¿Deben los Dodgers soltar a sus estrellas japonesas al Clásico Mundial de Béisbol?

Una encrucijada tras el éxito

Después de convertirse en los primeros bicampeones de la Serie Mundial en más de 25 años, los Los Angeles Dodgers enfrentan un nuevo dilema: ¿permitirán que Shohei Ohtani, Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki participen en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC) 2026? La respuesta no es evidente, y el propio Dave Roberts, manager del equipo, lo reconoce: “Es un tema muy delicado”.

Calendario apretado y cuerpos al límite

El Clásico Mundial se jugará del 5 al 17 de marzo de 2026, apenas nueve días antes del inicio de la temporada regular de MLB. Para un equipo como los Dodgers, cuya ambición de repetir dominio en Grandes Ligas es evidente, arriesgar a tres de sus principales figuras no es una decisión sencilla.

Roberts lo dijo con claridad: “Shohei ha pasado por una cirugía hace poco. Yamamoto viene de una temporada intensa. Sasaki también lidió con problemas físicos. Hay que analizar bien todo esto.”

El factor Ohtani: ¿bateador, lanzador o ambos?

Ohtani acaba de obtener su cuarto trofeo MVP unánime en una temporada regular donde bateó para .282, conectó 55 jonrones, impulsó 102 carreras y robó 20 bases. Desde el montículo, tuvo una ERA de 2.87 con 62 ponches en 47 entradas. En postemporada, sumó dos victorias y ocho jonrones más.

Pero, ¿debería lanzar en el WBC? Roberts duda: “Espero que no lo haga, pero tiene esa conexión con su cuerpo impresionante. Tal vez sólo bateará.”

Y no es para menos. Ohtani fue héroe de Japón en el WBC 2023, donde además de ser elegido Jugador Más Valioso del torneo, cerró la final contra Estados Unidos ponchando a Mike Trout.

Yamamoto y Sasaki: dos armas en evolución

Yoshinobu Yamamoto firmó un contrato récord de 325 millones por 12 años con los Dodgers. Aunque su primer año fue limitado por una lesión en el tríceps (90 entradas), ya ha mostrado de qué está hecho al lanzar 211 entradas en 2025 (sumando temporada regular y playoffs).

Roki Sasaki, otro fenómeno japonés, no lanzó entre mayo y septiembre debido a una molestia en el hombro, pero luego asumió el rol de cerrador en los playoffs.

Ambos fueron clave en el título 2025, pero ahora su disponibilidad para el WBC compite con la necesidad de mantenerse sanos para una temporada donde los Dodgers otra vez se perfilan como favoritos.

¿Debería MLB frenar la participación?

El Clásico Mundial de Béisbol impone límites específicos a los lanzadores: 65 lanzamientos en la primera ronda, 80 en cuartos de final y 95 en la final. También hay días obligatorios de descanso según la cantidad de lanzamientos.

Pero aún así, el riesgo está. Si Yamamoto o Sasaki sufrieran lesiones en marzo, su equipo perdería armas vitales antes de siquiera iniciar la temporada. Este es el argumento que varios clubes de MLB han defendido constantemente, y que Roberts pone sobre la mesa: “No se puede debatir lo que significa representar a tu país, pero hay costos que deben ser evaluados.”

Una organización con pantalones largos

Los Dodgers proyectan un gasto récord para 2026: $509.5 millones entre nómina y lujo fiscal, superando a equipos como los Mets (428.8 millones) —quienes ni siquiera llegaron a playoffs.

Roberts, sin temor a polémicas, también se ha posicionado a favor de un límite salarial: “Si se va a limitar el gasto en la cima, hay que elevar el piso también para que los de abajo inviertan. Yo estoy de acuerdo con eso.”

Dominicana: epicentro del béisbol y del WBC 2026

Mientras Japón medita sobre la participación de sus estrellas, la República Dominicana se prepara para hostear a los Detroit Tigers en dos partidos de exhibición los días 3 y 4 de marzo.

Estos encuentros tienen un significado doble: conmemorar a las víctimas del colapso del techo del club Jet Set en abril pasado, tragedia que dejó más de 200 muertos, y celebrar la profunda conexión entre el país y MLB. Albert Pujols y Nelson Cruz estuvieron presentes en el anuncio oficial.

La iniciativa surgió tras una conversación entre Cruz y Omar Minaya (ex GM de los Mets), lo que desencadenó que MLB decidiera dedicar estos juegos a la memoria de las víctimas.

“Mi madre aún pasa mal el 8 de cada mes. Pero este evento la va a alegrar... y también a todas las familias que perdieron a un ser querido”, dijo emocionado Cruz.

La República Dominicana debutará en el WBC el 6 de marzo ante Nicaragua. Compartirá grupo con Israel, Países Bajos y Venezuela.

¿Cuál es el equilibrio entre país y club?

El debate sobre dejar o no que las estrellas participen en el Clásico Mundial no es nuevo. Desde su primera edición en 2006, ha generado choques entre orgullo patrio y compromisos contractuales. Jugadores quieren representar a sus países, pero sus equipos a menudo quieren proteger su inversión.

La situación de estos tres Dodgers lo encapsula perfectamente:

• Ohtani: tras una operación, pero en óptimas condiciones ofensivas.
• Yamamoto: arma de rotación, carga de trabajo creciente.
• Sasaki: alivio de lujo, pero con antecedentes físicos delicados.

Para Roberts, no se trata de prohibiciones, sino de diálogo e inteligencia. “Conversaciones deben darse. No se trata solo de sentimientos, también de consecuencias físicas.”

¿Qué elegirán los Dodgers?

Con un calendario tan apretado, una exigencia física brutal y una meta clara de continuar su dinastía, ¿hasta qué punto cederán los Dodgers?

La decisión no será fácil ni para Roberts, ni para la gerencia, ni para cada jugador individual. “Déjennos conocer las reglas y apuesten por nosotros”, retó Roberts al final, dejando entrever que, pase lo que pase, los Dodgers seguirán compitiendo al más alto nivel.