¿Fracaso o estrategia? El caos planeado de los Raiders rumbo al Draft NFL 2026

Una temporada para el olvido… ¿o para el renacimiento?

Los Las Vegas Raiders han culminado la temporada 2025 con un balance de 2-14, un récord que bien podría ser la peor pesadilla de cualquier aficionado. Pero, en un giro inesperado (y quizá intencionado), este desastre podría convertirse en el primer ladrillo en la reconstrucción de una franquicia que lleva años sumida en la irrelevancia.

La reciente decisión del equipo de sentar a jugadores clave como Maxx Crosby, Brock Bowers y Jeremy Chinn genera controversia y sospechas. Con solo dos partidos restantes, la jugada debilitó aún más a un equipo ya diezmado, que fue vapuleado 34-10 por los New York Giants. Pero hubo un objetivo mayor: asegurar el primer pick del Draft NFL 2026.

El valor de la primera selección

El pick número uno lo cambia todo. Se trata de un activo valiosísimo que puede significar la llegada de una superestrella o la negociación por múltiples selecciones. Y los Raiders necesitan ambas cosas.

“A veces hay que tocar fondo para volver a nacer”, diría cualquier motivador. Y en términos de reconstrucción en la NFL, eso significa seleccionar primero en abril.

Entre los nombres en el radar figura el ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza, un mariscal de campo que ha enamorado con su precisión y liderazgo. También aparece Dante Moore, otra promesa bajo centro. Aunque ambos podrían optar por quedarse un año más en el college.

Una franquicia que lleva años sin encontrar a su mariscal

Desde que Rich Gannon lideró a los Raiders al Super Bowl en la temporada 2002, el equipo ha sufrido un desfile de QB mediocres, errores costosos de draft y fracasos de agencia libre.

En más de dos décadas:

• Ningún mariscal ha jugado al nivel de élite.
• Han tenido 18 cambios de QB titular.
• Solo han alcanzado postemporada tres veces.

Con este contexto, tener la opción de elegir al próximo “quarterback franquicia” es una oportunidad dorada.

El caso Maxx Crosby: rebelión y reconciliación

Para Maxx Crosby, símbolo emocional y deportivo del equipo, la decisión de ser apartado fue un golpe a la moral. Crosby abandonó las instalaciones en señal de protesta, una actitud poco habitual en él.

No obstante, días después se reconcilió con el entrenador Pete Carroll, intercambiando mensajes positivos y regresando al centro de entrenamiento. Carroll afirmó: “Estamos ojo a ojo con lo que está pasando”.

Crosby representa pasión y entrega, pero también el conflicto entre competir y perder estratégicamente. Él quiere ganar ahora. El equipo, quizás no tanto.

El futuro de Pete Carroll está en juego

Carroll llegó con altas expectativas. Habló de “doble dígito en victorias” al inicio de temporada. Hoy, con solo dos triunfos, su permanencia en el cargo es una incógnita. Aunque asegura tener el respaldo de la gerencia, hay señales de división.

La mayoría del roster actual fue moldeado bajo su visión, incluyendo veteranos de Seattle como Geno Smith, Jamal Adams y Tyler Lockett. El equipo apostó por nombres conocidos por el coach, pero los resultados no llegaron.

Un arsenal financiero y una hoja en blanco

Además del primer pick, los Raiders contarán con el segundo mayor espacio bajo el tope salarial de toda la NFL: más de 105 millones de dólares, de acuerdo con Over The Cap.

Esto les brinda una doble ventaja:

• Pueden contratar talento veterano probado.
• Pueden absorber contratos de otros equipos en canjes estratégicos.

Todo esto suena bien… si hay alguien capaz de tomar decisiones acertadas. El nuevo gerente general John Spytek tiene la papa caliente: reconstruir con inteligencia.

Hay talento joven en el horizonte

Uno de los pocos puntos brillantes ha sido el ala cerrada Michael Mayer, que tuvo su mejor partido profesional con nueve recepciones y 89 yardas. Su evolución abre la puerta a una peligrosa dupla con Brock Bowers en el futuro.

¿La clave? Crear esquemas ofensivos para explotar el juego aéreo con estos dos talentos. En una NFL donde las alas cerradas versátiles marcan la diferencia, este podría ser el inicio de una era de juego creativo.

Problemas crónicos: ofensiva, defensa y equipos especiales

Las debilidades están en todas partes:

• La ofensiva terrestre ha sido la peor de la liga con apenas 74.9 yardas por partido.
• La defensiva no genera presión constante ni fuerza balones perdidos.
• Los equipos especiales han permitido tres touchdowns, empatando con Cleveland como los peores este año.

En resumen: hay más huecos que piezas.

¿Y si eligen mal?

El miedo del aficionado Raider promedio no es la derrota. Es una mala elección con el pick número uno. Casos como el de JaMarcus Russell aún atormentan la memoria colectiva.

Pero si la gerencia se prepara, si hacen buenas entrevistas, si observan con lupa y escogen a su próximo mariscal con sensatez, podrían redirigir el rumbo. O bien, mover el pick por múltiples selecciones y abordar varias necesidades.

La encrucijada moral del “tank”

En el otro extremo está el dilema ético. Jugadores como Myles Garrett (Cleveland) han expresado su rechazo a dejarse perder, afirmando con fuerza: “No nos trajeron acá para poner la cabeza… Fuimos seleccionados para ganar”.

Por eso muchos se cuestionan: ¿hasta qué punto un equipo puede planear la derrota sin traicionar a sus jugadores?

Crosby mostró que competir siempre es su mantra. Pero si el proyecto incluye las victorias por venir, ¿es válido el sacrificio actual?

¿Qué sigue para los Raiders?

Terminan la temporada ante los Kansas City Chiefs. Una derrota aseguraría el pick número uno. Pero lo más importante será lo que ocurra después:

• ¿Se quedará Pete Carroll?
• ¿Apostarán por Mendoza, Moore o alguien más?
• ¿Repartirán el pick en busca de múltiples jugadores titulares?
• ¿Utilizarán el espacio salarial de forma prudente?

Los aficionados de los Raiders están cansados de promesas. Necesitan decisiones inteligentes. Y aunque el presente es sombrío, el futuro podría ser la luz al final del túnel.

Si el primer pick se convierte en la piedra angular de una nueva era, el caos silencioso de 2025 será recordado como la jugada maestra que cambió todo.