Joe Flacco y Nate Landman: Dos historias opuestas pero claves en la NFL 2025

Dos nombres, dos trayectorias distintas. Joe Flacco y Nate Landman no comparten equipo, posición ni edad, pero esta temporada 2025 de la NFL los ha reunido en una narrativa peculiar. Uno busca extender su carrera en condiciones adversas; el otro, se convierte en revelación defensiva con los Rams.

Joe Flacco: De MVP del Super Bowl a salvador de emergencia

Hablar de Joe Flacco es hablar de uno de los mariscales más enigmáticos de la era moderna de la NFL. MVP del Super Bowl XLVII con los Ravens en 2012, Flacco ha pasado a ser ese veterano fiable al que algunos equipos miran cuando la situación se vuelve desesperada.

Tras la lesión de Joe Burrow, quien aún no se recupera del turf toe en el pie izquierdo sufrido ante Jacksonville en septiembre, los Cincinnati Bengals han tenido que improvisar. Así llegó Flacco a su sexta titularidad de la temporada, con un récord del equipo de 3-7 y habiendo perdido siete de sus últimos ocho partidos.

A pesar de los resultados, Flacco ha mostrado ciertos destellos de su experiencia. Sin embargo, la ofensiva se ha visto afectada por la poca movilidad del veterano y la falta de sincronía con receptores jóvenes. La esperanza, dentro del equipo y entre los aficionados, es que Burrow vuelva para el importante duelo del Día de Acción de Gracias contra Baltimore. Dicho encuentro podría definir buena parte del destino de los Bengals en la AFC Norte.

Un día más en la oficina para Flacco

El domingo ante los New England Patriots, Flacco será el mariscal de campo titular por sexta vez consecutiva. Si bien Burrow entrenó con el primer equipo durante la semana, el cuerpo médico y técnico de los Bengals prefirió no arriesgarlo debido al calendario comprimido. El equipo sólo realizará entrenamientos tipo walkthrough en los días previos al crucial partido del jueves en Baltimore, imponiendo la necesidad de haber obtenido repeticiones de 11 contra 11 esta semana.

Nate Landman: el inesperado héroe defensivo en Los Ángeles

Si Flacco es un veterano con legado, Nate Landman representa el nuevo espíritu de lucha intrínseco en muchos jugadores no reclutados durante el Draft. Tras pasar desapercibido en sus primeros tres años con los Falcons, los Rams lo firmaron este año por apenas 1.1 millones de dólares. Hoy, ese contrato parece una bendición para la franquicia angelina.

Landman ha liderado a la defensa de los Rams con 91 tacleadas y 4 balones sueltos forzados. Su papel como mariscal de la defensa —el encargado de llamar las jugadas— ha sido clave para que Los Ángeles se sitúe como la segunda defensa en puntos permitidos (17.2 ppp) y la número 13 en yardas totales permitidas (323.0 ypp).

Una presencia que inspira

No pasó mucho tiempo para que fuese votado como capitán pese a que era su primera campaña con el equipo. “Tiene una manera de liderar, ya sea en conversaciones uno a uno o al hablarle a todo el grupo. Es natural”, dijo el entrenador Sean McVay de forma elogiosa.

El famoso movimiento "peanut punch", con el que fuerza balones sueltos, ha sido determinante en varios encuentros. Su momento más brillante llegó durante su debut con los Rams, cuando forzó un balón suelto tardío que aseguró la victoria contra Houston. Otro dato impresionante: realizó 17 tacleadas contra Baltimore, una cifra no alcanzada por un jugador de esta franquicia desde 1994.

El premio a su esfuerzo: una extensión de contrato

Los Rams no suelen ofrecer grandes contratos a apoyadores internos, pero en el caso de Landman hicieron una excepción que valida su impacto. Este sábado, el equipo anunció una extensión de contrato por tres años, asegurando su permanencia como piedra angular de la defensa.

Además, con la ausencia por lesión de otro capitán defensivo como Quentin Lake, Landman asumirá un rol aún más protagonista frente a los Buccaneers, en un duelo con implicaciones directas en los playoffs.

El contraste con Brandon Aiyuk: talento desaprovechado

Mientras que Landman celebra un nuevo contrato y Flacco pelea por sobrevivir en la élite, el caso de Brandon Aiyuk refleja el otro lado del deporte: cuando alguien con mucho talento pierde apoyo por asuntos extradeportivos.

El receptor de los San Francisco 49ers tuvo su salario garantizado de más de $26 millones anulado para la temporada 2026. ¿La razón? No asistir a reuniones ni cumplir con las actividades del equipo, incluso estando lesionado.

Aiyuk firmó una extensión de cuatro años y $120 millones el año pasado, después de una tensa negociación previa a la temporada. Sin embargo, ha estado fuera toda la campaña actual recuperándose de una cirugía de rodilla, y aún sin fecha de retorno. Varios analistas se preguntan si llegará a volver a vestir el uniforme rojo y dorado.

Aiyuk registró 75 recepciones para 1,342 yardas y 7 TDs en 2023 y fue incluido en el segundo equipo All-Pro; sin embargo, su conducta reciente pone en duda su compromiso con la franquicia. En contraste, los casos como el de Landman muestran que el carácter y la ética de trabajo pueden llevar más lejos que el solo puro talento.

Cuando el corazón pesa más que el currículum

Lo interesante de estas tres historias es cómo ilustran el diverso espectro que compone la NFL moderna: desde el veterano batallador, hasta el joven sin credenciales que se gana la admiración general, o el talento desperdiciado por falta de compromiso.

Para Flacco, el domingo probablemente no sea el inicio de una nueva dinastía personal, pero sí un recordatorio de la importancia que tiene el liderazgo veterano, sobre todo para mantener a flote una franquicia golpeada. Para Landman, cada jugada reafirma su estadía en una liga que muchas veces olvida rápido a sus héroes pasajeros.

Y en el caso de Aiyuk, queda la lección de que en la NFL, el talento te abre puertas, pero sólo el compromiso constante te las mantiene abiertas.