Última vuelta para Aaron Rodgers: el legado de un mariscal legendario

Aaron Rodgers anunció que la temporada 2026 será la última de su carrera. A sus 42 años, el cuatro veces MVP de la NFL vuelve a ponerse la camiseta de los Steelers para una temporada final junto al entrenador Mike McCarthy, con quien ya conquistó el Super Bowl en Green Bay. Es momento de mirar con perspectiva: ¿cómo pasó Rodgers de ser un prospecto desconocido en junior college a consolidarse como uno de los mejores mariscales de campo en la historia del fútbol americano?

De comienzos humildes a la Universidad de California

La historia de Rodgers no sigue el camino clásico del fenómeno reclutado desde la secundaria. Su ascenso arrancó en Butte College, un junior college donde trabajó para pulir su talento. Después de una temporada destacada allí, dio el salto a la Universidad de California, Berkeley, donde en dos campañas atrajo la atención de cazatalentos de la NFL por su precisión y poise en la bolsa de protección.

La espera en Green Bay: paciencia convertida en liderazgo

En el draft de 2005 Rodgers fue seleccionado en la posición 24 por los Green Bay Packers. Muchos lo vieron como candidato para un puesto mucho más alto, pero su llegada a la NFL implicó una lección de paciencia: pasó tres temporadas aprendiendo detrás de Brett Favre. Esa etapa formativa fue clave; cuando finalmente tomó el puesto de titular en 2008, Rodgers explotó como uno de los pasadores más eficientes de la liga, superando las 4.000 yardas de pase en su primer año como titular, cifra que repetiría en múltiples temporadas.

Temporada de Super Bowl y la confirmación de un clutch

El brillo individual de Rodgers encontró su máxima expresión colectiva en la temporada 2010. Lideró a los Packers hasta el Super Bowl XLV y fue elegido MVP del partido tras lanzar 304 yardas y tres anotaciones en la victoria 31–25 sobre Pittsburgh. Ese triunfo no solo consolidó su reputación: demostró que Rodgers podía dominar los grandes escenarios.

El dominio estadístico y los MVPs

Rodgers acumula cuatro premios de Jugador Más Valioso (MVP) de la NFL, obtenidos en 2011, 2014, 2020 y 2021. Su campaña de 2011 fue especialmente histórica: 4,643 yardas de pase, 45 touchdowns y apenas seis intercepciones, con un rating de pasador de 122.5 que estableció un récord en ese momento. En 2020 y 2021 volvió a demostrar que su talento se sostenía con el tiempo, ganando MVP consecutivos y sumando registros que lo colocan entre las leyendas de la liga.

Momentos icónicos: las Hail Mary y la improvisación

Parte del mito Rodgers viene de sus jugadas inolvidables. La llamada "Miracle in Motown" en 2015, cuando lanzó un pase de 61 yardas atrapado por Richard Rodgers en la última jugada tras una penalidad que otorgó una última oportunidad, es un ejemplo de su olfato competitivo. Rodgers es el único mariscal en la historia de la NFL que ha completado cuatro Hail Marys en partidos de temporada regular, una estadística que ejemplifica su capacidad para convertir situaciones desesperadas en victorias dramáticas (Pro-Football-Reference).

Controversias y desafíos personales

No todo en la carrera de Rodgers ha sido gloria deportiva. En 2021 protagonizó una polémica relacionada con su estado de vacunación contra la COVID-19; admitió más tarde que no se había vacunado y que había dado respuestas confusas cuando se le interrogó públicamente sobre el tema. Esa etapa generó tensiones con la prensa y con parte del público, poniendo de manifiesto cómo las figuras deportivas hoy se mueven también en el escenario de la opinión pública y la salud pública.

Contrato millonario, lesiones y la salida de Green Bay

Antes de la temporada 2022, Rodgers firmó un contrato de tres años con los Packers valorado en 150.8 millones de dólares, con 101.5 millones garantizados, convirtiéndolo en uno de los jugadores con mayor salario anual en la historia del deporte profesional norteamericano. La temporada, sin embargo, estuvo marcada por adversidades: una fractura en el pulgar derecho no lo detuvo completamente, pero el equipo terminó 8-9 y fuera de los playoffs. La etapa que siguió incluyó un traspaso a los New York Jets en 2023.

La odisea en Nueva York: lesiones y resiliencia

La expectativa alrededor de Rodgers en los Jets fue enorme, pero la dura realidad llegó apenas en el debut: a los cuatro snaps de su primer partido, sufrió la ruptura del tendón de Aquiles izquierdo, una lesión que cambió el curso de su estancia en New York. El regreso estuvo plagado de problemas físicos adicionales —rodilla, tobillo, isquiotibiales— y el equipo, con cambios en el cuerpo técnico, no logró los resultados esperados. Pese a las dificultades, Rodgers alcanzó la marca de 500 pases de touchdown en temporada regular, uno de los hitos históricos para un mariscal (NFL.com).

Reinvención en Pittsburgh

Tras su salida de los Jets a inicios de 2025, Rodgers encontró un refugio inesperado: los Pittsburgh Steelers. Firmó con el equipo en junio de 2025 y volvió a demostrar que, más allá de la edad, su lectura del juego y su capacidad para convertir partidos eran valiosas. En la temporada 2025 lanzó 24 touchdowns por siete intercepciones y lideró a los Steelers al título de la división AFC Norte, la primera vez que el equipo lograba ese honor desde 2020. En ese periodo también superó a Brett Favre en la lista histórica de pases de touchdown, escalando posiciones en el panteón estadístico de la liga.

La decisión final: cerrar el círculo

Después de meditar durante varios meses sobre su futuro, Rodgers renovó con Pittsburgh poco antes del inicio de las actividades organizadas de equipo y declaró públicamente que la temporada 2026 sería su despedida del emparrillado. La frase con la que cerró cualquier especulación —"This is it"— fue escuchada por aficionados y compañeros como la confirmación de un adiós planificado y consciente, la culminación de una carrera que, con sus altibajos, dejó huella.

Legado y lugar en la historia

Cuando se haga balance de la carrera de Aaron Rodgers, los números jugarán un papel importante: más de 500 pases de touchdown en temporada regular, múltiples temporadas con más de 4.000 yardas, cuatro premios MVP y actuaciones decisivas en playoffs y Super Bowls. Pero su legado también incluirá aspectos intangibles: su capacidad para manejar la presión, su talento para la improvisación, y su influencia sobre generaciones de mariscales que buscan reproducir su mezcla de precisión, visión de juego y manejo del reloj.

Lecciones para futuros mariscales

Rodgers deja varios aprendizajes para quienes aspiran a llegar lejos en la NFL:

• Paciencia y aprendizaje: respaldar la etapa de reserva tras un veterano puede ser una escuela esencial para el dominio futuro.
• Adaptabilidad: reinventarse tras lesiones y cambios de equipo demuestra que la carrera no es lineal.
• Gestión de la percepción pública: la vida de un deportista moderno exige navegar tanto las exigencias deportivas como las expectativas mediáticas y sociales.

Sea cual sea el desenlace deportivo de la temporada 2026, Aaron Rodgers habrá cerrado una trayectoria que será estudiada por analistas y celebrada por aficionados. Su recorrido —desde Butte College hasta el exclusivo club de mariscales con cuatro MVPs y una corona de Super Bowl— confirma que, en el deporte profesional, la combinación de talento, trabajo y decisiones personales forja leyendas.

Fuentes consultadas para estadísticas y registros: Pro-Football-Reference, NFL.com, y comunicados oficiales de equipos en sus respectivos portales.