La radio clandestina que desafía al régimen norcoreano: voces de libertad tras el telón de hierro asiático

La batalla por la verdad: una transmisión a contracorriente

En el corazón de Seúl, cada día durante dos horas, un pequeño equipo de desertores norcoreanos liderados por Lee Si-young se enfrenta a uno de los retos más extremos del activismo contemporáneo: enviar información veraz y no censurada a más de 26 millones de norcoreanos atrapados en una de las dictaduras más herméticas del mundo.

El medio a través del cual luchan no es sofisticado ni revolucionario, pero sí poderoso: la radio. Desde la emisora Free North Korea Radio (FNK), estos resistentes de la información realizan transmisiones con noticias externas, historias de desertores y mensajes de esperanza. El riesgo es enorme; la simple escucha de estas emisiones puede conducir a penas de hasta 10 años de trabajos forzados en Corea del Norte, según leyes represivas impuestas por el régimen de Kim Jong-un.

Un silencio preocupante: el abandono de los grandes medios internacionales

Durante años, FNK ha coexistido con grandes emisores “oficiales” financiados por gobiernos extranjeros, como Voice of America (VOA) y Radio Free Asia (RFA), respaldadas históricamente por los Estados Unidos. Pero todo ha cambiado drásticamente en 2025.

Una evaluación reciente realizada por el sitio académico 38 North reveló que la transmisión de programas de radio al Norte cayó en un impresionante 85% tras recortes implementados tanto por Estados Unidos como por Corea del Sur.

En marzo, el expresidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que desmanteló parcialmente la agencia que financiaba medios como VOA y RFA, alegando sesgo liberal y despilfarro. El impacto fue inmediato: fin a muchas transmisiones en coreano con contenido informativo, cultural y político.

Simultáneamente, el gobierno surcoreano bajo el presidente Lee Jae Myung —en una postura conciliadora hacia Pyongyang— suspendió los altavoces en la frontera, prohibió el uso de globos con folletos, e incluso retiró apoyo a transmisiones radiales dirigidas al Norte.

FNK: una trinchera solitaria

Ante la retirada de los gigantes, FNK se ha convertido en una de las pocas voces persistentes. Operando con tan solo cinco integrantes (todos desertores), Lee Si-young cuenta que muchas veces experimentan un dilema emocional: “No sabemos si decirles a los oyentes que los programas volverán o admitir que somos de los últimos que quedamos.”

Pero entre dudas y escasos recursos, FNK resiste. Se esfuerzan por construir una parrilla que ofrezca contenidos capaces de inspirar, educar y conectar a quienes logran eludir la censura con el mundo exterior.

Desertores que hablan: voces influenciadas por la radio

Aquellos que cruzaron la frontera suelen relatar la influencia crucial que tuvieron las emisiones extranjeras en su decisión de riesgo y huida.

• Paek Yosep recuerda cómo, antes de desertar en 2003, se sorprendió al escuchar en la radio sobre protestas en Seúl: “Era algo inimaginable para nosotros.”
• Kim Ki-sung, quien se fugó en 1999, detalla cómo la música pop, los reportajes sobre la vida en Corea del Sur y hasta las noticias económicas tuvieron un impacto casi adictivo: “No sé cuán adictivas son las drogas, pero esas transmisiones lo eran.”

Estas experiencias refutan la pregunta común sobre la efectividad de estos programas: sí hay audiencia, aunque oculta. FNK transmite para aquellos que arriesgan la libertad e incluso la vida por una ventana de información.

Más allá de las ondas: el surgimiento de plataformas digitales clandestinas

Pese al retraído panorama radial, nuevas iniciativas intentan llenar el vacío informativo. Una de ellas es Korea Internet Studio, fundada recientemente por Lee Young-hyeon, otro desertor convertido en abogado.

Su apuesta no se dirige a los ciudadanos comunes dentro del país —prácticamente desconectados—, sino a los cerca de 100.000 norcoreanos que viven en el extranjero como trabajadores, estudiantes o diplomáticos. Él lanza una app móvil y web con contenido práctico y educativo, desde orientación sobre estudios a curiosidades tecnológicas como el uso de criptomonedas.

Lee tampoco sueña con una revuelta digital, pero tiene claro su objetivo: “Demostrarles que hay un mundo mejor donde hay derechos, conocimiento y libertad.”

Un régimen paranoico y represivo: castigos extremos por consumir cultura extranjera

Los temores no son infundados. Según informes citados por Human Rights Watch y defectores, desde 2020 Corea del Norte ha promulgado leyes cada vez más draconianas como la llamada “Ley de Rechazo de la Cultura e Ideología Reaccionaria”.

Algunas de sus disposiciones incluyen:

• Hasta 10 años de trabajos forzados por consumir películas o música extranjeras.
• 5 años por escuchar transmisiones de radio no autorizadas.
• Castigos aplicables también a familiares de los afectados.

Estas leyes buscan blindar a la población contra cualquier “contaminación ideológica” y preservar el aislamiento total del régimen.

Diplomacia vs libertad de prensa: ¿acercamiento o negligencia?

El gobierno surcoreano argumenta que sus acciones apuntan a una reducción de tensiones militares. En palabras del Ministerio de Defensa: “Apagar los altavoces fronterizos y suspender la radio fue una decisión estratégica para facilitar los diálogos de paz.”

No obstante, muchos activistas se preguntan si detrás de esa postura conciliadora se esconde un abandono cómodo de la responsabilidad ética de apoyar la libertad de información.

Pyongyang, por su parte, también ha apagado algunos de sus sistemas de interferencia y altavoces, pero no muestra voluntad alguna de reanudar el diálogo nuclear ni intercoreano. Para muchos, es una tregua asimétrica.

Una lucha que no puede apagarse

La existencia de emisoras como FNK demuestra que la resiliencia puede ser más poderosa que los presupuestos millonarios. En medio de políticas cambiantes, desinterés internacional y un clima global incierto, la voz de Lee Si-young y su pequeño equipo resuena como un eco de resistencia. Aún si solo un norcoreano clandestino escucha su emisión nocturna, la misión vale la pena.

Como una vez declaró Kim Ki-sung al recordar su vida clandestina hacia la libertad: “No somos una misión de masas, sino una esperanza individual. Y eso, en una dictadura, es revolución suficiente.”