El triple salvador de Edgecombe y la revolución en la NCAA: una noche inolvidable para el baloncesto

Una victoria que redefine protagonismos en la NBA

La noche del 30 de diciembre de 2025 quedará en la memoria de los aficionados de los Philadelphia 76ers, no solo por una victoria dramática sobre los Memphis Grizzlies por 139-136 en tiempo extra, sino por el surgimiento de un nuevo héroe: VJ Edgecombe. El joven escolta, elegido como la tercera selección general del Draft de la NBA 2025 procedente de Baylor, anotó un triple desde 25 pies con 1.7 segundos en el reloj que selló el triunfo y acabó con una racha de tres derrotas para su equipo.

Tyrese Maxey y Joel Embiid hicieron lo suyo, con 34 puntos cada uno, pero fue Edgecombe —pese a lidiar con problemas de faltas— quien mantuvo a flote a los Sixers en el cuarto periodo con 13 puntos. Su sangre fría al final del partido demostró por qué Philadelphia apostó por él en el draft: “Estoy preparado para estos momentos”, dijo tras el encuentro.

Ja Morant y los Grizzlies no se rindieron

Por parte de Memphis, Ja Morant fue una fuerza imparable, anotando 40 puntos, incluidos 18 en el último cuarto para igualar el marcador y mandar el partido a la prórroga. Sin embargo, su esfuerzo fue insuficiente frente a la magia final de Edgecombe.

Cedric Coward también firmó una noche destacada con 28 puntos y 16 rebotes, ambas marcas personales, pero su intento de triple en los segundos finales rebotó en el aro, dejando escapar la victoria.

Una noche de alto nivel

Ambos equipos ofrecieron una eficiencia ofensiva notable con porcentajes por encima del 50% en la primera mitad. A pesar del calor desde el perímetro, los 11 turnovers de Memphis complicaron el ritmo del equipo, que se fue al descanso empatado a 72.

El tercer cuarto siguió siendo una batalla cerrada, y Philadelphia logró una leve ventaja de 103-100. Ahí emergió Edgecombe con una ráfaga anotadora: dos triples y una penetración que extendieron la ventaja a 124-118. Pero Morant no se rindió. A un minuto del final, Memphis igualó el juego a 128 para forzar la prórroga, donde VJ hizo historia.

NCAA bajo escrutinio: ¿quién puede jugar realmente?

Casi al mismo tiempo que Edgecombe brillaba en la NBA, su antigua universidad, Baylor, se encontraba en el centro de una controversia que podría redefinir el futuro del baloncesto universitario estadounidense. El fichaje del pívot nigeriano James Nnaji, selección número 31 del draft 2023, generó la alarma en la NCAA y el disgusto de varios entrenadores. ¿El motivo? Nnaji había firmado un contrato NBA (aunque jamás jugó en la liga) y militaba en ligas europeas desde entonces.

La NCAA reaccionó rápidamente aclarando que, de ahora en adelante, todo jugador con un contrato formal con la NBA o acuerdos tipo “two-way” con equipos afiliados a la G League, no tendría elegibilidad para competir en estructuras universitarias:

“Los jugadores que hayan firmado contratos regulares con la NBA no serán elegibles”, declaró la organización.

La postura busca poner orden en un escenario que ha cambiado radicalmente con la implementación de los acuerdos NIL (Nombre, Imagen y Semejanza), por los cuales los estudiantes-atletas pueden generar ingresos mientras participan en ligas universitarias.

La grieta internacional y el problema de equidad

Entrenadores como John Calipari (Arkansas) mostraron preocupación por lo que consideran un desequilibrio en el trato de jugadores internacionales vs. estadounidenses. En palabras del propio Calipari:

“Si pones tu nombre en el draft y fuiste elegido, no deberías poder jugar. Eso aplica para todos, no solo para los chicos americanos.”

Por otro lado, Scott Drew, entrenador de Baylor, defendió su decisión señalando que otros programas universitarios también han incorporado jugadores internacionales no drafteados con experiencia profesional. Y añadió:

“Hasta que no haya convenios colectivos claros, todos debemos adaptarnos al entorno en constante evolución.”

La NIL y el G League: juego justo o caos regulatorio

La NCAA reconoció en un comunicado que está siendo desafiada por decisiones judiciales recientes que complican la aplicación de sus propios estatutos. En paralelo, muchos atletas optan por el camino profesional vía G League Ignite u otras ligas semiprofesionales antes de pasar por la NCAA.

Mientras tanto, universidades intentan fichar a estos talentos retornantes bajo el amparo de la NIL, lo que genera una zona gris entre amateurismo y profesionalismo. James Nnaji nunca jugó en la NBA, pero fue parte del sistema y se benefició económicamente del mismo. ¿Debe eso excluirlo?

Nastja Claessens, una seleccionada del draft WNBA, juega actualmente con Kansas State promediando 10.6 puntos. ¿Debe medirse con la misma vara? Para muchos, la respuesta es sí; para otros, depende del recorrido previo del jugador.

Un sistema en transformación irreversible

Como dijo el presidente de la NCAA, Charlie Baker:

“Las decisiones judiciales recientes están desestabilizando las normas que han estado en vigor durante décadas. Vamos a trabajar con los líderes de División I para proteger el baloncesto universitario.”

El debate continúa. Mientras tanto, el baloncesto ofrece noches mágicas como la de Philadelphia, donde un novato como Edgecombe demuestra que el talento, si es bien guiado, puede trascender igual en la NBA que en el caos regulatorio del deporte universitario.

VJ Edgecombe: ¿una estrella en ascenso?

A los 20 años, VJ Edgecombe ha vivido en un año lo que muchos sueñan en una vida: estrella universitaria, top-3 del Draft, y ahora héroe en la NBA. Su actuación hablará por él en las semanas próximas, pero sin duda, lo mostrado en Memphis insinúa que los Sixers han encontrado mucho más que un rol complementario.

Y mientras la NCAA ajusta sus reglas, la NBA continúa actuando como el escenario de las grandes hazañas e historias de redención. La de Edgecombe apenas comienza.

Próximos partidos:

• 76ers: seguirán su gira de cinco partidos como visitantes enfrentando a los Mavericks el jueves.
• Grizzlies: viajarán a Los Ángeles para dos partidos contra los Lakers, el viernes y el domingo.