James Harden y Shai Gilgeous-Alexander iluminan otra jornada electrizante de la NBA

James Harden, el héroe inesperado en la capital

El lunes por la noche, los Los Angeles Clippers se aferraron a su racha ganadora con una victoria 110-106 sobre los Washington Wizards, acumulando así su sexto triunfo consecutivo. Sin Kawhi Leonard en cancha por segundo partido consecutivo, James Harden tuvo que cargar con la responsabilidad ofensiva y respondía con una actuación crucial que incluyó 36 puntos y una dosis de suerte en el cierre.

Harden llegó a encestar 16 de 16 tiros libres antes de fallar dos cruciales con 5.9 segundos por jugarse. Pero el balón, casi como obedeciendo a una narrativa predestinada, volvió a sus manos. Con sangre fría, el escolta convirtió los siguientes dos libres para sentenciar el juego.

El base Kyshawn George pudo haber cambiado el destino del partido con un triple que erró en los últimos segundos. Washington, que ha perdido siete juegos seguidos, dejó escapar una oportunidad dorada en casa.

Dominio en la pintura y cifras reveladoras

A pesar de un desastroso 5 de 28 en triples para los Clippers, lograron imponerse gracias a su poderío interior: 60-38 en puntos en la pintura y 87% de efectividad desde la línea de tiros libres (33 de 38). No es la receta más habitual para ganar en esta era de triples, pero fue suficiente ante unos Wizards inconsistentes.

Para los capitalinos, Alex Sarr lideró en anotación con 28 puntos, mientras el novato George aportó 18, aunque erró varios disparos clave en los últimos minutos.

Shai Gilgeous-Alexander y los Thunder: una ofensiva imparable

En otro escenario, los Oklahoma City Thunder mostraban por qué son el mejor equipo de la liga actualmente (récord de 36-8) tras aplastar a los Cleveland Cavaliers por 136-104. Shai Gilgeous-Alexander reafirmó su candidatura al MVP con 30 puntos, siendo su 30º partido con al menos 30 puntos en sólo 42 encuentros esta temporada.

Junto a él brilló Chet Holmgren, quien con 28 puntos demostró que su impacto en ambos lados de la cancha está consolidado. Oklahoma repartió 23 triples, igualando su mejor marca de la temporada y mostrando una puntería letal desde el perímetro con 48.9% de efectividad.

Impresiones del dominio Thunder

El equipo de Mark Daigneault cautiva por su ritmo y variedad ofensiva. Además de SGA y Holmgren, Luguentz Dort añadió 18 puntos con cinco triples, mientras Isaiah Joe se despachó con 16 puntos y cuatro triples.

Fue una noche negra para Cleveland, que no perdía por 30 o más desde marzo de 2024. Su entrenador Kenny Atkinson vio cómo su equipo se desplomaba especialmente desde el triple, con un pobre 22.9% (8 de 35).

Estadísticas que asombran

• Shai Gilgeous-Alexander promedia 31.8 puntos por partido, segundo en la NBA.
• Los Thunder han vencido en 14 de sus últimos 16 encuentros.
• Oklahoma terminó el partido encestando 10 de 13 triples en el último cuarto.
• Cleveland cayó a un récord de 24-20, con una preocupante marca de 14-11 como local después de haber sido casi imbatibles la temporada pasada (34-7 en casa).

¿Cambio de era en el Oeste?

El dominio evidente de los Thunder plantea una pregunta legítima: ¿estamos frente a la consolidación de una nueva potencia en la liga?. Con un equipo joven, profundo y altamente eficiente en los dos lados de la cancha, Oklahoma City ya no es sorpresa, sino amenaza real. En un Oeste plagado de talento, se destacan por su cohesión, energía y planificación centrada en el desarrollo.

Otros resultados y lo que viene

Mientras tanto, los Lakers, de la mano de LeBron James, visitan a unos Nuggets que buscan retomar el sendero ganador. Ambos equipos luchan por posicionarse en la zona alta del Oeste.

Sin embargo, el contraste entre la ofensiva fluida de los Thunder y los altibajos de equipazos como Lakers, Nuggets o Clippers, resalta que puede estar gestándose un nuevo orden en la conferencia más competida del básquet mundial.

Frases que resumen la jornada

“Shai está en control total del juego. No se trata sólo de puntos, sino de tomar siempre la mejor decisión”, dijo Mark Daigneault tras la victoria.

“Fallé los dos libres cuando no debía, pero el balón volvió a mí. Sólo tenía que hacerlos esta vez”, comentó Harden en tono aliviado.

Una temporada llena de intriga

Este inicio de 2026 en la NBA está siendo uno de los más intrigantes de los últimos años. Con la irrupción de estrellas jóvenes como Holmgren, George y Sarr, el renacer de veteranos como Harden, y la consolidación de superestrellas silenciosas como Gilgeous-Alexander, cada jornada ofrece ingredientes dinamita para los aficionados.

Con más de la mitad de la temporada aún por jugarse y varios equipos aún acomodándose tras los movimientos de mercado, el ritmo se acelera. Pero si algo ha quedado claro después de este lunes es que no hay margen para la complacencia en la conferencia Oeste, y cualquier error puede costar caro.

El tablero se mueve, y las piezas jóvenes están tomando el protagonismo que antes parecía reservado a los veteranos.