Alemania eliminada por Paraguay en penales: el peor resultado de Die Mannschaft en el Mundial 2026

Foxborough, Massachusetts, será recordada como el escenario de uno de los capítulos más oscuros del fútbol alemán. En el Boston Stadium, Alemania, cuatro veces campeona del mundo (1954, 1974, 1990 y 2014), fue eliminada por Paraguay en los octavos de final del Mundial 2026, tras empatar 1-1 en los 120 minutos y perder la definición por penales. El dato tiene un peso histórico incuestionable: nunca antes en su historia Die Mannschaft había caído en una tanda de penales en una Copa del Mundo.

El resultado es aún más doloroso si se analiza el recorrido del rival. Paraguay había llegado a la ronda de eliminación directa como el séptimo mejor tercero de la fase de grupos, con apenas lo justo para avanzar, y venía de haber encajado un 4-1 ante Estados Unidos en su debut en la competición. Pese a todo ello, la selección sudamericana fue superior en los momentos que más importaban.

Una década de fracasos que llega a su punto más bajo

Para entender la dimensión del golpe hay que repasar los últimos ocho años de la selección alemana en Mundiales. En Rusia 2018, Die Mannschaft quedó eliminada en la fase de grupos, algo impensable para una nación que había ganado el título apenas cuatro años antes. En Qatar 2022, la historia se repitió: otra salida prematura en la primera fase. Ahora, en el Mundial 2026, una tercera eliminación consecutiva, esta vez en octavos, ante un rival al que, en teoría, debería haber superado con claridad. Tres Mundiales seguidos sin llegar a cuartos de final para un equipo que fue semifinalista o campeón en cinco de las siete ediciones disputadas entre 1982 y 2014.

Si quedás eliminado después de la primera fase, no es suficiente para el fútbol alemán. Esta es ahora la tercera eliminación consecutiva, así que ya no formamos parte de los equipos de primer nivel.Julian Nagelsmann

Las palabras del seleccionador Julian Nagelsmann, exentrenador del Bayern Múnich, confirman el diagnóstico que la afición ya venía intuyendo. El técnico no esquivó la autocrítica y abrió la puerta a cambios estructurales en el proyecto.

Probablemente necesitemos hacer un cambio importante, ya veremos. Necesitamos algunas soluciones para el futuro. Hoy no entraré en detalles, pero hay algunas cosas que deben cambiar.Julian Nagelsmann

El partido: empate gris y heroísmo paraguayo

Sobre el césped, Alemania nunca encontró la fluidez necesaria para romper la organización defensiva de Paraguay. El empate a un gol en el tiempo reglamentario y en la prórroga reflejó fielmente las carencias de un equipo al que le falta intensidad, verticalidad y, sobre todo, líderes que marquen la diferencia en el momento decisivo, virtudes que sí definieron a las generaciones del pasado.

Por el lado paraguayo, Julio Enciso rompió otro récord: Paraguay nunca había marcado un gol en una fase de eliminación directa de un Mundial antes de este partido. El delantero no solo dio a su selección ese primer tanto histórico, sino que sus compañeros respondieron con una exhibición colectiva admirable. Especialmente llamativa fue la actuación de José Canale, quien dedicó gran parte del segundo tiempo y la prórroga a lanzarse para bloquear disparos alemanes y, en una vuelta de tuerca cinematográfica, fue precisamente él quien anotó el penal decisivo que certificó la eliminación de Alemania. Cuando el balón entró en la red, las lágrimas entre los aficionados paraguayos vestidos de rojo y blanco dijeron más que cualquier estadística.

Paraguay hace historia; Alemania, balance de urgencia

Para Paraguay, la victoria supone probablemente el resultado más grande de su historia en Copas del Mundo, una lista de méritos que ya incluía haber derrotado a Brasil y a Argentina durante las Eliminatorias Sudamericanas. Los paraguayos avanzarán ahora a cuartos de final, donde presumiblemente aguarda el reto de enfrentarse a Francia y a Kylian Mbappé. Pero eso es ya un bonus. Boston será para siempre parte del imaginario colectivo de un país futbolero que hoy tiene motivos para celebrar.

Para Alemania, en cambio, empieza ahora el análisis más incómodo. La selección que llegó a este torneo con la etiqueta de posible candidata al título, fundamentada más en el prestigio histórico que en el rendimiento reciente, ha vuelto a demostrar que ese crédito tiene un límite. El análisis posterior a este Mundial no será benévolo, y las preguntas sobre el modelo de juego, la cantera y el liderazgo dentro del vestuario ya están sobre la mesa.

• Mundiales ganados por Alemania: 4 (1954, 1974, 1990, 2014)
• Eliminaciones consecutivas antes de cuartos de final: 3 (2018, 2022, 2026)
• Historial en penales en Mundiales antes de este partido: invicto (5 victorias en 5 tandas)
• Resultado de Paraguay ante Estados Unidos en grupos: derrota 4-1
• Clasificación de Paraguay a la fase eliminatoria: séptimo mejor tercero de ocho posibles

El fútbol alemán tiene por delante una reflexión profunda e inevitable. La maquinaria que durante décadas funcionó como un reloj, capaz de sobreponerse a cualquier adversidad gracias a la organización, la mentalidad y el talento individual, lleva años necesitando una revisión que los resultados ahora exigen con urgencia. El plazo para actuar es ahora.