Los Braves pierden a Kim y los Nationals apuestan por Cavalli: los movimientos que marcarán la temporada 2025 de la MLB

Un golpe temprano para los Braves: la lesión de Ha-Seong Kim

Cuando los Atlanta Braves firmaron al campocorto Ha-Seong Kim por $20 millones en un contrato de un año, esperaban haber encontrado una solución sólida para estabilizar su cuadro interior tras algunas temporadas de incertidumbre en la posición de shortstop. Sin embargo, un incidente ocurrido en su natal Corea del Sur ha puesto en jaque esa estrategia.

El equipo anunció que Kim fue sometido a una cirugía para reparar un tendón desgarrado en el dedo medio derecho, y que su recuperación tomará entre cuatro a cinco meses. Esto significa que el jugador coreano podría perderse buena parte de la primera mitad de la temporada 2025, regresando —con suerte— a finales de junio.

Kim, una apuesta de alto riesgo para Atlanta

La fragilidad física de Kim era un factor de riesgo latente. El año pasado, apenas debutó el 4 de julio luego de una cirugía en el hombro derecho en 2024, lo que limitó su temporada. Aunque tuvo pasajes con los Tampa Bay Rays y los propios Braves, su producción ofensiva fue discreta: .234 de promedio, 5 cuadrangulares y 17 carreras impulsadas.

Si bien su defensa versátil era uno de sus principales argumentos para ingresar al cuadro titular, ahora la organización deberá improvisar nuevamente, probablemente dándole la iniciativa a Mauricio Dubón, quien llegó desde los Astros en un intercambio por Nick Allen en noviembre.

Dubón, acostumbrado a desempeñarse como utility, deberá asumir responsabilidades adicionales en el campocorto. El dominicano ha cumplido con un rendimiento aceptable cuando se le ha requerido, pero su ofensiva no llega al nivel que los Braves proyectaban con Kim.

Un pasado reciente lleno de improvisaciones

La rotación del campocorto ha sido una constante para los Braves tras la salida de Dansby Swanson. Desde entonces, han intentado diferentes combinaciones sin lograr una consistencia. Orlando Arcia asumió el rol en 2023 con resultados mixtos, y la apuesta por Kim significaba un intento renovado por encontrar estabilidad.

El gerente general Alex Anthopoulos se encuentra ante el mismo rompecabezas una vez más. Y con los entrenamientos de primavera iniciando pronto, las opciones en el mercado comienzan a escasear.

En Washington: Cavalli regresa tras la tormenta

En un extremo opuesto, los Washington Nationals encontraron una razón para sonreír. El derecho Cade Cavalli firmó un contrato de un año por $870,000, evitando así pasar por el proceso de arbitraje. Una cifra que está exactamente en el punto medio entre los $900,000 que solicitaba el jugador y la oferta inicial del club de $825,000.

El acuerdo también incluye una opción del equipo para 2027, valorada en $4 millones con un buyout mínimo de $7,500. Este movimiento refleja la confianza que aún depositan los Nationals en Cavalli, una promesa dañada por las lesiones pero con un potencial aún latente.

Luchando contra las lesiones: la historia de Cavalli

Cavalli fue seleccionado en la primera ronda del Draft 2020 (puesto 22 general), y debutó como ligamayorista el 26 de agosto de 2022. Sin embargo, una lesión en el brazo durante los entrenamientos primaverales en marzo de 2023 truncó su avance. Fue operado del ligamento ulnar colateral (cirugía Tommy John) poco después.

Su regreso no fue fácil. Inició su rehabilitación en ligas menores apenas en mayo de 2024, con sólo tres apariciones. Comenzó la temporada 2025 en Clase A con Fredericksburg, pasó por Doble-A Harrisburg y finalmente Triple-A Rochester. Regresó al equipo grande el 6 de agosto, lanzando 4 1/3 entradas en blanco ante Athletics y consiguiendo su primera victoria el 16 de agosto frente a los Phillies.

Sus números en grandes ligas: 3-1 con 4.25 ERA en 10 aperturas durante 2025, consolidan su rol como uno de los brazos jóvenes con mayor proyección en una rotación que ha carecido de profundidad desde las salidas de Max Scherzer y Stephen Strasburg.

Una mirada competitiva hacia 2025

Con la reestructuración en proceso, los Nationals han sido cautelosos en sus movimientos. Pero la retención de talentos como Cavalli indica una estrategia de reconstrucción basada en el desarrollo y la recuperación física de sus prospectos. Si la salud respeta a Cade, podría ocupar el puesto de SP2 o SP3 en la rotación.

El gerente general Mike Rizzo ha insinuado que, a pesar de tratarse de una organización en reestructuración, buscarán dar pelea en la División Este de la Liga Nacional, dominada aún por Braves y Phillies. Cavalli, junto a MacKenzie Gore y Josiah Gray, representan la nueva generación de lanzadores que intentan devolverle protagonismo al equipo campeón de la Serie Mundial en 2019.

Oakland también se mueve: Bill Schmidt, nueva mente en la scouting department

Mientras tanto, los Oakland Athletics contrataron a Bill Schmidt, exgerente general de los Rockies, como asistente especial para el departamento de visores. Con experiencia desde los años 80 en organizaciones como Yankees, Indians y Reds, Schmidt aportará una mirada veterana al equipo técnico.

Su llegada coincide con la transición histórica de los A’s hacia West Sacramento, su residencia temporal antes del eventual traslado a Las Vegas. Allí, ya está en marcha la construcción de un estadio de $2 mil millones y capacidad para 33,000 espectadores, ubicado en el famoso Strip, que esperan inaugurar para la campaña 2028.

Schmidt fue nombrado Scout del Año de la Costa Oeste en 2019 y recibió el premio Legends in Scouting; un nombramiento con peso simbólico para una franquicia que históricamente ha vivido del análisis profundo, y que ahora requiere una reconstrucción total de sus cimientos deportivos.

La batalla del arbitraje continúa

Seventeen jugadores aún están programados para audiencias de arbitraje entre el 26 de enero y el 13 de febrero en Scottsdale, Arizona. Entre los casos más destacados está el de Tarik Skubal, lanzador de los Detroit Tigers y dos veces ganador del Cy Young, quien solicita un récord de $32 millones frente a los $19 millones que ofrece su equipo.

La cifra solicitada por Skubal, de aceptarse, establecería un nuevo paradigma en el arbitraje salarial para lanzadores, y será seguida muy de cerca por agentes, ejecutivos y jugadores activos.

La MLB 2025 ya se perfila como una temporada prometedora, pero también intensa fuera del diamante. Entre lesiones inesperadas, regresos heroicos y decisiones salariales históricas, las primeras semanas del año han confirmado que el béisbol no sólo se juega dentro del campo, sino también en las salas de cirugía y de audiencias laborales.