NFL histórico: Jonathan Taylor brilla en Berlín mientras los Giants y los Jets viven jornadas conmovedoras

Un fin de semana para la historia

La Semana 10 de la NFL tuvo absolutamente de todo: récords individuales, emociones familiares, homenajes cargados de lágrimas y, por si fuera poco, un partido de temporada regular en un lugar tan histórico como el Olympiastadion de Berlín. En esta edición especial, realizamos un análisis de lo que dejó este fin de semana trepidante que sin duda será recordado por los fanáticos del fútbol americano.

Jonathan Taylor, una exhibición para los libros en Berlín

El running back de los Indianapolis Colts, Jonathan Taylor, ofreció una de esas actuaciones que marcan una carrera y quedan inscritas en los anales de la NFL. En el primer partido de temporada regular en Berlín, corrió para 244 yardas y anotó tres touchdowns, incluida una escapada explosiva de 83 yardas que se convirtió en la más larga de la temporada.

"Cuando confías en tus bloqueadores y ves el hueco, simplemente lo atacas a toda velocidad. Hoy fue uno de esos días especiales", dijo Taylor al finalizar el encuentro, visiblemente emocionado.

Gracias a esta actuación, Taylor alcanzó:

• Su tercer juego con más de 200 yardas.
• Se unió a leyendas como Jim Brown, Adrian Peterson y Derrick Henry como los únicos jugadores con al menos 200 yardas y 3 TD en más de una ocasión.
• Superó en la historia de los Colts a Edgerrin James en touchdowns terrestres (65).

Además del espectáculo en el campo, este juego tenía otro elemento especial: coincidió con el 36º aniversario de la caída del Muro de Berlín y se jugó en el estadio donde Jesse Owens humilló a Hitler en 1936. Taylor comentó: "Me siento parte de una legión histórica. Estoy agradecido de tener una pequeña huella en este lugar tan significativo".

Giants: esperanza con Jaxson Dart, pero la salud preocupa

Mientras tanto, en Chicago, los New York Giants vivieron un partido de contrastes. Su joven mariscal de campo Jaxson Dart, de tan solo 22 años, continuaba con su impresionante inicio como titular. Dart lanzó para 242 yardas, completando 19 de 29 pases, y corrió para dos touchdowns en seis acarreos.

Con esto, Dart se convirtió en el primer QB en la historia de la NFL en anotar al menos un touchdown por tierra en cinco partidos consecutivos.

Pero su tarde se vio empañada por una dura tacleada del defensivo de los Bears, C.J. Gardner-Johnson, que provocó un fuerte impacto y posterior evaluación por posible conmoción cerebral. Aunque permaneció unos minutos más en el campo, finalmente fue reemplazado por Russell Wilson a inicios del último cuarto.

Wilson, quien empezó la temporada como titular pero fue relegado tras un inicio 0-3 de los Giants, deberá asumir el control en caso de que Dart no esté en forma para el siguiente compromiso.

Los Jets y el adiós a una leyenda: Nick Mangold

En East Rutherford, Nueva Jersey, el sentimiento fue otro. Antes del partido frente a los Cleveland Browns, los New York Jets rindieron un emotivo homenaje a uno de sus jugadores más emblemáticos del siglo XXI: el centro Nick Mangold, quien falleció el pasado 27 de octubre a los 41 años, debido a complicaciones por una enfermedad renal.

La familia Mangold —su esposa Jennifer y sus cuatro hijos— estuvieron en el centro del campo durante el lanzamiento de la moneda, vistiendo todos la camiseta #74 de los Jets. Mangold jugó once temporadas con la franquicia, fue siete veces Pro Bowl y parte fundamental del equipo que llegó a dos finales de conferencia AFC consecutivas (2009 y 2010).

Su muerte tiene un matiz particularmente triste, pues apenas días antes había anunciado públicamente que necesitaba un trasplante de riñón, haciendo un llamado a posibles donantes con sangre tipo O.

Los Jets también desplegaron una gigantesca pancarta con su número en el campo y una enorme imagen suya en las gradas. El excompañero y amigo cercano D’Brickashaw Ferguson dio unas palabras en su honor, mientras que algunos aficionados portaban camisetas con su rostro, recreado con gafas de sol y gorra hacia atrás, como solía vestir.

Jeremy Ruckert, actual tight end, llevó al estadio la camiseta número 55 de Ohio State, la universidad de Mangold, en señal de homenaje.

En 2022, Mangold fue inducido al Anillo de Honor de los Jets, y había sido recientemente nominado como semifinalista para el Salón de la Fama del próximo año.

Más que fútbol

Lo sucedido el pasado fin de semana nos recuerda que la NFL es mucho más que estadísticas y resultados. Es una liga construida con historias humanas, con héroes nuevos como Jaxson Dart y leyendas que se van como Nick Mangold, pero también con jornadas monumentales como la de Jonathan Taylor en Berlín, un jugador que, a sus 24 años, continúa engrandeciendo su legado con actuaciones majestuosas.

Y si algo quedó claro, es que la NFL se expande y deja su marca no solo en territorio estadounidense, sino también en la conciencia colectiva global. Desde los gritos de gol en el Olympiastadion hasta las lágrimas silentes en MetLife, este fin de semana fue una hermosa muestra del poder emocional del deporte.