Zohran Mamdani: el alcalde de Nueva York que hizo historia con un discurso que cruzó continentes

Un alcalde joven, musulmán y con raíces múltiples

El nombre de Zohran Mamdani ha retumbado en los titulares del mundo entero tras su elección como alcalde de Nueva York. A sus 34 años, no solo se convierte en el alcalde más joven en más de un siglo, sino también en el primero de fe musulmana que liderará la ciudad más icónica de Estados Unidos. Nacido en Uganda, con padres de herencia india, educado en el activismo político progresista, Mamdani representa todo lo que define a las nuevas generaciones: identidad múltiple, compromiso con el cambio y orgullo por sus raíces.

Una victoria tejida entre Bollywood y Brooklyn

La noche del triunfo fue todo menos tradicional. La calle se llenó de música de Bollywood, con la canción icónica de “Dhoom” resonando mientras Mamdani cerraba su discurso acompañado de su esposa, Rama Duwaji, sus padres y una marea de jóvenes entusiastas. No fue una coincidencia: Mamdani ha sabido entremezclar elementos culturales aparentemente distantes —de la diáspora india al Bronx, de Bollywood al socialismo neoyorquino— para construir una imagen política única.

“Tonight, we have stepped out from the old into the new”, dijo citando a Jawaharlal Nehru, el primer ministro de India, en su famoso discurso de independencia de 1947. Y vaya que lo lograron.

La poderosa herencia familiar: de Mira Nair a Columbia

No se puede hablar de Zohran sin hablar de sus padres. Su madre, Mira Nair, es una de las cineastas indias más reconocidas a nivel internacional, con obras como Monsoon Wedding y Mississippi Masala. Su padre, el respetado antropólogo Mahmood Mamdani, es profesor en la Universidad de Columbia y una voz de referencia en debates sobre poscolonialismo y política africana. Esta combinación de reflexión crítica, arte y activismo formó el carácter del nuevo alcalde de Nueva York.

No es sorprendente entonces que su campaña estuviera salpicada de referencias a clásicos del cine indio —usando incluso líneas de películas como Devdas o Sholay— para conectar con una comunidad diáspora cada vez más empoderada cultural y económicamente.

Una campaña progresista, inclusiva y profundamente política

Mamdani no ganó solo con carisma o referencias pop. Su campaña fue radicalmente progresista: propuso reformas a la policía neoyorquina, un fuerte paquete de protección a inquilinos (en una ciudad donde más del 65% de los residentes alquilan), legalización de viviendas para inmigrantes indocumentados y un amplio plan de transporte público gratuito para los barrios periféricos.

Además, no esquivó temas controversiales. Su historial incluye críticas abiertas al gobierno de Narendra Modi, al que calificó de “criminal de guerra” por su presunta complicidad en los disturbios de Gujarat en 2002. Estas declaraciones generaron tanto admiración como ira, especialmente en India, donde su victoria fue celebrada por figuras como Shashi Tharoor y castigada irónicamente por otros, como el legislador Milind Deora.

Reacciones desde India: entre el orgullo y la sospecha

Mientras las redes sociales en India explotaban en orgullo por el hijo de la cineasta más célebre del país, también hubo voces disonantes:

• Shashi Tharoor celebró “una victoria espectacular, maravillosamente adecuada”.
• Vikram Nair, su tío, anunció que planean celebraciones familiares y públicas para honrar el triunfo de Zohran.
• Otros, como Deora, criticaron la “obsesión elitista de la intelligentsia india con los logros internacionales”, sugiriendo que desconocen a sus propios políticos locales.

Estas reacciones reflejan la relación compleja entre India y su diáspora: por un lado, orgullo cultural; por otro, una tensión palpable cuando ese mismo orgullo se convierte en crítica política hacia el país de origen.

Mamdani como símbolo transnacional

Más allá de su identidad personal, Mamdani representa un nuevo tipo de político: el líder transnacional. Se trata de una figura que creció entre culturas, con herramientas digitales, y bajo una profunda convicción de que el poder debe redistribuirse. De hecho, su ascenso ha sido comparado con otros fenómenos jóvenes como Alexandria Ocasio-Cortez o Ilhan Omar, quienes también representan distritos neoyorquinos y se han convertido en referentes del ala progresista del Partido Demócrata.

Su rol en el movimiento pro-juventud internacional

Desde Uganda —donde nació— hasta la India —de donde proviene su familia—, muchos jóvenes observan a Mamdani con un sentimiento de esperanza. En entornos donde la política suele estar dominada por élites adultas y conservadoras, Mamdani les recuerda que otra forma de hacer política no solo es posible, sino efectiva.

En palabras de estudiantes de la Universidad Makerere en Kampala: “Si él puede llegar a un cargo así, nosotros también podemos cambiar nuestro país”. Este tipo de simbolismo no tiene precio en naciones con déficits democráticos.

Hacia dónde apunta Mamdani: ¿solo Nueva York?

La pregunta inevitable es: ¿Y ahora qué? Algunos analistas ya insinúan que Mamdani puede convertirse en una figura nacional, o incluso internacional, en la defensa de causas como la justicia racial, los derechos laborales y el medioambiente. Su retórica apunta a una política de estructuras, no solo de gestos. No sería sorprendente verlo en el Congreso, el Senado, ¡o hasta en una fórmula presidencial algún día!

Por lo pronto, ha prometido gobernar con base en “la compasión, la inclusión y la rendición de cuentas”. En una ciudad tan plural como Nueva York, eso no es poca cosa.

Las claves de su campaña ganadora

• Movilización generacional: Datos muestran que más del 60% de los menores de 40 años votaron por él.
• Plano digital: Más del 70% de su presencia en redes fue autofinanciada y viralizada orgánicamente.
• Foco en la vivienda: Fue el tema más citado en encuestas preelectorales como preocupación principal.
• Bollywood y memes: Su campaña usó clips virales, referencias a películas y humor para acercarse a los jóvenes.

Una lección para la democracia global

Zohran Mamdani encarna un fenómeno global que ya se vislumbraba en distintos puntos del planeta: la politización de la juventud, el fin del miedo a las identidades múltiples, y la esperanza en modelos de liderazgo distintos al molde tradicional hegemónico. Mientras tanto, Nueva York se prepara para una alcaldía que, al menos en su inicio, ya rompió todos los moldes posibles.

Como escribió la cineasta Zoya Akhtar en Instagram: “Zohran, you beauty”… y es difícil no estar de acuerdo.