TikTok, política y votos: ¿quién liderará la renovación demócrata en Texas?

Dos estrategias, un mismo objetivo

La contienda demócrata para el Senado de Estados Unidos en Texas ha encendido las redes sociales como pocas veces antes. En el centro de este torbellino digital se encuentran dos figuras dispares pero igual de influyentes: Jasmine Crockett, actual congresista por el área de Dallas y activista feroz en línea, y James Talarico, legislador estatal por Austin, exmaestro, seminarista presbiteriano en formación y defensor de la política basada en principios bíblicos.

Ambos han demostrado aptitudes excepcionales para generar atención en TikTok, una de las plataformas más relevantes para el electorado joven. Sin embargo, la manera en que comunican sus ideas no puede ser más distinta. En un estado históricamente dominado por los republicanos, lo que está en juego no es solo un escaño en el Senado, sino la identidad del partido en su intento por reconectar con los votantes texanos.

Jasmine Crockett: activismo feroz con alcance viral

Con más de 2.2 millones de seguidores en TikTok, Jasmine Crockett se ha convertido en una de las congresistas más vistas en la plataforma. Su video más famoso es un clip de apenas cinco segundos en el que responde con una frase vulgar cuando le preguntan qué le diría al magnate Elon Musk. Ha sido reproducido más de 20.7 millones de veces.

Entre sus momentos virales destacan también:

• Un clip en el que permanece impasible mientras Trump la insulta, sonriendo sutilmente al final con el hashtag #TexasTough.
• Una sesión de lip-sync al ritmo de "What’s Up?" de 4 Non Blondes junto a una candidata demócrata de Míchigan.
• Enfrentamientos verbales en el Congreso con figuras republicanas como Marjorie Taylor Greene, a quien acusó sarcásticamente de tener un "cuerpo de machorra mal construido y teñido de rubio barato".

“No hago política como se espera”, afirmó Crockett en uno de sus debates. “Haré las cosas atrevidas que ningún consultor político te recomendaría». Su perfil como exdefensora pública y abogada de derechos civiles refuerza su conexión con votantes de color, un grupo clave para la base demócrata.

James Talarico: política moral y discurso mesurado

A los 36 años, James Talarico representa otro tipo de revolución política: la del idealismo progresista basado en valores religiosos y clase trabajadora. Con 1.5 millones de seguidores en TikTok, su contenido toma un enfoque más reflexivo y didáctico que el de Crockett.

Sus videos más populares incluyen:

• Una contundente frase durante un discurso: "Los multimillonarios, no las minorías, están destruyendo América", vista más de 15.5 millones de veces.
• Uno de sus clips más comentados es su llamado a no legislar los Diez Mandamientos en las escuelas públicas texanas. "Quizá deberían intentar seguir los mandamientos antes de imponerlos", escribió.
• Su participación en el podcast de Joe Rogan duró más de dos horas, ganándose admiración tanto por parte de la audiencia progresista como conservadora, al punto que Rogan le sugirió que se postulara a presidente.

Talarico ha sido transparente sobre su fe, citando constantemente el mandamiento de Jesús de amar al prójimo como a uno mismo. Su experiencia como maestro de secundaria y estudiante de seminario fortalece su imagen como un político educado y compasivo.

Recaudación millonaria y alcance nacional

Ambos candidatos han utilizado las redes sociales no solo como plataforma electoral, sino como herramienta para recaudar fondos de manera eficaz:

• Crockett recaudó $642,000 en la primera semana de su campaña para el Senado, y acumula más de $6.5 millones gracias a los excedentes de su cuenta como representante.
• Talarico, por su parte, logró más de $1.2 millones en su primera semana y ha acumulado más de $13 millones, convirtiéndose en una máquina de recaudación imparable en el entorno digital.

Según Jennifer Stromer-Galley, experta en estrategias digitales de la Universidad de Syracuse, lo que estamos viendo es el uso de “mensajes en tiempo real, altamente segmentados”, que permiten a los candidatos afinar cada pieza de contenido para atraer y conmover a segmentos específicos de votantes.

¿Un momento decisivo para los demócratas en Texas?

Los demócratas no ganan una elección al Senado en Texas desde 1988, pero los últimos años han dado motivos para cierto optimismo. La histórica resistencia republicana podría verse socavada si los demócratas logran movilizar el voto joven, urbano y diverso del estado.

El escaño en juego actualmente pertenece al senador John Cornyn, republicano de cuatro mandatos. Sin embargo, su permanencia no está asegurada. Entre los candidatos a sucederlo por el Partido Republicano están el polémico fiscal general Ken Paxton y el representante Wesley Hunt.

Según Allison Campolo, presidenta del Partido Demócrata en el condado de Fort Worth: “Probablemente votarían igual en los temas clave, pero su estilo político es completamente diferente, lo que hace esto fascinante de observar”.

Polémicas inevitables en plena exposición digital

La exposición en redes sociales también ha venido acompañada de contratiempos. Talarico fue acusado recientemente de llamar “mediocre” al exrepresentante Colin Allred en una conversación privada. El hecho fue amplificado por un influencer de TikTok, causando malestar ya que Allred, al igual que Crockett, es afroamericano, y Talarico es blanco.

El legislador emitió una declaración argumentando que sus palabras fueron sacadas de contexto. Crockett, por su parte, ha tenido que responder por insultos virales como llamar “Gobernador Hot Wheels” al gobernador texano Greg Abbott, quien usa una silla de ruedas. Ella dice que el comentario iba dirigido a la política de transporte de Abbott respecto a migrantes.

¿Qué quieren los votantes demócratas texanos?

Esta elección primaria encapsula un conflicto mayor: ¿apuestan los demócratas texanos por una candidata férrea, combativa, que domina las redes como Crockett? ¿O prefieren una opción que apele a la moralidad, al diálogo amplio e interseccional, como Talarico?

Ambos representan la renovación generacional del partido. Son jóvenes, carismáticos, con presencia digital y una afinidad particular con el electorado millennial y de la Generación Z. Pero según Mike Doyle, presidente demócrata del condado de Austin, el verdadero poder de sus campañas reside en que “no necesitas estar físicamente en Texas para conocer a Jasmine o a James. Ellos llegan a ti donde sea que estés, a través del celular”.

Una lección para la política del siglo XXI

La carrera entre Jasmine Crockett y James Talarico es más que una simple disputa entre perfiles. Es el reflejo de cómo está cambiando la comunicación política: del mitin a la pantalla, del panfleto al meme, del discurso largo al clip de 15 segundos.

El 3 de marzo será el día decisivo. La boleta marcará no sólo el nombre de quien enfrente al aspirante republicano, sino también cuál será el rostro y el lenguaje de la nueva era del Partido Demócrata en Texas.