Cruzando fronteras de esperanza: El drama humanitario en el paso de Rafah

Por las arenas heridas del sur de Gaza, miles de palestinos aguardan con impotencia noticias, un papel firmado, una llamada, una sonrisa del conductor de una ambulancia: cualquier señal de que hoy será el día en que cruzarán al otro lado del paso fronterizo de Rafah, entre Gaza y Egipto. Pero en medio del caos diplomático, las promesas incumplidas y la crudeza de una guerra que no cesa, la esperanza tiene que hacer fila.

El paso de Rafah: ¿una tabla de salvación o un espectáculo simbólico?

El paso de Rafah ha sido durante décadas un punto de fricción geopolítica y una puerta frágil para los palestinos que buscan salir de la Franja de Gaza. Este cruce, situado en el extremo sur del territorio, conecta Gaza con Egipto y es uno de los pocos vínculos con el mundo exterior controlado por fuerzas externas: del lado egipcio, por el gobierno de El Cairo; del lado gazatí, por las autoridades de facto de Hamas, aunque ahora también bajo el estricto escrutinio israelí.

Tras meses de intenso conflicto entre Israel y Hamas, el cruce reabrió oficialmente en medio de un tenso alto al fuego coordinado por Estados Unidos, Egipto y Catar. Sin embargo, el entusiasmo inicial fue rápidamente sepultado por la burocracia, las restricciones de seguridad y la confusión sobre quiénes podían salir o regresar.

Una reapertura con sabor a desilusión

El lunes, luego de varios intentos fallidos, unas doce personas cruzaron desde el lado egipcio hacia Gaza, mientras 16 pacientes acompañados de 40 familiares lograron salir de Gaza en dirección contraria, mucho menos de los 50 pacientes y 90 acompañantes que se suponía serían evacuados en ese día. Según Raed al-Nims, portavoz de la Media Luna Roja Palestina, el caos imperó desde temprano.

"Se dijo una cosa, ocurrió otra muy distinta", señaló al-Nims, reflejando la frustración generalizada entre trabajadores humanitarios y civiles atrapados en una zona que, para miles, se ha convertido en un infierno sin salida.

20,000 razones para cruzar

De acuerdo con estimaciones del Ministerio de Salud de Gaza, cerca de 20,000 personas heridas o enfermas necesitan atención médica urgente fuera del enclave. Hasta ahora, más de 10,000 pacientes han sido evacuados desde el inicio de la guerra, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Pero desde que Israel tomó control del cruce en mayo de 2024, la media de evacuaciones se redujo a apenas 17 pacientes por semana. El actual ritmo no alcanza ni remotamente para abordar la crisis humanitaria creciente.

"Tengo a mi hija con leucemia. Los hospitales aquí no pueden brindarle tratamiento. Me dijeron que tenía autorización para cruzar hace dos semanas, pero nada ha pasado", relata Mohammed Salama, esperando bajo el cielo abrasador cerca del cruce de Rafah.

Crónica de un regreso mutilado

Para quienes intentan volver a Gaza desde Egipto tras recibir tratamiento, el regreso tampoco es sencillo. Rotana Al-Regeb, que logró cruzar de regreso a Gaza, dijo que las autoridades egipcias vaciaron sus pertenencias antes de dejarles pasar.

"Solo pudimos quedarnos con la ropa puesta y una bolsa cada uno", comentó con indignación.

Además de la escasa cantidad de personas autorizadas a cruzar, otros problemas como los cupos de equipaje, las listas diplomáticas contradictorias y el temor de Egipto de que Israel utilice la apertura de Rafah como vía para expulsar permanentemente a palestinos, empañan aún más el incipiente acuerdo de alto al fuego.

Ceasefire 'de papel' y la paradoja de la normalidad

Desde el 10 de octubre —fecha oficial del inicio del alto al fuego— más de 520 palestinos han sido asesinados por fuego israelí, según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas. A día de hoy, se calcula que más de 71,800 palestinos han muerto en toda la ofensiva, aunque no se ha especificado cuántos eran civiles y cuántos combatientes.

El asesinato más reciente se produjo el martes por la mañana, cuando Ahmed Abdel-Al, un joven de 19 años, fue abatido por tropas israelíes en una zona de Khan Younis que, supuestamente, escapaba al control directo del ejército israelí. Las Fuerzas de Defensa de Israel no han emitido comentarios.

Estos episodios refuerzan la sensación de que el supuesto alto al fuego no ha alcanzado aún una aplicación real sobre el terreno, sumiendo a la población gazatí en un limbo entre la guerra y la paz.

La salud como campo de batalla

Los hospitales en Gaza enfrentan una situación desesperante. Según denuncias del personal médico de la Media Luna Roja y la OMS, el colapso hospitalario es total. Faltan medicamentos, equipos básicos, electricidad y hasta oxígeno. En algunos centros, los médicos operan sin anestesia o con linternas de celulares.

Egipto ha acondicionado más de 150 hospitales en diversas provincias —incluyendo El Cairo, Alejandría y Puerto Saíd— para recibir pacientes gazatíes. Pero el problema no es la capacidad de tratamiento, sino la lentitud del filtro político y burocrático que impide que las ambulancias fluyan de forma sostenida y predecible.

¿Qué le espera al paso de Rafah?

• Aperturas esporádicas: Cada día se anunciará una nueva lista de personas autorizadas, según acuerdos bilaterales entre Egipto e Israel con consultoría estadounidense.
• Revisión de equipajes y documentación: Estrictas normas de cruce, con inspecciones que afectan incluso a pertenencias fundamentales como medicamentos personales.
• Temor regional a un éxodo masivo: Egipto insiste en que el cruce debe funcionar en ambos sentidos, para evitar lo que consideran como una "limpieza étnica pasiva".
• Dependencia del contexto militar: Cualquier escalada en los enfrentamientos o ataques podría cerrar de nuevo el cruce.

La política sobre los cuerpos

El drama del paso de Rafah expone una verdad incómoda: la guerra no termina cuando cesan los disparos. En realidad, las disputas diplomáticas, el cálculo estratégico de los gobiernos y las suspicacias geopolíticas siguen actuando sobre los cuerpos heridos. Decidir quién cruza o no se ha convertido en un acto de poder, una herramienta diplomática más.

Y en ese cruce, mujeres como Iman Rashwan, quien esperó durante horas que su madre y su hermana pudieran regresar desde Egipto el lunes, expresan una esperanza que resiste el desaliento. "Dios quiera que abran el cruce para todos, para todos los enfermos y heridos", dijo con el rostro agotado pero firme.

Mientras tanto, la vida sigue en pausa para millas de personas. Rafah no es solo un cruce geográfico: es una frontera entre el sufrimiento y el alivio, entre la guerra y la humanidad. Y, por ahora, sigue más cerrada que abierta.