Todd Bowles y la caída de los Buccaneers: ¿fracaso o falta de talento?

Una temporada que se desmoronó

Los Tampa Bay Buccaneers comenzaron la temporada 2025 de la NFL con una marca de 6-2, colocándose en una posición privilegiada para hacerse con su quinta corona consecutiva del NFC South. Pero como ocurrió en varias temporadas recientes en la NFL, lo que parecía una campaña prometedora se convirtió en un colapso monumental al sumar solo dos victorias en los últimos nueve partidos, terminando con un balance final de 8-9.

El tropiezo dejó al equipo fuera de los playoffs por primera vez en cinco años, y generó una ola de especulaciones sobre el futuro inmediato de su entrenador, Todd Bowles.

Todd Bowles no ve amenazada su continuidad

Lejos de mostrarse preocupado, Bowles aclaró en una rueda de prensa que se siente seguro en su puesto: “He ganado tres títulos divisionales consecutivos, eso habla por sí solo. Siento que he ganado la oportunidad de continuar”.

Desde que asumió el cargo en 2022, luego de que Bruce Arians se retirara, Bowles ha mantenido a los Buccaneers competitivos. Sin embargo, esta temporada expuso profundas carencias en varias áreas clave del equipo.

A pesar de contar con figuras veteranas de renombre y jóvenes talentos, una combinación de lesiones, decisiones cuestionables y una pobre ejecución en momentos críticos hizo que Tampa Bay perdiera su rumbo.

Las estadísticas no mienten

En 2024, bajo el mando del coordinador ofensivo Liam Coen, la ofensiva de los Buccaneers fue tercera en yardas totales. Sin embargo, en 2025, ya con Josh Grizzard como coordinador ofensivo, los Bucs cayeron al puesto 21 en yardaje total, 21º en ataque terrestre, 20º en pase y 18º en puntos anotados.

En defensa la situación no fue mejor. En yardas permitidas, Tampa Bay terminó en la posición 19 de la liga. Fue la tercera temporada consecutiva finalizando en el puesto 18 o peor en esa categoría.

Además, la debilidad en el juego terrestre defensivo y la falta de presión al mariscal de campo rival fueron evidentes. El fichaje estrella Haason Reddick, dos veces Pro Bowl, firmó por un año y $14 millones, pero apenas registró 2.5 capturas en 13 juegos.

Baker Mayfield y una ofensiva errática

Después de una destacada temporada previa, el mariscal titular Baker Mayfield lidió con constantes molestias físicas desde la mitad de la temporada. La falta de ritmo ofensivo contribuyó al bajón colectivo del equipo.

Para tener una idea, en 2024 Tampa Bay fue top cinco en rushing, passing y scoring. Pero este año, todas esas categorías descendieron dramáticamente.

Sin un juego terrestre consistente y con una línea ofensiva por momentos desorganizada, Mayfield debió forzar jugadas, lo que derivó en múltiples errores y una producción irregular.

El entorno importa: ¿culpa del coach o del plantel?

Muchos analistas apuntan que Bowles no debería cargar solo con la responsabilidad. El equipo ha perdido talento en defensa desde que ganaron el Super Bowl LV en 2021, y varios de sus líderes ya envejecen o han sufrido lesiones recurrentes.

El propio Bowles fue enfático: “No fue un tema de talento. Los errores que cometimos fueron mentales y de ejecución. Empieza conmigo, como líder del equipo”.

No obstante, la falta de margen para corregir puede comenzar a impacientar a la directiva. Vale recordar que los dueños del equipo, la familia Glazer, no han tenido problemas en cesar entrenadores con contratos vigentes, como ocurrió con Jon Gruden y Tony Dungy, ambos exitosos a nivel de playoffs.

Los veteranos ante decisiones vitales

Otro punto crucial en la ecuación es el estado contractual de figuras históricas como Mike Evans y Lavonte David. Ambos serán agentes libres esta offseason.

• Mike Evans ha superado las 1,000 yardas en cada una de sus temporadas, un hito histórico en la NFL.
• Lavonte David, linebacker de liderazgo incuestionable, aún analiza si continuará jugando.

David: “Es una decisión que voy a orar, hablar con mi familia. No tengo una respuesta por ahora.”

Evans: “Estar lesionado y fuera me hizo dar cuenta de cuánto amo este juego. No tengo claro qué pasará aún.”

Pero no son los únicos. Otros jugadores clave también serán agentes libres sin restricciones: Jamel Dean, Haason Reddick, Rachaad White y Cade Otton, entre otros.

Evaluación y posibles cambios en el cuerpo técnico

Bowles adelantó que hará una evaluación profunda de su staff. No se descarta que realice despidos o incluso delegue algunas responsabilidades defensivas. El rendimiento en equipos especiales también fue pobre, lo cual agrega presión al proceso de análisis.

Es posible que se busque un nuevo coordinador ofensivo o se realicen ajustes estratégicos en ambos costados del balón. El diseño ofensivo perdió creatividad, y la agresividad en defensa no estuvo al nivel de años anteriores.

La afición y la percepción pública

En cuanto a la reacción de los seguidores, Bowles fue tajante: “Los fanáticos sienten lo que sienten. Esa no es responsabilidad del entrenador. Mi responsabilidad es hacer que el equipo sea mejor.”

Sin embargo, la fidelidad de la afición tambalea cuando un equipo pasa de ser un aspirante al anillo a quedarse fuera de la postemporada por errores propios. La expectativa en Tampa Bay sigue siendo alta desde la llegada y posterior éxito con Tom Brady. Los estándares cambiaron.

¿Qué viene para los Buccaneers?

La offseason será decisiva. Con jugadores clave en la agencia libre, un coach que aún tiene respaldo pero cuyo margen de error se reduce, y una plantilla que necesita reinvención estructural, los Buccaneers están en una encrucijada.

Una reconstrucción parcial parece inevitable. En un NFC South que ha sido históricamente inestable, Tampa Bay podría volver a competir, pero solo si acierta en el draft, refuerza posiciones críticas y redefine responsabilidades técnicas al interior del vestuario.

En palabras del propio Bowles: “Tenemos que hacer una evaluación profunda, que empieza por mí, luego los entrenadores, luego los jugadores, e ir corrigiendo.”

Con tres años restantes en su contrato, Bowles aún tiene la oportunidad de restaurar el rumbo… pero el tiempo empieza a presionarlo. Y la maquinaria de la NFL no espera.