en la era de Kevin Durant y Russell Westbrook. Este hito cobra aún más relevancia si se compara con otros inicios legendarios:

• Golden State Warriors (2015-16): arrancaron 24-0 y terminaron con récord histórico de 73-9.
• Dallas Mavericks (2002-03): comenzaron 14-0, aunque no llegaron a las Finales.
• Houston Rockets (1993-94): 15-0, año en el que se coronaron campeones.

¿Está Oklahoma City en camino de ese tipo de temporada mágica?

James Harden y los Clippers: dudas en el arranque

Por el lado de Los Angeles Clippers, la situación es más incierta. Si bien James Harden anotó 25 puntos y John Collins agregó 17, el equipo se ha estancado tras un comienzo prometedor en casa. Esta derrota marca la segunda consecutiva frente a su público, lo que enciende señales de alerta para el entrenador Ty Lue.

Sin Kawhi ni Beal, Harden ha tenido que asumir mayor responsabilidad, pero su estilo de juego no parece integrarse del todo con el sistema colectivo que exige más ritmo y movimiento sin balón.

Lo que viene para los protagonistas

Los Thunder tendrán un reto inmediato al visitar a Portland, mientras que los Clippers intentarán recuperarse contra Phoenix. Pero más allá del calendario, el foco está en el ecosistema que han logrado construir en OKC, donde talento joven, roles claramente definidos y liderazgo desde el banquillo están dando frutos.

San Antonio Spurs: nuevo escenario, nueva era

Mientras tanto, en otra latitud del Oeste, los San Antonio Spurs recibieron una noticia histórica. Con una votación en el condado de Bexar, Texas, se aprobó el uso de hasta 311 millones de dólares en impuestos de recinto para impulsar la construcción de una nueva arena multifuncional en el centro de San Antonio.

Esta inversión es parte de un paquete más amplio que incluye:

• $500 millones aportados por los Spurs y cobertura de cualquier sobrecosto de construcción
• Un plan de desarrollo privado de $1,400 millones alrededor de la nueva arena
• $200 millones adicionales para infraestructura relacionada con el rodeo, una tradición local

Peter J. Holt, presidente de Spurs Sports and Entertainment, declaró: “Estamos listos para hacer algo realmente especial que beneficiará a toda la comunidad. Esto es algo que nuestros fanáticos se merecen.”

¿Qué significa esto para el futuro de la franquicia?

Además de garantizar una permanencia a largo plazo de los Spurs en la ciudad, la nueva arena representa también una oportunidad de transformación urbana. Situada en el corazón de la ciudad, el nuevo espacio podría revitalizar la economía local, atraer más eventos y elevar el perfil competitivo del equipo, que actualmente cuenta con jóvenes talentosos como Victor Wembanyama.

La actual sede, Frost Bank Center, seguirá siendo su hogar al menos hasta 2032, pero el nuevo proyecto dará inicio de inmediato a la etapa de diseño. Aunque sin fecha concreta de inauguración, ya es uno de los desarrollos deportivos más importantes del suroeste estadounidense en la última década.

Resultados y panorama general de la Conferencia Este

Al otro lado del país, la Conferencia Este también se calienta. Philadelphia 76ers, con un inesperado récord de 5-2, se enfrentará próximamente a los Cleveland Cavaliers (4-3), dos equipos con aspiraciones distintas:

• Cavaliers: 64-18 la temporada pasada. Líderes en puntos desde la banca (39.7) y eficiencia tras pérdidas del rival (18.9 ppp).
• 76ers: 24-58 en 2024-25. Permitieron 115.8 puntos por partido, preocupante a nivel defensivo.

Por su parte, nombres como Stephen Curry y Moses Moody brillaron recientemente en la victoria de los Warriors sobre los Suns 118-107, mientras que los Hawks derrotaron 127-112 a los Magic.

El Oeste es salvaje, pero los Thunder dictan el paso

Con una juventud desbordante, estilo moderno de juego y un sólido sistema construido durante años, el Thunder se ha convertido en el equipo a seguir en este inicio de la NBA 2025-26. Mientras otras franquicias enfrentan preguntas sobre lesiones, financiamiento o química interna, Oklahoma City avanza convencido, partido tras partido, de que puede volver a lo más alto.

Y tal como demuestra su récord perfecto, nadie debería subestimarlos.