El evangelio apócrifo que inspiró a Nicolas Cage: Jesús niño entre milagros, caos y controversia

Del pergamino a la pantalla grande

En una época donde el cine religioso se enfrenta a una encrucijada entre lo canónico y lo creativo, surge una propuesta atrevida y profunda: “The Carpenter’s Son”, un thriller sobrenatural protagonizado por Nicolas Cage que se adentra en un terreno poco explorado: la infancia de Jesús según el Infancy Gospel of Thomas, también conocido como el Paidika.

Este texto apócrifo, escrito en torno al siglo II, ofrece un retrato muy distinto del Jesús niño: milagroso, sí, pero también colérico y punitivo. Cuando el director Lotfy Nathan lo descubrió gracias a su padre —un apasionado de la historia—, supo de inmediato que tenía en sus manos una semilla para una película original, poderosa y, sin duda, polémica.

“La idea me produjo escalofríos”, declaró Nathan en una entrevista. “Era como una historia de origen que nunca se había contado”.

Una historia no autorizada

El Paidika, cuyo nombre proviene del griego Paidika Iesou (Los actos de la infancia de Jesús), ha perdurado entre las sombras durante siglos. Aunque no fue incluido en el canon del Nuevo Testamento, su impacto fue profundo: relatos del joven Jesús creando pajarillos de barro y dándoles vida aparecen incluso en el Corán (Sura 3, verso 49).

Pero no todos los milagros descritos en este evangelio son tan pacíficos. En uno de los pasajes más controversiales, Jesús mata a un niño que lo empujó mientras jugaban. En otro, ciega a un maestro que intentó corregirlo. Este retrato inquietante contrasta radicalmente con la imagen serena y benevolente de los evangelios canónicos.

Sin embargo, como explica Tony Burke, profesor en la Universidad de York especializado en apócrifos cristianos: “No era raro en la antigüedad que se contaran historias de hombres santos que bendecían y maldecían. En su contexto histórico, estos relatos no habrían sido escandalosos”.

Nicolas Cage y el Jesús que nadie espera

Cuando Nathan propuso el proyecto a Nicolas Cage, este ya estaba familiarizado con el evangelio de la infancia. Durante una etapa de profunda búsqueda filosófica, lo había leído por su cuenta. Interpretar a José, el padre atribulado de un niño divino e impredecible, fue para él una oportunidad irresistible.

“Siempre me han fascinado los dramas familiares”, explicó el actor ganador del Oscar. “¿Y qué dinámica familiar podría ser más convincente que la de la Natividad? No lo vi como una película de horror, lo vi como una historia de crisis existencial dentro de una familia”.

En “The Carpenter’s Son”, Joseph debe lidiar con la creciente conciencia de su hijo para con sus propios poderes sobrenaturales y con la irresistible tentación del Mal. El guion plantea una narrativa donde el diablo actúa como catalizador de conflicto interior, una figura que no aparece explícitamente en el texto original.

Narrativa vs. texto original

Lotfy Nathan reconoce que el Paidika tenía potencial, pero carecía de una estructura dramática clara. “Está escrito como una lista de eventos, sin un arco narrativo. Tuve que llenar los vacíos”, contó. Para ello, se apoyó en historiadores y textos adicionales.

La película no es la primera en inspirarse en estos textos. En 2016 se estrenó “The Young Messiah”, basada en la novela de Anne Rice, que también adapta creativamente elementos del Paidika. En esa cinta, Dios no es responsable directo de los castigos, sino que es el Diablo quien actúa para dañar y confundir.

Cabe destacar que ambos filmes suavizan algunos pasajes. En The Carpenter’s Son, por ejemplo, se omite completamente el incidente donde Jesús mata a un niño, buscando quizá evitar una controversia mayor.

¿Herejía o arte?

Ante cualquier revisión no canónica de la vida de Jesús, las reacciones no se hacen esperar. La American Family Association, un grupo de defensa cristiano conservador, ya ha calificado la película como blasfemia y lanzó una petición para bloquear su estreno.

Cage, sin embargo, se defiende: “Nadie quiso ofender a nadie en la realización de esta película”, afirmó. “Cualquiera que la vea se dará cuenta de que está hecha con mucho amor y sin burla alguna”.

El actor recuerda con claridad cuando vio “La última tentación de Cristo” de Martin Scorsese en 1988, otra película controversial por atreverse a explorar diálogos internos de Jesús desde una perspectiva humanista. Afuera del cine, grupos protestaban sin siquiera haberla visto. “Les pregunté si habían visto la película”, cuenta Cage, “me dijeron que no. Les dije: ‘Entonces, ¿cómo pueden opinar sobre ella?’”.

El Jesús humano detrás del Dios niño

Para Joan E. Taylor, profesora de cristianismo temprano en el King's College de Londres, el evangelio de la infancia representa un retrato complejo y contradictorio del hijo de Dios: “Jesús tiene poderes sobrenaturales pero carece aún de una brújula moral clara. Es un niño, al fin y al cabo”.

Muchos cristianos modernos rechazan este texto por ser incompatible con la imagen de humildad y compasión enseñada por los evangelios de Marcos, Mateo, Lucas y Juan. Sin embargo, durante siglos estos relatos apócrifos circularon entre creyentes de diversas ramas del cristianismo —desde los coptos hasta ciertos sectores del cristianismo medieval europeo— alimentando el arte y el teatro religioso.

¿Por qué entonces fue excluido del canon? La Iglesia primitiva estableció criterios como la apostolicidad, la ortodoxia y el consentimiento universal. El Paidika fue descartado por no cumplir con estos requisitos, sobre todo por sus visiones problemáticas de la divinidad infante. Sin embargo, su persistencia en la cultura popular demuestra el hambre de la humanidad por llenar los vacíos de la historia sagrada.

Entre lo sagrado y lo incómodo

Más allá del debate teológico, The Carpenter’s Son nos enfrenta a una pregunta provocadora: ¿cómo habría sido realmente la infancia de Jesús? En un mundo donde incluso los más fieles enfrentan cuestionamientos y reinterpretaciones de su fe, esta película desafía con sensibilidad la narrativa tradicional sin caer en el cinismo.

En tiempos modernos, donde la espiritualidad convive con dudas filosóficas, ofrecer historias que exploren a Jesús desde ángulos periféricos puede no ser un sacrilegio, sino una forma de renovar y reconsiderar la conexión con lo sagrado.

Ya sea que se la vea como una pieza de intriga sobrenatural, un ejercicio artístico o una provocación teológica, The Carpenter’s Son es un testimonio del poder perdurable de las escrituras, tanto canónicas como olvidadas, para inspirar, sacudir y, sobre todo, hacer pensar.