Trevor Lawrence y los Jaguars rugen rumbo al título divisional: ¿Son los favoritos ocultos de la AFC?
Jacksonville supera a los Colts y se coloca a un paso del trono del Sur de la AFC, dejando atrás años de mediocridad
Un rugido que retumba en la AFC Sur
Con una actuación decidida —aunque no perfecta—, los Jacksonville Jaguars vencieron a los Indianapolis Colts 23-17 el domingo y se colocaron a una victoria de consagrarse campeones de la AFC Sur por primera vez desde 2022. Esta racha victoriosa, combinada con el derrumbe de sus rivales divisionales, pone a los Jaguars en boca de todos rumbo a la postemporada.
Trevor Lawrence, el mariscal de campo estandarte de la franquicia, no tuvo su mejor tarde en el aire, pero cumplió en el suelo. Corrió para dos anotaciones y registró 263 yardas por pase (23 de 37 intentos), aunque sin lanzar touchdowns y rompiendo su racha de partidos con más de 225 yardas y rating sobre 100. Pese a su intercepción —la primera en cinco semanas— su contribución terrestre definió momentos clave del partido.
El renacer de los Jaguars: de cenizas a contendientes
La historia de los Jaguars esta temporada es digna de una película. Bajo el mando del entrenador Liam Coen, Jacksonville pasó de ser un equipo olvidado (4 victorias en 2024) a un posible campeón divisional con 12 triunfos en 2025. De hecho, Coen se convierte en el primer entrenador en la historia de la NFL en tomar un equipo con apenas 4 victorias y llevarlo a marca de 12-4 al año siguiente. Un dato que subraya la transformación en Jacksonville.
Indy se desploma… otra vez
La otra cara de la moneda fue para los Indianapolis Colts, cuyo arranque prometedor de 7-1 ha terminado en una de las debacles más estrepitosas de las últimas décadas. Tras caer ante Jacksonville, su sexta derrota consecutiva, quedaron eliminados de la carrera por los playoffs. Son apenas el sexto equipo desde 1970 (y el primero desde los Raiders de 1995) que empieza con 7-1 y termina fuera de la postemporada.
Philip Rivers, el veterano mariscal de 44 años que regresó tras cinco años de retiro, simplemente no fue suficiente. Completó solo 16 de 28 pases para 135 yardas, con un touchdown y una intercepción que resultó decisiva en el último cuarto. Su veteranía no pudo compensar las falencias de un equipo que perdió el rumbo emocional y estratégico.
Momentos clave del partido
- Inicio explosivo de los Colts: Un retorno de 53 yardas de Ashton Dulin puso a Indy en excelente posición de campo para abrir con gol de campo. Posteriormente, aprovecharon un fumble de Travis Etienne y una larga ofensiva terminó en TD de Taylor. 10-0 para los locales en el segundo cuarto.
- La reacción Jaguar: Lawrence anotó por tierra desde la yarda 4 y repitió con una carrera de 6 yardas, revirtiendo el marcador (14-10).
- Remate estratégico: Un gol de campo de 42 yardas de Cam Little puso a los Jaguars adelante 20-17 con menos de siete minutos. Luego añadió uno más desde 53 yardas y la defensa selló el juego interceptando a Riley Leonard en zona de anotación.
Estadísticas que refuerzan el momento de Jacksonville
- Trevor Lawrence: 263 yardas por pase y 2 touchdowns por tierra. Primera intercepción en 5 juegos.
- Travis Etienne: 17 acarreos para 76 yardas, superando las 1,000 en la temporada por tercera vez en cuatro años.
- Defensa Jaguar: Llegaron a 30 balones recuperados esta temporada, contrastando fuertemente con los solo 9 en 2024.
El mérito de Liam Coen: ¿Entrenador del Año?
La hazaña histórica de Coen no puede subestimarse. ¿Quién gana 12 juegos al frente de un equipo con apenas cuatro triunfos el año anterior? Ni Bill Belichick ni Andy Reid han logrado eso. La identidad ofensiva que ha establecido, junto a una defensa agresiva y oportunista, ha devuelto la esperanza a una franquicia muchas veces dejada de lado en la cobertura nacional.
Además, nombres emergentes como Parker Washington (8 recepciones para 115 yardas) y la consistencia del pateador Cam Little se suman a un conjunto cada vez más completo.
Los Colts: una tragedia electrónica en cámara lenta
Desde lesiones clave como la de Michael Pittman Jr. (pantorrilla) y la de Sauce Gardner, hasta la inconsistencia estratégica, Indy ha implosionado. De hecho, 6 de sus 8 derrotas fueron por 7 puntos o menos, lo que refleja una tendencia dolorosa: cerca del éxito, siempre lejos del objetivo.
Jonathan Taylor, sin embargo, fue una nota positiva. Con su TD de 3 yardas, igualó las marcas de franquicia (de su propia autoría) con 18 anotaciones terrestres y 19 totales. Pero su esfuerzo fue en vano una vez más.
Lo que viene: ¿Jacksonville como caballo negro en los playoffs?
Si los Jaguars vencen a los Titans la próxima semana, se quedarán con el título divisional y podrían recibir el primer duelo de postemporada en casa. Una amenaza para equipos más tradicionales como los Ravens o los Bills.
Con una defensa que recupera balones, un ataque versátil y un mariscal de campo con sangre fría al correr, los Jaguars podrían ser el equipo que nadie quiere enfrentar en enero.
En contraste, los Colts deberán replantear su estrategia, despedirse de la nostalgia de Rivers (por segunda y última vez) y buscar reconstruir alrededor de una identidad más clara. Será su quinto año consecutivo sin playoffs.
Cierre electrizante en la AFC Sur
Con Houston aún en pelea y Tennessee como último obstáculo para los Jaguars, todo apunta a una emocionante definición divisional. Pero si algo ha demostrado Jacksonville es resiliencia, madurez y efectividad.
¿Listos para rugir en enero?
