Alexis Sánchez fichaje del CF Montreal tras 18 años en Europa

Dieciocho años después de dejar Chile rumbo a Europa, Alexis Sánchez cambia de continente otra vez. Esta vez el destino es Norteamérica: el CF Montreal confirmó esta semana la contratación del delantero, que firmó contrato hasta el final de la temporada 2027, con opción de extenderlo un año más, hasta 2028.

El anuncio cierra un culebrón que tenía en vilo a la afición chilena: ¿seguiría el "Niño Maravilla" compitiendo en Europa o daría el salto que tantos referentes latinoamericanos han dado en los últimos años hacia la MLS? Finalmente se impuso la segunda opción, y en Montreal ya se palpita la llegada de un futbolista con recorrido en Udinese, Barcelona, Arsenal, Manchester United, Inter de Milán, Marsella y Sevilla, además de su etapa dorada con la selección chilena, con la que ganó dos Copas América.

Quien no ocultó su entusiasmo fue el técnico francés Philippe Eullaffroy, quien lo dirigirá en el equipo canadiense. En conferencia de prensa repasó la trayectoria del tocopillano y admitió que la noticia lo tomó por sorpresa gratamente.

La primera emoción fue decir 'wow'. La primera imagen que vino a mi cabeza fue verlo cuando jugaba en el Arsenal y luego en Marsella. Estuvo en Francia, donde tuvo una temporada espectacular. Me trae muy buenos recuerdos. Claro, también lo seguí en Udinese y en Sevilla la última temporada.Philippe Eullaffroy

El entrenador ya piensa en cómo encajarlo dentro del equipo. Según explicó, Sánchez repetirá el rol que lo hizo famoso en las grandes ligas europeas: un jugador que parte desde la izquierda para asociarse hacia el centro, con libertad para moverse entre líneas.

Va a jugar en la posición en que siempre lo ha hecho, cargado desde la izquierda hacia el centro. Puede jugar de 10 o como un segundo 9, un falso 9 o extremo izquierdo. No es un extremo neto, que llega a línea de fondo, pero ha jugado mucho ahí.Philippe Eullaffroy

La experiencia de un chileno que ya vivió la MLS

Otro que se refirió al fichaje fue Pedro Morales, ex volante de la selección chilena que jugó en el Vancouver Whitecaps entre 2014 y 2016. Consultado por radio ADN, aseguró que a Sánchez le espera un trato distinto al que puede haber conocido en algunos clubes europeos.

Morales recordó su propia experiencia en Canadá y remarcó el nivel de reconocimiento que suelen recibir las figuras internacionales en la liga norteamericana. También destacó la competitividad que ha ganado el torneo en los últimos años, con más futbolistas de peso llegando desde Europa y una Concacaf cada vez más disputada a nivel de clubes.

Para el ex mediocampista, la decisión de Sánchez de no volver a jugar a Chile y optar por seguir compitiendo en un torneo exigente confirma algo que ya se le conocía en su carrera: la costumbre de ponerse desafíos grandes, incluso después de las lesiones que lo afectaron en su última etapa en Sevilla.

Ahora resta ver cómo se adapta Sánchez al ritmo de la MLS y si logra ser el mismo jugador determinante que fue en Europa, en un torneo que ya lo espera con la etiqueta de gran incorporación de la temporada.