¿Quieres leer más en 2024? Así puedes volver a amar los libros

Una epidemia silenciosa: cada vez leemos menos

En un mundo repleto de notificaciones y pantallas, cada vez menos adultos estadounidenses dedican tiempo a leer por placer. Según una reciente encuesta del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, solo el 16% de los adultos leyeron por diversión un día típico en 2023. Esta cifra representa una abrupta caída desde el 28% registrado en 2004. El desglose incluye no solo libros impresos, sino también audiolibros, eBooks y revistas.

¿Qué está pasando? Muchos culpan al agotamiento mental, la sobrecarga digital o simplemente a una desconexión prolongada con la lectura. Otros alegan que los años de lectura obligatoria en la escuela terminaron matando su amor por los libros.

La lectura como antídoto frente al estrés y la apatía

Volver a leer tiene beneficios más allá del entretenimiento. Numerosos estudios demuestran que leer regularmente reduce el estrés, mejora la empatía, potencia la creatividad y ralentiza el deterioro cognitivo. Según un informe publicado en Social Science & Medicine, leer libros puede alargar la vida entre 2 y 3 años en comparación con quienes no leen.

“Leer puede ser una forma de meditación activa que nos ayuda a escapar del caos cotidiano”, explica Jacqueline Rammer, directora de la Biblioteca Pública de Menomonee Falls en Wisconsin.

¿Cómo empezar a leer de nuevo sin fracasar en el intento?

La clave está en comenzar con pasos pequeños y placenteros. No hace falta lanzarse directamente a ese clásico de 600 páginas o a un ensayo denso. Aquí algunas estrategias prácticas para enamorarte de nuevo de los libros.

1. Escoge el libro correcto (¡sin miedo a ser ligero!)

No todos los libros son adecuados para recuperar el hábito. Jocelyn Luizzi, ingeniera de software y book blogger en Chicago, recomienda evitar los textos “puros de academia” al comenzar.

Consejo: Elige un libro que sientas que podría alegrarte o emocionarte. Si amaste alguna película, serie o tema recientemente, busca lecturas relacionadas. Muchos bibliotecarios usan esta pregunta mágica: “¿Cuál fue el último libro, serie o película que disfrutaste realmente?” y a partir de ahí recomiendan libros similares.

Además, plataformas como NoveList —disponible en muchas bibliotecas de EE. UU.— sugieren títulos similares a tus autores o libros favoritos.

2. Establece una rutina de lectura diaria

Gloria Mark, experta en atención y profesora en la Universidad de California en Irvine, propone incluir la lectura en la agenda diaria como si fuera cualquier otra actividad. “Empieza con solo cinco páginas durante el almuerzo o antes de dormir”, dice.

Leer en papel puede ayudar a evitar distracciones digitales, aunque los eBooks y audiolibros ofrecen conveniencia para quienes están en movimiento. La app Libby, que es gratuita y permite acceder a libros electrónicos y audiolibros con tarjeta de biblioteca, puede convertirse en una aliada indispensable.

3. Crea un entorno ideal para leer

Aunque el silencio es un buen aliado, no todo el mundo tiene un espacio tranquilo. En esos casos, los clubes de lectura silenciosos pueden ser una gran opción. Son grupos donde los participantes leen juntos (cada quien su propio libro), en cafés, parques o bibliotecas. Estas comunidades han ganado popularidad en ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Ciudad de México.

4. Apóyate en la red: BookTok, StoryGraph y más

Redes sociales como BookTok (la comunidad lectora de TikTok) y aplicaciones como StoryGraph motivan la lectura mostrando listas, reseñas y retos mensuales. “Ver a otras personas leyendo me empuja a dejar el celular y abrir el libro que tengo al lado”, dice Shannon Whitehead Smith, bloguera de libros en Atlanta.

Estos recursos permiten llevar un registro de las lecturas, crear metas anuales (como el popular Reading Challenge de Goodreads) o simplemente inspirarse.

5. Date permiso para abandonar un libro

A menudo nos sentimos culpables por no terminar un libro —pero no deberíamos—. La psicóloga Jess Bone, del University College de Londres, asegura que no hay nada de malo en abandonar una lectura si no te atrapa. “Leer no debe sentirse como una carga”.

Muchos lectores recurrentes coinciden con esta visión: leer debe relajar, no estresar. De hecho, varios recomiendan tener “una pila de libros pendientes” y elegir intuitivamente el siguiente según el estado de ánimo.

6. No subestimes los géneros considerados ‘banales’

Libros de romance, thrillers, fantasía contemporánea o novelas gráficas también valen. Jacqueline Rammer, por ejemplo, ama las novelas con finales felices. “Saber que todo acabará bien es reconfortante después de un día difícil”, confiesa.

7. Lee con tus hijos, pareja o amigos

Convertir la lectura en una actividad compartida también puede reforzar el hábito. Puedes leer el mismo libro con tu pareja e intercambiar opiniones o sentarte a leer mientras tus hijos tienen sus propias lecturas.

8. Participa de retos o eventos literarios

Muchos sistemas de bibliotecas, librerías o influencers literarios proponen “retos invernales” o “lecturas temáticas mensuales”. Aunque no a todos les funcionan, estos desafíos pueden ser motivadores si te inspiran a probar géneros o autores nuevos.

Por ejemplo:

• Reto ‘12 libros en 12 meses’: un libro por mes con un tema o género distinto.
• Maratones de fin de semana: como el popular Readathon, donde se trata de leer lo más posible en 24 o 48 horas.

9. Cambia de formato si es necesario

Si leer en papel se te hace cuesta arriba, prueba con audiolibros. Pueden acompañarte mientras cocinas, haces ejercicio o conduces. Plataformas como Audible, Spotify o incluso la biblioteca local ofrecen miles de opciones.

10. No conviertas la lectura en obligación

“La ansiedad por alcanzar una meta anual de lectura puede causar el efecto contrario”, advierte Luizzi. Si bien a algunas personas les motivan los retos, para otras representa una carga. Permítete simplemente disfrutar sin presión.

Lectura como hábito de autocuidado

En el torbellino de la vida moderna, leer puede ofrecer un refugio, una pausa intencional lejos del ruido digital. Así como cuidamos nuestro cuerpo con ejercicio y nutrición, dedicar tiempo a leer es una forma poderosa de nutrir la mente y el alma.

Este nuevo año, regálate el permiso de volver a leer. No importa si es un thriller corto, un romance ligero o una novela gráfica. Lo esencial es reconectar con la historia por el simple placer de tenerla entre tus manos.