Kiryat Shmona: vida cotidiana entre sirenas y la incertidumbre de una frontera en llamas

“Siento que estamos en guerra constante”, dice Gila Pahima, que regresó a Kiryat Shmona la primavera pasada tras 18 meses de evacuación. Sus palabras resumen una sensación extendida entre los residentes de esta ciudad del norte de Israel: la alternancia entre esperanza de calma y el sobresalto permanente de las sirenas y explosiones.

Una vuelta a casa marcada por la alerta continua

Tras el éxodo masivo del 7 de octubre de 2023 y las semanas posteriores, cuando Hezbolá empezó a lanzar misiles y drones en solidaridad con Hamás, alrededor de 60.000 personas fueron evacuadas de las comunidades del norte, según cifras difundidas en distintos reportes regionales. Muchas de ellas comenzaron a regresar después del alto el fuego entre Israel y Hezbolá, más de un año después. Sin embargo, la paz prometida no se ha consolidado: la reanudación de disparos y el intercambio de misiles—incluyendo ataques de Irán contra objetivos en Israel y represalias israelíes en el Líbano—han convertido el retorno en una experiencia frágil.

El costo humano del asedio cotidiano

En los relatos de Kiryat Shmona se repiten escenas similares: días de compras interrumpidas por sirenas, noches pasadas a saltos entre dos horas de sueño y alarmas, y familias que han optado por vivir en refugios comunitarios con literas metálicas desplegables. Bruria Danino, de 61 años, cuenta que su familia pasó semanas en un refugio del barrio con otras tres familias, y que su nieto interrumpe las clases en línea cada vez que suena la alarma para buscar refugio y luego vuelve a la normalidad con dibujos animados en su iPad.

El impacto psicológico es profundo. La sensación de fatiga colectiva, el cansancio por el estrés continuo y los cuadros de estrés postraumático son realidades palpables. “La gente dice que la retaguardia israelí es fuerte, pero no lo somos; todos tenemos postrauma”, resume Hodaya, hija de Danino.

Expectativas vs. realidad: la promesa de debilitar a Hezbolá

Oficialmente, Israel aseguró en su momento que había infligido daños severos a Hezbolá: la muerte de su principal líder, bajas entre sus filas y la destrucción de infraestructura en el sur del Líbano. No obstante, el regreso de los ataques demuestra la complejidad estratégica: un actor no estatal apoyado por Irán dispone de capacidad para seguir golpeando la frontera.

Ese desajuste entre las afirmaciones oficiales y la experiencia cotidiana alimenta la frustración en la población norteña. “Nos trajeron de vuelta y dijeron ‘Hezbolá está debilitado’ —¿dónde está esa debilidad?—, dicen muchos residentes”, relata Avraham Golan, llegado a la ciudad en 1951 y testigo de décadas de alternancias en la seguridad regional.

El paisaje material y social de una ciudad en riesgo

Kiryat Shmona, situada en colinas verdes y con tradición agrícola—aún hoy hay huertos y manzanos en sus alrededores—, ha sufrido un doble golpe: la evacuación masiva y la pérdida de habitantes que no quisieron volver por temor a la repetición del ciclo bélico. Las estimaciones locales hablan de que al menos la mitad de los evacuados no regresaron, especialmente familias jóvenes que buscaron oportunidades en lugares más seguros.

La desbandada de población y la persistente inseguridad reducen aún más las opciones laborales y sociales para los jóvenes, que ya enfrentaban retos por la lejanía de los centros urbanos principales. Esto plantea preguntas de más largo plazo sobre la viabilidad demográfica y económica de las comunidades fronterizas.

Guerra la vemos: la respuesta militar y sus efectos colaterales

Israel ha respondido con una campaña de bombardeos en el sur del Líbano y con incursiones en áreas donde Hezbolá tiene presencia, a la vez que ha exigido la evacuación de zonas amplias del sur libanés. Estas operaciones han provocado cientos de muertes entre la población libanesa y desplazamientos masivos—más de un millón de personas llegaron a huir en distintos episodios del conflicto, según reportes humanitarios regionales—y han dejado destruidas infraestructuras esenciales.

Desde la perspectiva del norte israelí, la lógica de seguridad es comprensible: asegurar la frontera para permitir una vida civil sin alertas constantes. Pero para los residentes, la continuidad del sufrimiento civil, la destrucción en el lado contrario de la frontera y la posibilidad, siempre latente, de una escalada mayor, hacen que las medidas militares se perciban como insuficientes para garantizar una calma duradera.

Historias cotidianas que hablan de resiliencia y dudas

La narrativa dominante en Kiryat Shmona es una mezcla de amor por el lugar y miedo por su futuro. Gila Pahima, que crió a sus cuatro hijos allí, celebra la tranquilidad y el entorno verde, pero duda de que la ciudad recupere la normalidad completa: “Quizá se calme por unos años, y luego volverá la guerra”, dice con resignación. Para muchos, la pregunta es si la vida que conocieron volverá alguna vez.

El tejido social se ha recompuesto con la solidaridad vecinal: familias compartiendo espacios de refugio, ayuda mutua en la compra de provisiones en los breves intersticios de calma, y redes informales para cuidar a niños y ancianos cuando las alarmas cortan rutinas. Esa resiliencia es real, pero convive con un sentimiento de abandono: quienes tienen recursos se van, y los que se quedan sienten que la protección pública no siempre alcanza.

Contexto histórico y regional

Hezbolá emergió a inicios de la década de 1980 en el contexto de la invasión israelí del Líbano y de la ocupación del sur libanés. Desde entonces se consolidó como un actor armado y político con apoyo iraní y con capacidad de proyectar ataques de cohetes y operar una red de infraestructuras militares y civiles que dificultan los esfuerzos para neutralizarlo por completo. Para entender la dinámica actual es necesario recordar que la guerra en la frontera no es un fenómeno nuevo, sino el resultado de décadas de confrontación y de la inserción de actores regionales en conflictos locales. Para una síntesis histórica sobre el surgimiento de Hezbolá y su evolución, véase la entrada de referencia en Britannica: Hezbollah - Britannica.

¿Qué se requiere para una estabilidad real?

La seguridad de Kiryat Shmona y de otras localidades fronterizas exige más que operaciones militares temporales. Algunas lecciones y propuestas planteadas por especialistas y por actores comunitarios incluyen:

• Soluciones multilaterales y diplomáticas: la presión internacional y los mecanismos que reduzcan la intervención de terceros (como el patrocinio iraní) podrían moderar la violencia a mediano plazo.
• Protección civil sostenida: inversiones permanentes en refugios, sistemas de alerta temprana y cobertura económica para evacuaciones, de modo que la población no cargue siempre con el peso del desplazamiento.
• Programas de apoyo psicosocial: para niños y adultos expuestos repetidamente a alarmas y explosiones, con el fin de reducir el impacto del trauma crónico.
• Iniciativas de desarrollo local: incentivos para retener a jóvenes mediante empleo, educación y conectividad, que contrarresten la emigración por miedo o falta de oportunidades.

Reflexión final: la vida en el umbral

Kiryat Shmona representa un cruce entre la cotidianidad y la guerra: un paisaje de manzanos y barrios residenciales que conviven con la lógica de la frontera. Sus habitantes muestran una mezcla de apego, resiliencia y un cansancio profundo. Las estrategias militares, por eficaces que sean en determinados momentos, no han eliminado la percepción de vulnerabilidad y la fractura social que dejan las evacuaciones y el desplazamiento.

Si la comunidad quiere prosperar a largo plazo será necesario abordar tanto los factores de seguridad como las necesidades humanas inmediatas: acceso a oportunidades, salud mental, y la certeza de que, cuando suena la próxima alarma, no estarán solos. Esa dualidad—vivir para resistir y resistir para vivir—es la realidad que hoy define Kiryat Shmona.