Trey McBride, la estrella solitaria en el oscuro presente de los Arizona Cardinals

Una racha que nadie quiere: más historia para McBride, pero en medio del caos

La NFL está llena de historias de superación, récords individuales y momentos de gloria. Sin embargo, para Trey McBride, ala cerrada de los Arizona Cardinals, su campaña histórica en 2025 se vive con un sabor amargo. Con 105 recepciones, 1,071 yardas y 10 touchdowns, McBride está firmando una temporada que cualquier tight end envidiaría... pero su equipo simplemente no gana.

El pasado domingo, McBride volvió a brillar al registrar 12 recepciones, 134 yardas y dos touchdowns frente a unos encendidos Houston Texans. Sin embargo, su actuación fue ensombrecida por la derrota 40-20, la sexta consecutiva del equipo y la undécima en los últimos 12 encuentros.

El récord que superó a Travis Kelce

Con esta nueva actuación, McBride rompió un récord que parecía intocable: ha atrapado al menos cinco pases en 16 partidos consecutivos, superando los 15 del astro de los Kansas City Chiefs, Travis Kelce. Este logro lo convierte en uno de los tight ends más consistentes que ha visto la liga en la última década.

McBride, no obstante, no parece demasiado entusiasmado con su histórica campaña. “Honestamente, es lo que es”, declaró tras el partido. “Es genial, pero no significa mucho. Dieciséis partidos... ¿y para qué? Tenemos que empezar a ganar”.

Del récord a la frustración: Arizona colapsa

El drama de los Cardinals comienza mucho antes del récord de McBride. Tras un inicio de 2-0, el equipo ha entrado en una espiral descendente difícil de revertir. Actualmente, con un récord de 3-11, son uno de los peores equipos de la liga.

Ante Houston, comenzaron perdiendo 10-0 antes incluso de ejecutar una jugada ofensiva. La defensa cedió un bombazo de 57 yardas de C.J. Stroud a Nico Collins, y luego vino un fumble en el regreso de kickoff que derivó en un gol de campo.

“No puedes comenzar abajo 10-0 sin siquiera haber tocado el balón”, lamentó McBride. “Estoy orgulloso de cómo luchamos, pero no puedes regalarle tantos puntos a un equipo como los Texans”.

Una defensa que no responde y un futuro incierto

Durante la pretemporada, los Cardinals invirtieron fuertemente en su defensa. El resultado hasta ahora ha sido decepcionante. Reciben 27.7 puntos por partido, ocupando el puesto 27 de 32 equipos en ese apartado. Durante esta racha de seis derrotas, han permitido más de 36 puntos en promedio.

Incluso los brotes positivos, como el del novato Walter Nolen III (segunda captura del año), sabe a poco cuando el equipo no muestra capacidad de reacción colectiva.

Tocando fondo: ¿debe Gannon seguir como entrenador?

Jonathan Gannon, en su tercera temporada como head coach, está empezando a sentir el fuego. Ya eliminado de la postemporada hace dos semanas, su equipo no solo no compite, sino que ha sido aplastado en partidos consecutivos.

“Creo en mí y en el equipo”, aseguró Gannon. “Estamos atravesando una adversidad, pero saldremos adelante”. Lo cierto es que la relación con el dueño Michael Bidwill es clave, pero los resultados actuales dejan poco margen para el optimismo.

Lesiones y más lesiones

A la crisis se suman las constantes ausencias por lesión. Jugadores como Marvin Harrison Jr., Max Melton, Jalen Thompson y Paris Johnson Jr. estuvieron inactivos. Además, durante el partido se lesionaron Andre Baccellia (cuello), Bam Knight (tobillo) y Cody Simon (rodilla), afectando aún más el ya débil roster de Arizona.

Jacoby Brissett y su química con McBride

Con Kyler Murray fuera por lesión, el veterano Jacoby Brissett ha asumido el mando ofensivo. Y si bien no ha logrado muchas victorias, su conexión con McBride ha sido una de las pocas luces del equipo. El tight end acumula nueve touchdowns en los nueve partidos que ha iniciado Brissett.

Arizona: de la esperanza al desastre en meses

• Inicio de temporada: 2-0
• Resto de la temporada: 1-11
• Racha actual: 6 derrotas seguidas
• Partidos permitiendo más de 40 puntos: 4 en las últimas 6 derrotas

Estos datos reflejan el colapso del equipo que, por momentos en septiembre, parecía rejuvenecido después de años de bajo rendimiento.

Los Texans marcan el contraste

Irónicamente, el domingo sirvió también para reafirmar el crecimiento de los Houston Texans. Con un récord de 9-5 y su mejor ofensiva del año (40 puntos), parecen en línea directa a postemporada. Liderados por un soberbio C.J. Stroud (260 yardas, 3 TDs, rating de 137.1), arrollaron a Arizona sin complicaciones.

Con esta victoria, Houston sumó su sexta victoria consecutiva, algo que no ocurría desde 2018. La franquicia ha renacido bajo el mando del coach DeMeco Ryans.

¿Puede McBride mantenerse como referencia histórica?

En un contexto adverso, el caso de Trey McBride es quizá uno de los más simbólicos de esta temporada de NFL. Su capacidad para mantenerse dominante semana tras semana incluso cuando su equipo no compite en el terreno colectivo es sorprendente.

Históricamente, los tight ends han tardado más en desarrollar su prime dentro del sistema ofensivo de la NFL. Nombres como Antonio Gates, Tony Gonzalez o Rob Gronkowski brillaron en grandes equipos. Pero McBride lo está logrando en uno de los peores momentos de Arizona en los últimos 20 años.

¿Podrá sostener este nivel? ¿O será una de esas temporadas perdidas entre luchas internas de reconstrucción? Por lo pronto, la historia ya lo ubicó por encima de Travis Kelce en un rubro clave. Y eso, aunque no lo llene de júbilo ahora, será recordado por mucho tiempo.

¿Qué sigue para los Cardinals?

Arizona enfrentará a los Atlanta Falcons el siguiente domingo. La lista de lesionados, la falta de motivación competitiva y el cuestionado liderazgo de Gannon configuran un cierre de campaña sombrío.

Como dijo McBride resignado: “Tenemos que empezar a ganar juegos”. Pero para eso, la transformación debe ser más profunda que el marcador de cada domingo.