Noche de emociones en la NBA: actuaciones destacadas y tragedias personales

Jokić domina sin necesidad de terminar el partido

El viernes por la noche los Denver Nuggets confirmaron una vez más por qué son uno de los equipos más sólidos de la NBA. Con una imponente victoria de 129-104 sobre los Golden State Warriors, los campeones de la temporada pasada siguen demostrando que son un hueso duro de roer, especialmente en casa, donde presumieron su quinto triunfo consecutivo en el Ball Arena.

El motor de la victoria fue nuevamente Nikola Jokić, quien registró 26 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias. El serbio se quedó a tan solo una captura y una asistencia de lograr su sexto triple-doble de la temporada... ¡y ni siquiera jugó el último cuarto!

Tras la derrota en la jornada inaugural contra los Warriors, Denver ha ganado seis de sus últimos siete juegos, una muestra clara del nivel de consistencia que caracteriza a Jokić y compañía.

Los Warriors sin Curry pierden rumbo

Golden State, por su parte, está sumido en una mini crisis. Sin Stephen Curry, quien se perdió su segundo partido consecutivo por enfermedad, el equipo dirigido por Steve Kerr parece desorientado. Esta fue su quinta derrota consecutiva jugando como visitante.

Aunque Draymond Green (17 pts) y Jimmy Butler (16 pts) regresaron a la alineación, no fue suficiente para detener a un equipo de Denver implacable. Kerr sigue esperanzado en que Curry podrá regresar el domingo ante los Pacers.

Los Warriors llegaron a acercarse en el segundo cuarto tras una racha de 11-0 cuando Jokić salió a descansar, pero rápidamente Jamal Murray tomó las riendas anotando dos triples consecutivos, iniciando una racha de 34-18 que prácticamente sentenció el partido antes del descanso (66-49 al medio tiempo).

Hartenstein irrumpe en escena con partidazo histórico

En Sacramento, el nombre que acaparó los reflectores fue Isaiah Hartenstein. El pívot alemán de los Oklahoma City Thunder tuvo una noche de ensueño anotando 33 puntos, con 19 rebotes, además de 3 asistencias y 3 tapones. Tiró con una efectividad de 14 de 17 y fue simplemente imparable en la pintura.

El Thunder aplastó a los Sacramento Kings con un rotundo 132-101, y gran parte se debió a la ausencia del lituano Domantas Sabonis, quien no jugó por segundo partido consecutivo por molestias en las costillas. Sin su presencia defensiva, los Kings sufrieron y lo pagaron caro: Oklahoma dominó los puntos en la pintura 60-34.

Una nota sentimental: Russell Westbrook, ahora parte de los Kings, se enfrentó a su ex equipo y terminó con 24 puntos y 9 asistencias. Como recordatorio, Westbrook jugó sus primeras nueve temporadas en la NBA con Oklahoma City, donde aún es el máximo anotador histórico de la franquicia.

Erik Spoelstra y una tragedia personal

No todo fue baloncesto este viernes. Antes del partido entre el Miami Heat y los Charlotte Hornets, el entrenador Erik Spoelstra ofreció declaraciones cargadas de emoción y agradecimiento. Un incendio destruyó por completo su residencia en horas de la madrugada del jueves. Afortunadamente, nadie resultó herido: sus tres hijos se encontraban con su madre en ese momento, y hasta su perro logró salir ileso.

“Las cosas materiales pueden reemplazarse. Lo que realmente importa está a mi lado”, dijo Spoelstra mientras tenía a sus hijos Santiago, Dante y Ruby sentados junto a él. Visiblemente conmovido, agregó que estaba agradecido “por estar todos a salvo y juntos”.

La comunidad del Heat ha respondido con una ola de solidaridad. Jugadores, entrenadores, personal y hasta las parejas de los jugadores están organizando actividades para animar a los pequeños, incluyendo sorpresas con nuevos juguetes para sustituir los que se perdieron.

A pesar de la tragedia, Spoelstra dirigió al equipo en la victoria con marcador de 126-108. “Mis hijos quisieron venir al partido, así que yo también debía estar aquí”, afirmó con entereza. El momento más emotivo llegó después del juego, cuando dijo entre lágrimas: “Solo quiero ir a casa... pero mi casa ya no está”.

Un fin de semana decisivo en el Torneo NBA Cup

Estos partidos no solo cuentan para la temporada regular, sino que son parte del nuevo NBA In-Season Tournament, también llamado NBA Cup. Esta primera edición ha generado buenas impresiones por su formato competitivo inspirado en torneos de fútbol, con fases de grupos, eliminación directa y final a partido único.

• Nuggets siguen vivos en el West Group C con este triunfo.
• Los Thunder también comienzan fuerte en su grupo.
• Golden State debutó en el torneo con este tropiezo.

La siguiente jornada será clave para algunos equipos:

• Golden State recibe el domingo a los Pacers.
• Denver también enfrentará el sábado al mismo equipo.
• Oklahoma City visitará a Memphis.
• Sacramento se medirá como local ante Minnesota.

La resiliencia como tema común: en la cancha y fuera de ella

La jornada del viernes en la NBA dejó algo más que estadísticas o resultados. El brillante juego de Jokić fue una cátedra de dominio pausado; la aparición estelar de Hartenstein ratifica que en la liga siempre hay espacio para nuevas estrellas; y la valentía y autocontrol de Erik Spoelstra nos recuerda que, aún en medio de la adversidad, el baloncesto puede ser un refugio emocional.

Los aficionados de la NBA no solo presenciaron triunfos y derrotas, sino historias de humanidad, dolor y superación que hacen del deporte el mejor espejo de la vida.