¿Se apaga la estrella de los Cowboys mientras brilla la de los Chargers y Eagles?

Una derrota que retrata el declive

Los Dallas Cowboys enfrentaron su tercer descalabro consecutivo en una temporada calamitosamente inconsistente al caer ante Los Angeles Chargers por 34-17. Mientras tanto, el equipo angelino se afianza como firme candidato a postemporada, y los Philadelphia Eagles, que también vivieron su propia crisis semanas atrás, ahora vuelven a mostrar credenciales de contendientes al Super Bowl.

La jornada del domingo en la NFL fue un microcosmos de la temporada para estos tres equipos: uno que se desploma, otro que se reconstruye de la mano de su mariscal estelar y otro que parece haber retomado la senda ganadora tras tambalear. Mientras los Chargers celebraban una victoria que los dejaba en puertas de otra participación en playoffs, los Cowboys quedaban enterrados oficialmente tras la victoria de los Eagles el sábado, que los eliminó de forma matemática de toda esperanza de competir más allá de enero.

Justin Herbert: el renacer del brazo californiano

Pese a que la temporada de Los Angeles no ha estado exenta de turbulencias, Justin Herbert sigue siendo uno de los QB más talentosos del circuito. Frente a Dallas tuvo una actuación de ensueño: 23 de 29 envíos completados (79%), un total de 300 yardas por aire, dos touchdowns lanzados y uno más logrado por tierra con una versión moderna del clásico “Tush Push”.

Todo esto con una mano izquierda aún visiblemente protegida por un vendaje, tras la lesión que lo aquejaba desde hace semanas. Más allá de lo individual, el ataque de los Chargers finalmente superó las 450 yardas totales, la mejor marca de la campaña.

Quentin Johnston, la joya local que brilló en casa

Cuando Herbert conectó un pase de 23 yardas para touchdown con el receptor abierto Quentin Johnston, hubo una mezcla de celebración y nostalgia entre la afición texana. Johnston jugó fútbol americano colegial en TCU, a sólo unos kilómetros del estadio de los Cowboys. Sumó 104 yardas en cuatro recepciones, mostrando una química envidiable con su mariscal, lo que llena de ilusión a los fanáticos de L.A.

Filadelfia se corona en el Este de la NFC... otra vez

Mientras tanto, en otra conferencia, los Philadelphia Eagles se convirtieron en los primeros bicampeones del Este de la NFC en 20 años, luego de derrotar con autoridad a Washington. La última vez que un equipo repitió título divisional allí fue el mismo Filadelfia, entre 2001 y 2004. El equipo de Nick Sirianni tiene hambre de repetir campeonato tras su consagración el año pasado en el Super Bowl.

Con Jalen Hurts encontrando su mejor nivel en el momento clave —185 yardas por aire, dos touchdowns, además de 40 yardas por tierra—, y una defensa que no permite más de 150 yardas aéreas por partido por tercer encuentro consecutivo, los Eagles parecen haber dejado atrás su bache de tres derrotas al hilo.

El infierno de Dallas: de la ilusión al desencanto

Del otro lado del espectro están los Dallas Cowboys, que sufrieron su eliminación por segundo año consecutivo. Después de una racha ganadora que prometía redención, el equipo volvió a tambalear, con una defensa permeable y una ofensiva plagada de errores.

El head coach Brian Schottenheimer no ha podido imprimir estabilidad en su primer año al frente del equipo. El núcleo ofensivo parece desdibujado, y la protección a Prescott es cada vez más pobre. El quarterback, que inició fuerte con dos touchdowns rápidos, no pudo volver a encontrar la zona de anotación. Las pérdidas por lesión —como el retiro de Ryan Flournoy por una lesión de rodilla— han sido la tónica de un ataque debilitado.

Trevon Diggs y un incierto futuro

La vuelta de Trevon Diggs, estrella secundaria del equipo, no pudo maquillar el retroceso de la defensiva. El esquinero, que volvió tras una prolongada ausencia provocada por una conmoción y problemas crónicos en una rodilla operada dos veces, tendrá difícil conservar su lugar en el equipo en 2026. Según informes, Diggs podría ser liberado por criterios económicos, considerando su contrato de 97 millones de dólares firmado en 2023.

A esto se suma la lesión de DaRon Bland, quien con cinco Pick Six en 2023 había roto récords históricos en la liga. Su paso por cirugía en el pie izquierdo probablemente marcará también un punto de inflexión en la reconstrucción defensiva de la franquicia.

Los problemas de Filadelfia: apenas visibles

Una preocupación para los Eagles, eso sí, ha sido su hasta ahora fiable pateador Jake Elliott, quien falló dos intentos de campo de 43 y 52 yardas respectivamente en su último juego, además de otro intento de 57 yardas que fue invalidado por una penalización.

Además, el mítico “Tush Push” de los Eagles —una jugada de corta distancia basada en empujar a Hurts con la línea ofensiva— finalmente parece haber perdido impacto. Contra Washington, fracasaron en sus tres intentos, algo inédito esta campaña.

Stock en alza: Goedert y Barkley

• Dallas Goedert anotó su décimo touchdown de la temporada, y está a uno de romper la marca de la franquicia para alas cerradas.
• Saquon Barkley acumuló 132 yardas en 21 acarreos, incluyendo una brutal corrida de 12 yardas donde rompió cinco tacleadas, y consiguió otra de 48 para cerrar el juego.
• Cooper DeJean selló su excelente partido defensivo con una oportuna intercepción justo cuando Washington intentaba remontar.

¿Se acaba una era en Dallas?

Con un récord de 6-8-1, la era de expectativas altas sin resultados en los Cowboys se encamina hacia otra reestructuración. Expertos ya cuestionan si Schottenheimer terminará su contrato. Este equipo, que lideró la NFL en intercepciones y capturas en otras temporadas, parece haber perdido su identidad.

“Es doloroso ver cómo un equipo con tanto talento falla en ejecución y mentalidad”, comentó el analista de NFL Network, James Palmer. Y no está solo: la afición de Dallas pide cambios estructurales.

Lo que viene

• Chargers: Enfrentan a los Texans en casa este sábado, y podrían confirmar su clasificación matemática a la postemporada.
• Philadelphia: Juega ante los Bills en un duelo clave por liderazgo en la NFC.
• Cowboys: Cierra la temporada contra Washington, ya sin aspiraciones.

Hasta hace poco, parecía que Dallas podría colarse en la postemporada. Hoy, el final está escrito. En cambio, Chargers y Eagles se perfilan como rivales peligrosos para cualquiera en enero. ¿Será que el presente ya no brilla en Texas, pero sí en Filadelfia y Los Ángeles?