El rugido de Escocia: una chilena épica y un billete a la gloria del Mundial después de 28 años

GLASGOW, Escocia — La noche del 18 de noviembre de 2025 quedará grabada para siempre en la memoria del fútbol escocés. Después de casi tres décadas de ausencia, Escocia regresa a una Copa Mundial de la FIFA. Lo hizo con drama, épica y un gol que ya forma parte de la leyenda: una chilena de Scott McTominay a los tres minutos de juego, que desató la euforia en Hampden Park y cambió el destino de todo un país.

Una chilena para la historia

El partido contra Dinamarca no era uno más. Era una final anticipada en el Grupo C de las eliminatorias europeas rumbo a la Copa Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. Ambas selecciones llegaban con opciones, pero sólo una se quedaría con el billete directo.

McTominay, el mediocampista del Manchester United, se convirtió en héroe nacional con un gol acrobático increíble. A los tres minutos, Ben Gannon-Doak envió un centro elevado desde la banda derecha. El número 6 giró sobre sí mismo, espalda a la portería, y conectó el balón con una tijera perfecta desde el borde del área. La red se infló y el estadio estalló de júbilo. Andy Murray, estrella del tenis y orgulloso escocés, no tardó en escribir en X (antes Twitter): “What on earth was that. McTominay you wee dancer!”

Una victoria de película

Pero Escocia no lo tuvo fácil. Dinamarca empató en el minuto 82 por medio de Patrick Dorgu. Sin embargo, cuando todo apuntaba a un empate que clasificaba a los daneses, Kieran Tierney devolvió la ventaja local en el minuto 93. Y para sentenciar la gesta, Kenny McLean marcó el 4-2 definitivo en el 98.

El seleccionador Steve Clarke, visiblemente emocionado, comentó tras el partido: “Hablé con ellos antes del encuentro sobre este viaje, sobre cómo esta era la oportunidad que habíamos esperado. Era nuestra final. Pusimos todo en la cancha. Siempre hay un último paso… y es el más difícil.”

Austria también resucita

Los escoceses no fueron los únicos en volver del exilio mundialista. Austria también puso fin a su sequía de 28 años al empatar 1-1 con Bosnia y Herzegovina y amarrar el liderato del Grupo H. Michael Gregoritsch fue el héroe con su gol al 77.

“Fue difícil. Muy difícil. Pero lo dimos todo y fuimos recompensados”, expresó Ralf Rangnick, entrenador austríaco, tras el partido. Bosnia, por su parte, irá al repechaje.

España sigue haciendo historia

No podía faltar La Roja en esta fiesta de clasificación. España empató 2-2 con Turquía y no solo certificó su presencia en el Mundial, sino que igualó un récord europeo impresionante: 31 partidos oficiales invictos, igualando a la Italia de 2018-2021, según UEFA y la Federación Española de Fútbol.

Con goles de Dani Olmo y Mikel Oyarzabal, España no necesitaba ni empatar, ya que sólo una derrota por siete goles o más les habría quitado el primer lugar.

“Queríamos terminar sin encajar, nos queda un sabor agridulce. Pero estamos felices de clasificar”, dijo Olmo.

Bélgica avasalla, Suiza resiste

En el Grupo J, Bélgica no dejó dudas y aplastó 7-0 a Liechtenstein para lograr su cuarta clasificación consecutiva. Charles De Ketelaere y Jérémy Doku brillaron con dobletes.

Suiza, en tanto, empató 1-1 contra Kosovo y selló su sexto pase consecutivo a una Copa Mundial. Aunque podía perder hasta por cinco goles, los helvéticos no se confiaron y salieron a jugar con inteligencia. Kosovo, por su parte, se conforma con el segundo puesto y buscará su debut mundialista en el repechaje.

Otros clasificados y lo que viene

Al finalizar la fase de grupos en Europa, 12 selecciones lograron su pase directo a la cita de 2026. Los segundos lugares, junto con cuatro equipos clasificados vía la Nations League, disputarán los repechajes que se jugarán el 26 y el 31 de marzo de 2026.

Además de Escocia, Austria, España, Bélgica y Suiza, otros países ya reservan boletos para Norteamérica, incluyendo Francia, Inglaterra, Portugal y Alemania. Pero aún quedan cinco lugares por decidir en Europa.

Un Mundial con alma europea… en América

La Copa Mundial de la FIFA 2026 será la primera con 48 selecciones y se disputará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá. Europa contará con 16 plazas directas y tres desde repechajes. Algunos duelos históricos pueden avecinarse desde esas eliminatorias decisivas.

Sabías que...

• La última participación de Escocia en un Mundial fue en Francia 1998, donde compartió grupo con Brasil, Noruega y Marruecos.
• En sus ocho apariciones mundialistas, nunca ha superado la fase de grupos.
• España ha estado presente en todos los Mundiales desde 1978, ganando su única estrella en 2010.
• Suiza conserva una impresionante racha de clasificaciones, con su última ausencia en Alemania 2006.

Los repechajes prometen

Entre los equipos que buscarán su pase vía la repesca se encuentran Dinamarca, Bosnia y Herzegovina, Gales, Macedonia del Norte, Suecia y Rumanía. Todos tienen argumentos y talento para competir, pero sólo tres podrán unirse a la fiesta en 2026.

La fórmula incluye enfrentamientos a partido único: semifinales y finales regionales. Y en el fútbol, como ya vimos con Escocia, todo puede pasar en los últimos segundos.

Una generación que se lo merece

La generación actual de Escocia ha sido una de las más completas en años. Liderados por Andy Robertson, John McGinn, McTominay y Kieran Tierney, y con nuevas joyas como Billy Gilmour, este equipo tiene hambre, calidad y cohesión. El Mundial ya no es una ilusión: es su presente.

La chilena fue el resumen perfecto de lo que representa este equipo: coraje, técnica, valentía y fe. Escocia va al Mundial. El universo del fútbol vuelve a tener gaitas, whisky y pasión celta. ¡Y qué bien suena eso!