Texans, Chiefs y Commanders: Tres equipos al borde del colapso o resurgimiento en la NFL

Una liga implacable

La National Football League (NFL) es un escenario feroz. En cuestión de semanas, lo que parecía una temporada prometedora puede tornarse en una pesadilla. Así lo están viviendo tres franquicias que iniciaron el año con grandes expectativas, pero que en este punto se encuentran en un delicado equilibrio entre el fracaso y el resurgimiento: Houston Texans, Kansas City Chiefs y Washington Commanders.

Houston Texans: Resistencia con suplentes

El técnico DeMeco Ryans, uno de los nuevos nombres de moda en las laterales de la NFL, ha logrado algo inusual: mantener a flote a los Texans (5-5) a pesar de las circunstancias. En una victoria apretada 16-13 contra los Titans, la ofensiva estuvo liderada nuevamente por el mariscal suplente Davis Mills, quien sigue reemplazando al lesionado C.J. Stroud (protocolo por conmoción).

Mills lanzó para 274 yardas sin interrupciones y conectó bien con el receptor Nico Collins, quien ha sido clave en las últimas presentaciones, con 136 yardas ante Jacksonville y 92 contra Tennessee. “Es increíble tenerlo en el equipo. Nico siempre aparece cuando se necesita una jugada grande”, dijo Mills tras el partido.

Preocupaciones defensivas

A pesar del rendimiento ofensivo, la defensa continúa siendo un punto débil estructural. Aunque los Texans lideran la NFL en yardas permitidas (258.1 por partido), han sufrido colapsos en momentos críticos. Contra los Titans, permitieron una marcha de 95 yardas en 11 jugadas que empató el marcador al final. Este patrón se ha repetido en las derrotas frente a los Buccaneers y Broncos.

Will Anderson: Estrella emergente

El ala defensiva Will Anderson, elegido con el pick número 3 en el Draft de 2023, se consolida cada vez más. Suma 8 capturas (sacks) esta temporada, empatado en el séptimo lugar de la liga, y 12 tackles para pérdida de yardas (cuarto lugar). Su impacto va más allá de las estadísticas: fuerza balones sueltos, recupera balones y presiona al mariscal rival en momentos clave.

Según Ryans: “No solo está presionando al quarterback, sino que termina la jugada, quita el balón. Son jugadas que cambian partidos”.

Kansas City Chiefs: Un campeón que pierde su estirpe

Desde 2015, los Chiefs no habían tenido un arranque de temporada tan mediocre: están 5-5 y terceros en la AFC Oeste, detrás de Broncos (9-2) y Chargers (6-4). La derrota reciente 22-19 ante Denver marca un nuevo tropiezo en una cadena preocupante. Mahomes, Reid y compañía enfrentan una realidad incómoda: su dominio puede haber terminado.

Errores por todas partes

• Red zone: 1 de 4 oportunidades contra los Broncos.
• Terceras oportunidades: solo convirtieron 5 de 13.
• Errores clave: pase interceptado a Mahomes, bloqueo de punto extra a Harrison Butker y dos enormes devoluciones de despeje permitidas.

Andy Reid asumió la responsabilidad, pero advirtió: “Sabemos lo que hay que mejorar, no está todo perdido. Urge que trabajemos en estos errores ya”.

Lo que aún funciona: Kelce y el juego terrestre

Travis Kelce, con 9 recepciones, 91 yardas y un touchdown, tuvo su mejor desempeño del año, justo cuando se cuestionaba su nivel. Además, el veterano corredor Kareem Hunt aportó 59 yardas terrestre y un touchdown en ausencia de Isiah Pacheco.

Temporada en la cuerda floja

La próxima semana, reciben a los Colts, líderes de su división con 8-2. Para los Chiefs es de vida o muerte. Perdieron ya los enfrentamientos directos con Broncos y Chargers. De no sumar una victoria urgente, podrían perder un récord de nueve títulos divisionales consecutivos y de paso romper su racha de 10 años seguidos en Playoffs.

Washington Commanders: reestructurando desde el fondo

La franquicia capitalina sigue sin rumbo. El head coach Dan Quinn decidió cortar al pateador Matt Gay tras fallar dos intentos claves en la derrota 16-13 ante los Dolphins en España. Gay deja un triste 68.4% de efectividad en goles de campo esta temporada, el tercero peor entre todos los kickers activos.

“No estamos consiguiendo esos puntos, y no solo fue ayer. En esta posición, se necesita rendimiento garantizado”, explicó Quinn. Gay falló un intento de 56 yardas al final del tiempo regular que pudo decidir el encuentro.

Entre la reconstrucción y la resignación

Los Commanders tienen récord de 3-8, están eliminados virtualmente y aún no tienen identidad. El equipo atraviesa una racha de seis derrotas consecutivas y utilizará la próxima semana de descanso para buscar un nuevo pateador. El colapso de Gay ha sido símbolo del caos general de la franquicia.

El denominador común: finales erráticos

Una línea que une a Texans, Chiefs y Commanders es la incapacidad para cerrar juegos. Ya sea con errores defensivos, pérdidas de balón o fallos de pateo, todos han dejado escapar victorias con decisiones o ejecuciones deficientes en los momentos clave. En una liga como la NFL —donde el 52% de los juegos desde 2020 se deciden por una diferencia de 8 puntos o menos— esto puede marcar el destino de una temporada.

¿Qué esperar en el cierre de campaña?

• Houston Texans: Un calendario difícil por delante con Bills, Colts y Chiefs. Urge mejorar defensivamente si quieren soñar con un boleto a postemporada.
• Kansas City Chiefs: Los próximos cuatro juegos son contra rivales con récord ganador. La experiencia de Mahomes y Reid será puesta a prueba.
• Washington Commanders: Más allá de lo deportivo, el enfoque está en evaluar jóvenes talentos y adelantar decisiones de reestructuración rumbo al Draft 2026.

Como cada año, diciembre definirá quiénes están listos para el reto de diciembre en la NFL —el mes donde todo importa y cada jugada puede marcar la diferencia entre la gloria y el olvido.