NFL en caos: despidos, colapsos y redenciones en medio de una temporada impredecible
Los Giants despiden a su coordinador defensivo, los Chiefs luchan por revivir, los Eagles se desploman y los Raiders continúan en caída libre. Un análisis profundo de una semana que sacudió la liga.
La NFL nos ha regalado otra semana cargada de drama, decisiones polémicas, y cambios que podrían alterar el rumbo de varias franquicias. Si algo quedó claro tras la jornada más reciente, es que nadie está a salvo, ni entrenadores con contratos millonarios ni superestrellas en la élite.
New York Giants: del naufragio defensivo al despido inevitable
Tras una sexta derrota consecutiva, los New York Giants decidieron cortar por lo sano: despidieron a su coordinador defensivo Shane Bowen. La gota que colmó el vaso fue una humillante derrota 34-27 en tiempo extra frente a los Detroit Lions, quienes acumularon 494 yardas ofensivas, con Jahmyr Gibbs registrando 219 yardas terrestres y dos touchdowns. La defensa de los Giants permite casi 28 puntos por partido, la peor defensa ante el ataque terrestre en toda la liga y está clasificada 30º de 32 equipos en defensa total.
Bowen cargaba con cinco partidos perdidos tras tener ventajas de doble dígito. Sucedió ante Dallas (14 de septiembre), Nueva Orleans (5 de octubre), Denver (19 de octubre), Chicago (9 de noviembre) y más recientemente frente a Detroit, que finalmente selló su destino.
Charlie Bullen, entrenador de linebackers exteriores, ha sido nombrado coordinador defensivo interino por el entrenador Mike Kafka, quien asumió el mando tras el despido de Brian Daboll.
Los Kansas City Chiefs sobreviven, pero lucen irreconocibles
En Kansas City, el panorama ha sido complicado. Contra los Colts, los Chiefs lograron una sufrida victoria por 23-20 en tiempo extra. Aunque Patrick Mahomes lanzó para 352 yardas, no consiguió un solo touchdown, y su actuación fue errática. La defensa comandada por Steve Spagnuolo fue la que verdaderamente sostuvo al equipo, forzando múltiples three-and-outs y limitando a Jonathan Taylor —líder corredor de la liga— a solo 58 yardas en 16 acarreos.
Mahomes reconoció: “Todavía no estamos donde queremos, pero esta victoria fue importante. Ahora debemos construir sobre este impulso.” Con un récord modesto de 6-5, los Chiefs deben enfrentar a los Cowboys en Acción de Gracias, en lo que será un partido clave para mantener vivas las aspiraciones de postemporada tras ganar tres Super Bowls en los últimos cinco años.
Las Águilas se desploman y reavivan la incertidumbre
Philadelphia parecía encaminarse a una victoria clara frente a los Cowboys tras dominar 21-0, pero todo cambió. Dak Prescott lideró la remontada y los Dallas Cowboys ganaron 24-21, rompiendo la racha de victorias de Jalen Hurts y exponiendo las falencias del campeón defensor.
Los Eagles siguen liderando la NFC Este con marca de 8-3, pero ahora se ven rezagados frente a los Rams en la pelea por el “seed” Nº1. La ofensiva no carbura: Saquon Barkley sumó solo 22 yardas en 10 intentos, y las conexiones aéreas no ofrecen variantes frente a defensas sólidas.
Los Rams: ¿el verdadero contendiente al título?
Mientras algunos gigantes tropiezan, otros resurgen. Los Los Angeles Rams demolieron a los Buccaneers 34-7 con otra actuación brillante de Matthew Stafford, quien ya acumula 30 pases de touchdown y solo dos intercepciones esta temporada.
“Tengo grandes compañeros, una excelente línea ofensiva, y nuestra defensa está constantemente imponiéndose,” dijo Stafford.
Esa defensa fue letal: forzó 10 capturas, incluyendo dos de cada uno de Jared Verse y Kobie Turner. Los Rams (9-2) se han convertido en una amenaza real para representar a la NFC en el Super Bowl.
Patriots: reaparecen como sorpresivos líderes
En un giro inesperado, los New England Patriots son el primer equipo en alcanzar 10 victorias esta temporada tras vencer 26-20 a Cincinnati. Bajo el liderazgo del joven Drake Maye, el equipo ha resurgido post Brady y domina el AFC Este con 2.5 juegos de ventaja sobre Buffalo.
Sin embargo, ocho de las diez victorias han sido contra equipos con récord perdedor y el cierre de temporada incluirá enfrentamientos directos contra equipos más sólidos, poniendo a prueba la legitimidad de esta resurrección.
Los Raiders tocan fondo (otra vez)
Las Vegas Raiders decidieron despedir a su coordinador ofensivo Chip Kelly tras perder 24-10 contra los Browns. La ofensiva fue un desastre total: 10 capturas a su quarterback Geno Smith, solo 222 yardas totales y una falta de identidad ofensiva alarmante.
Kelly, quien fue una apuesta millonaria (6 millones de dólares anuales), nunca logró establecer un sistema efectivo. Su ofensiva promedió solo 15 puntos por partido (último en la NFL), 3.7 capturas permitidas por encuentro, y un pobre 82.3 de rating de quarterback, tercero peor de la liga.
La línea ofensiva fue un desastre todo el año, pero incluso con estas limitaciones, las decisiones de play-calling fueron desconcertantes. En una paliza frente a Cowboys, Kelly llamó 32 jugadas de pase y solo tres de carrera en la primera mitad. Los aficionados no perdonaron: abucheos continuos y llamados por su salida que culminaron en su despido pocas horas después.
Ahora, Pete Carroll —en su primera temporada como coach de los Raiders— deberá encontrar rápidamente un reemplazo que reviva una unidad ofensiva en ruinas.
Un cierre de temporada lleno de incógnitas
Mientras algunos equipos luchan por salvar su temporada y otros demuestran ser contendientes reales, la NFL actual se ha convertido en un torbellino de emociones, despidos y sorpresas. Con Thanksgiving y diciembre en el horizonte, la presión aumenta, las nóminas se ajustan y cada partido tiene un peso decisivo.
¿Podrán Mahomes y los Chiefs encontrar su ritmo? ¿Los Giants lograrán estabilizar su defensa con un nuevo liderazgo? ¿Los Rams seguirán dominando? ¿Y qué será de los Raiders sin Kelly? Lo único seguro es que la NFL, como siempre, no da tregua.
