La Nakba de 1948 y la nueva catástrofe en Gaza: memoria, desplazamiento y la urgencia de una solución humana

La Nakba —la «catástrofe» para el pueblo palestino— no es únicamente un evento del pasado; es una herida histórica que continúa latiendo en la vida cotidiana de millones. Al evocar 1948 pensamos en aldeas borradas, familias forzadas a huir y la creación de una diáspora que, con el paso de las décadas, ha ido acumulando nuevas capas de pérdida. Hoy, con la destrucción masiva en Gaza y desplazamientos continuos, muchos palestinos describen lo que viven como una nueva Nakba: no sólo la repetición del exilio, sino la erosión de la memoria, de los registros civiles y de la propia posibilidad de rehacer la vida.

El origen de la catástrofe

En 1948, durante la guerra que siguió a la declaración de independencia del Estado de Israel, entre 700.000 y 750.000 palestinos fueron expulsados o huyeron de sus hogares. Muchas aldeas quedaron vacías y, en numerosos casos, fueron demolidas para evitar el regreso de sus habitantes. Según el Palestinian Central Bureau of Statistics, alrededor de 530 pueblos palestinos fueron destruidos en ese periodo (PCBS).

El resultado fue una comunidad de refugiados que se volvió “permanente”. Naciones Unidas creó la Agencia de Obras Públicas y Socorro para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA) para atender a esa población, y con el tiempo la cifra de refugiados registrados ha crecido hasta alcanzar millones que viven en campamentos o en diáspora dentro y fuera de los territorios históricos.

Gaza: un territorio marcado por desplazamientos continuos

La Franja de Gaza, con poco más de 360 km², pasó a concentrar a un gran número de desplazados tras 1948. Lo que comenzaron siendo campamentos de tiendas gestionados por UNRWA se fue convirtiendo, con el tiempo, en barrios urbanos densos. Esos mismos barrios han sido blanco de operaciones militares y bombardeos que han transformado la fisonomía de la franja: casas y documentos, escuelas y archivos familiares, todo ello ha sido destruido en olas sucesivas de violencia.

Las consecuencias son múltiples y profundas: la pérdida del hogar se acompaña de la pérdida de documentación esencial (partidas de nacimiento, registros de propiedades, certificados de matrimonio) que sostienen derechos civiles y reclamos jurídicos. En varios episodios recientes, el personal de organismos locales e internacionales tuvo que rescatar a contrarreloj archivos y registros para evitar que se borraran identidades enteras. Juliette Touma, ex funcionaria de UNRWA, relató cómo equipos humanitarios empacaron documentos en maletas y los cruzaron por pasos y puntos de control para preservar la evidencia de la existencia y continuidad de familias enteras (UNRWA).

La repetición del dolor: desplazamientos dentro de una misma generación

Una de las notas más dolorosas del conflicto contemporáneo es la recurrencia del desplazamiento. Familias que han sido desplazadas en 1948, o cuyos antepasados lo fueron, han visto a sus descendientes sufrir nuevas expulsiones internas, evacuaciones forzadas y la destrucción de sus barrios. Relatos recientes describen familias desplazadas más de una docena de veces en menos de tres años, con hijos que han perdido años de escolaridad y hogares que ya no existen.

Esta fragilidad repetida erosiona la posibilidad de reconstrucción social: cada retorno es provisional, cada casa reconstruida puede ser demolida nuevamente, y la inestabilidad se traduce en trauma colectivo. Majida, una mujer de Gaza que ha relatado su experiencia, sintetiza este sentimiento: la Nakba de 1948 fue una expulsión masiva que marcó una generación; la Nakba actual es múltiple y casi continua, porque la gente es desplazada una y otra vez sin posibilidad real de establecerse.

El costo humano y las cifras que marcan la dimensión de la tragedia

• Refugiados palestinos registrados: UNRWA estima que hay millones de refugiados palestinos en la región, muchos descendientes directos de quienes fueron desplazados en 1948 (UNRWA).
• Pueblos destruidos en 1948: ~530, según el Palestinian Central Bureau of Statistics (PCBS).
• Vivienda y condiciones en Gaza: según estimaciones de organismos internacionales y de las propias autoridades locales, más del 80-90% de la población en ciertas etapas recientes ha quedado desplazada o sin acceso adecuado a vivienda y servicios básicos.

Estas cifras no son meros números: representan familias sin registros, sin parcela para reconstruir el pasado, y con una continuidad interrumpida de derechos civiles. La crisis humanitaria que vive Gaza —con brotes de enfermedades, falta de agua potable, colapso de sistemas sanitarios y limitación del acceso a alimentos y medicinas— agrava la situación y consolida la percepción de una nueva Nakba.

La memoria como resistencia

Ante la destrucción física, preservar la memoria se vuelve un acto de resistencia. Fotografías, documentos, relatos orales y archivos comunitarios se transforman en los pilares de la identidad colectiva palestina. Cuando las casas son demolidas, los álbumes familiares y los registros civiles pueden ser la única prueba de que una comunidad existió en determinado lugar.

Por eso la pérdida de archivos y registros es especialmente grave: sin documentos, los reclamos de pertenencia, el acceso a servicios y la posibilidad de recibir asistencia legal quedan comprometidos. La recuperación y protección de estos registros fue una prioridad para organizaciones y personal humanitario que trabajaron para evacuar documentos esenciales en los momentos más críticos.

Escenarios de futuro: reconstrucción, retorno o estancamiento

Las posibles salidas a la crisis pueden resumirse en tres escenarios —cada uno con enormes dificultades prácticas y políticas—:

1. Reconstrucción masiva con garantías de seguridad y derechos: exige acuerdos políticos, financiamiento internacional y garantías de protección de civiles. Sin seguridad jurídica y social, la reconstrucción puede convertirse en otro ciclo de gasto y destrucción.
2. Retorno de refugiados: un reclamo central para muchos palestinos, que implica acuerdos políticos de gran calado y soluciones para la propiedad y la ciudadanía. El retorno masivo es un tema políticamente sensible y complejo, pero su ausencia perpetúa el estatuto de refugiado de millones.
3. Estancamiento y prolongación del sufrimiento: si las soluciones políticas no avanzan, la situación humanitaria continuará, con episodios recurrentes de violencia que generan más desplazamientos y pérdida de patrimonio.

Cualquiera de estos caminos requiere voluntad política, cooperación internacional y, sobre todo, respeto a los derechos humanos. La sociedad civil, las organizaciones humanitarias y las comunidades afectadas reclaman no sólo ayuda material, sino mecanismos que protejan la identidad y la dignidad de quienes han sido desplazados repetidamente.

La urgencia de proteger lo humano

Detrás de las estadísticas hay nombres, historias y genealogías. Proteger los registros, garantizar el acceso a servicios básicos, preservar la historia local y ofrecer vías reales de reparación son acciones imprescindibles si se aspira a romper el ciclo de destrucción y desplazamiento.

Si la Nakba de 1948 dejó lecciones sobre la fragilidad de la pertenencia en tiempos de guerra, la nueva catástrofe en Gaza exige que la comunidad internacional, los actores locales y las instituciones humanitarias actúen con determinación y sensibilidad histórica. Sin políticas que atiendan tanto la emergencia inmediata como las huellas históricas de desposesión, el trauma persistirá y con él la imposibilidad de imaginar un futuro estable para millones de palestinos.

La memoria, la documentación y la justicia no son lujos culturales: son instrumentos prácticos para proteger vidas y derechos en contextos de desplazamiento masivo. Preservarlos hoy es invertir en la posibilidad de un mañana en el que las nuevas generaciones no hereden únicamente pérdidas, sino también la esperanza de reconocimiento y reparación.