Jonathan Taylor arrasa en Berlín: ¿Estamos ante una temporada histórica en la NFL?

Una noche mágica en Berlín

En una jornada que quedará para el recuerdo en la capital alemana, Jonathan Taylor, corredor estelar de los Indianapolis Colts, ofreció una actuación que roza lo legendario: 244 yardas por tierra, 286 yardas totales y tres touchdowns, incluido el de la victoria en tiempo extra. Fue la primera vez que se jugó un partido de NFL en Berlín, y el público no solo disfrutó del espectáculo, sino que fue protagonista, animando con olas y cantando "Take Me Home, Country Roads" al ritmo del ídolo del emparrillado.

El último touchdown —un acarreo de 8 yardas en tiempo extra— no solo le dio la victoria a los Colts, sino que además significó el TD terrestre número 65 en su carrera, convirtiéndose en el máximo anotador por tierra en la historia de la franquicia. La victoria de 31-25 sobre Atlanta deja a Indianapolis con un sólido récord de 8-2 y encabezando la AFC Sur.

Récord tras récord: el alucinante 2025 de Taylor

Jonathan Taylor está en modo MVP. Esta temporada ya suma cinco partidos con más de 100 yardas, y se ha convertido en el primer corredor en alcanzar las 1,000 yardas este año. Una estadística lo dice todo: promedia 1.67 touchdowns por juego, lo que lo proyecta para alcanzar —o incluso superar— el récord de todos los tiempos de LaDainian Tomlinson (28 TD terrestres en 2006).

Además, entró en un club exclusivo al empatar con Marshall Faulk y Chuck Foreman en la segunda posición de la historia en partidos con tres touchdowns en una sola temporada (5). Aún está a un juego de igualar los siete partidos de tres anotaciones que registró Tomlinson en aquella temporada de récord.

¿Candidato a los 2,000?

La conversación ya comienza a girar entorno a si Taylor puede unirse al selecto grupo de corredores con temporadas de 2,000 yardas tanto en college como en la NFL. Hasta ahora, solo dos hombres lo han hecho: Barry Sanders y Derrick Henry. Dado que aún le resta más de un tercio de temporada, y considerando su promedio de yardas por partido, alcanzar las 2,000 yardas no es descabellado.

“Definitivamente no se hace viejo ver jugadas de 80 o 60 yardas”, comentó el mariscal de campo Daniel Jones. “Ya hemos tenido varias este año, y créeme, no dejan de sorprender”.

Los Colts, conducidos por el juego terrestre

Aunque Taylor es la estrella indiscutible, el sistema terrestre de los Colts está funcionando colectivamente. Ante los Falcons, el equipo acumuló 323 yardas por tierra, la segunda cifra más alta en la historia de la franquicia. Incluso el propio Daniel Jones sumó 53 yardas por tierra, su mejor marca del año.

Después de una derrota frente a Pittsburgh, era claro que el plan de juego se centraría en el juego terrestre, y los frutos se vieron inmediatamente. Esto podría ser el arma secreta que lleve a Indianapolis no solo a playoffs, sino incluso a pelear por un título.

Lo que sigue: mejorar la protección a Jones

Si hay un punto débil visible en este prometedor equipo, es la línea ofensiva en protección de pase. Durante los primeros ocho partidos, sólo habían permitido 9 capturas, pero en los últimos dos encuentros el quarterback ha sido derribado 12 veces, incluyendo 7 veces frente a Atlanta. Esta tendencia debe revertirse si los Colts quieren tener un recorrido exitoso en enero.

La ausencia de Buckner se nota

El estelar DeForest Buckner no viajó a Berlín debido a una lesión cervical que lo envió a la lista de lesionados, y su ausencia fue evidente. El equipo, que era la cuarta mejor defensa contra la carrera, permitió 140 yardas terrestres, su peor registro de la temporada. Esto los hizo caer al séptimo lugar en la clasificación defensiva contra el acarreo.

Y las patadas... aún no son seguras

Michael Badgley es fuente de nerviosismo. Si bien conectó el gol de campo que forzó el overtime, también falló un punto extra y un intento de gol de campo de 53 yardas. Además, el equipo evitó intentos de gol de campo en al menos dos oportunidades, lo cual deja entrever cierta desconfianza en el kicker por parte del entrenador Shane Steichen.

Panorama rumbo a playoffs

Con la victoria, los Colts entran a su semana de descanso como uno de los tres equipos con ocho victorias en la NFL, y con una ventaja de 2.5 juegos sobre Jacksonville en la AFC Sur. Si mantienen este paso, podrán no solo volver a playoffs por primera vez desde 2020, sino lograr su primer título divisional desde 2014.

Contexto histórico: el legado que podría forjar Taylor

• Más touchdowns en una temporada: Busca romper los 28 TDs terrestres de Tomlinson (2006)
• Temporada de 2,000 yardas: Lo lograron nombres como Eric Dickerson, Barry Sanders, Terrell Davis, Jamal Lewis, Chris Johnson, Adrian Peterson y Derrick Henry
• Jugador con más TDs de 3 en un año: Tomlinson (7), Taylor está en 4 con cinco juegos por delante
• Récord de franquicia ya conseguido: más TDs por tierra de por vida (65), superó a Edgerrin James

“No sabes cuándo llegan estos momentos, pero los recuerdas, sobre todo por cómo tus compañeros te abrazan al final de esa jugada”, dijo Taylor sobre su explosiva corrida de 83 yardas —la más larga de la NFL esta temporada.

¿MVP sí o sí?

En una liga dominada por quarterbacks, Jonathan Taylor está haciendo lo impensable: levantar candidatura fuera del puesto de mariscal. Con números dignos de videjuego y un liderazgo tangible en el campo, cada semana suma más argumentos a favor de su postulación para MVP. Ya ganó el título de corredor líder en 2021, y su actual forma sugiere que esa no será su única temporada reinando en esa categoría.

Si mantiene su saludable rendimiento, y los Colts continúan ganando, Taylor será inevitable en la conversación por mejor jugador del año. En un deporte que siempre mira a los quarterbacks, sería un cambio refrescante ver a un corredor llevarse el galardón. Y si alguien puede retar la tradición, es este torbellino nacido en Nueva Jersey.