Navidad sin deudas: Cómo disfrutar de las fiestas sin vaciar tu billetera

Fiestas con propósito: empieza por tu presupuesto

La temporada navideña suele traer consigo alegría, reuniones familiares e ilusiones renovadas. Sin embargo, también es un momento en el que mucha gente pierde el control de sus finanzas debido al frenesí de las compras. De acuerdo con la Federación Nacional de Minoristas (NRF), en 2022 el consumidor estadounidense promedio gastó aproximadamente $832 durante las fiestas, una cifra que ha ido aumentando con inflación y mayor consumo.

¿Significa esto que tenemos que resignarnos a gastar más cada año? ¡Por supuesto que no! De hecho, expertos en consumo insisten en que la clave para unas fiestas equilibradas está en la organización y estrategias de ahorro. Aquí te contamos cómo.

Haz una lista de regalos... ¡y respétala!

Planificar con anticipación lo que vas a regalar es fundamental. Según Kiersti Torok, conocida en redes sociales como Torok Coupon Hunter, planifica sus obsequios meses antes de diciembre. Ella compra golosinas para las botas navideñas de sus hijos justo después de Halloween, cuando están en oferta.

“Si esperas 2 o 3 días después del 25 de diciembre puedes encontrar artículos con hasta 75% de descuento. Yo siempre aprovecho esas ofertas para los futuros cumpleaños de mis hijos”, explica Torok.

Además, planificar permite:

• Comparar precios con tiempo
• Buscar cupones o promociones especiales
• Evitar compras impulsivas que relajan tu presupuesto

Comparar precios es vital

La experta en compras Trae Bodge recomienda siempre revisar diferentes tiendas antes de comprar. “Siempre busco códigos de descuento, ofertas de envío gratis, o recompensas en efectivo. Son herramientas que uso constantemente”, afirma.

Algunas herramientas recomendadas por Bodge para el navegador incluyen:

• PayPal Honey: Encuentra automáticamente cupones válidos
• Rakuten: Te devuelve dinero por tus compras en tiendas afiliadas

La inteligencia artificial puede ayudar a generar ideas de regalos, pero según Bodge, aún falla al analizar precios actualizados. En su lugar, sugiere buscar directamente en webs confiables como RetailMeNot o la página oficial de cada tienda.

Haz rendir tu dinero en el supermercado

Las comidas familiares también representan una gran parte del gasto. Pero, si sabes cómo buscar, hay maneras efectivas de ahorrar.

Usa cupones digitales y físicos

¿Sabías que puedes ahorrar hasta $500 al año usando cupones regularmente? Según Torok, si estás comenzando en esto del “couponing”, elige tu tienda favorita, descarga su app y empieza por ahí.

“Una vez que estés cómodo, empieza a comparar con otras tiendas. Así encuentras la mejor opción cerca de ti”, señala.

Prueba apps de cashback

Plataformas como Ibotta o TopCashback ofrecen efectivo a cambio de tus compras en supermercados. Su funcionamiento es simple: te registras, cargas el recibo y recibes dinero en tu cuenta.

Comprar por volumen: un truco de expertos

Alli Powell, creadora de Grocery Getting Girl, recomienda comprar en grandes cantidades cuando los productos están en oferta y congelarlos para usar después.

Algunos productos que puedes almacenar son:

• Pavos o pollos (típicos para Navidad y Año Nuevo)
• Verduras congeladas
• Pan, mantequilla u otros artículos de repostería

La mayoría de las tiendas hacen promociones importantes durante las semanas de Thanksgiving, Navidad y Año Nuevo. Powell recomienda aprovechar estos momentos para abastecerse.

Cuidado con las tarjetas de crédito de tiendas

Las tarjetas de crédito de tiendas ofrecen descuentos tentadores, pero también pueden ser una trampa si se usan sin cuidado.

Bodge subraya que solo conviene adquirir una si ya tienes buenos hábitos financieros y sabes que pagarás el total del estado de cuenta mes a mes. Estas tarjetas suelen tener tasas de interés más altas que otras tarjetas convencionales.

Además, afectan tu puntaje crediticio igual que cualquier otra tarjeta, y deberás estar atento a los cargos por pagos atrasados o de mora.

“Comprar ahora y pagar después”: con precaución

El modelo Buy Now, Pay Later (compra ahora, paga después) ha ganado popularidad. Plataformas como Afterpay o Klarna permiten comprar sin pagar de inmediato, pero debes asegurarte de poder cubrir los pagos conforme vayan venciendo.

Estas operaciones ya impactan tu puntaje FICO, lo que significa que, si no pagas a tiempo, tu historial crediticio podría reflejarlo negativamente.

Viajar barato en temporada alta sí es posible

Otro de los grandes gastos de fin de año es el viaje para reunirte con familia o amigos. Pero hay formas de reducir el costo sustancialmente.

Según Kyle Potter, editor de Thrifty Traveler, el truco número uno es la flexibilidad. “Comienza con la búsqueda del vuelo, no del alojamiento. Así puedes ajustar tus fechas a los días cuando los vuelos son más económicos”, afirma.

Usa alertas y comparadores de precio

Herramientas como Google Flights permiten activar alertas de precios para rutas específicas. Las tarifas pueden variar drásticamente de un día para otro, especialmente entre semana.

Evita los días pico

Viajar el 24 o 25 de diciembre, o el 31 de diciembre, a menudo es más barato que hacerlo uno o dos días antes. Son jornadas con menos demanda y eso se traduce en mejores tarifas.

Bonus: ideas para ahorrar aún más

• Regalos DIY: Un detalle hecho a mano, como galletas, jabones artesanales o adornos personalizados, puede ser más significativo (y económico) que un regalo caro.
• Secret Santa: En lugar de comprar regalos para todos, sortead un intercambio donde solo compras uno.
• Suscripciones compartidas: Plataformas como Spotify, Netflix o Disney+ pueden regalarse con cuentas familiares sin gastar mucho.

Recuerda que estas fiestas no se tratan de gastar más, sino de compartir momentos. Con organización y creatividad, puedes cerrar el año cuidando tanto tu bolsillo como las tradiciones.