Alianza Lima parte como favorito en el Clausura de la Liga 1 2026 mientras Universitario, Sporting Cristal, Melgar y Cusco FC refuerzan sus plantillas

El Clausura de la Liga 1 2026 arranca con un escenario claro: Alianza Lima se proclamó campeón del Apertura, lidera el acumulado con comodidad y parte como el gran favorito al segundo torneo corto del año. Para el resto de candidatos, el margen de error es mínimo. Universitario, Sporting Cristal, Melgar y Cusco FC han movido el mercado de pases con determinación, apostando por refuerzos capaces de inclinar la balanza. A continuación, un repaso de las incorporaciones más relevantes de cara al segundo semestre.

Universitario: la apuesta de Lapadula y la llegada de Requena

La incorporación más ruidosa del mercado peruano es, sin duda, la de Gianluca Lapadula. El delantero italo-peruano, ex del AC Milan y con una carrera extensa en el fútbol europeo, llega a los 35 años con el objetivo de encabezar el ataque crema y alimentar el sueño del tetracampeonato. Ya tuvo sus primeros minutos en el amistoso ante Millonarios, aunque el cuerpo técnico prevé integrarlo de forma progresiva al equipo titular, en parte porque se unió tarde a la pretemporada y en parte porque la agenda del Clausura incluye varios partidos en altura, condición que exige una adaptación cuidadosa.

La otra incorporación a seguir de cerca en el cuadro de Héctor Cúper es el volante argentino Juan Manuel Requena, de 27 años. Su llegada responde a una necesidad que la 'U' no supo resolver a comienzos de año: la de un centrocampista con perfil organizador y físico contrastado. Requena viene avalado por el propio Cúper, su compatriota, y por el departamento de scouting del club. El futbolista llega en alza tras un gran 2025 con Deportivo Táchira en Venezuela y una campaña sólida a nivel personal en Unión La Calera de Chile.

A estos dos nombres se suma Adrián Quiroz, cuya incorporación a la volante resulta necesaria tanto por su actualidad en la selección peruana como por las características diferentes que aporta respecto al resto del plantel.

Sporting Cristal: Barcos de vuelta y el desequilibrio de Cuesta

Sporting Cristal cerró un primer semestre para olvidar. Le costó ante clubes modestos y cedió puntos en partidos que en temporadas anteriores eran trámites. Con seis años sin coronarse, la presión es máxima y la directiva tomó decisiones contundentes en el mercado.

La más llamativa es el regreso de Hernán Barcos. El delantero argentino, de 41 años, deja atrás su etapa en Alianza Lima para buscar una nueva página en su historia peruana. Su vigencia no está en discusión: en el Apertura anotó nueve goles con FC Cajamarca y ya marcó en su debut en la Copa de la Liga con Cristal. El "Pirata" sigue siendo una referencia en la Liga 1 y el conjunto rimense apostó por esa garantía goleadora.

Para resolver otra carencia estructural, el equipo de La Victoria incorporó al extremo colombiano Juan Manuel Cuesta, procedente de una gran campaña con la Universidad César Vallejo. Sus números en el último año hablan por sí solos: en la liga venezolana registró siete goles y cinco asistencias en 17 partidos, mientras que en la CONMEBOL Libertadores aportó tres goles y una asistencia en seis encuentros. Se espera que Cuesta aporte el desequilibrio constante por las bandas que le faltó al equipo celeste durante el primer semestre.

Melgar: solidez en la volante con Minda y Portillo

El FBC Melgar de Miguel Rondelli, el técnico que transformó a Cusco FC en protagonista, llega al Clausura con la ambición de poner al Dominó en la pelea por el título. Para ello, el club arequipeño tomó una decisión que se venía reclamando desde hace varias temporadas: reforzar el mediocampo.

Las incorporaciones del ecuatoriano Kevin Minda y el argentino Marcos Portillo apuntan a darle solidez y dinámica a una zona del campo que era una debilidad evidente. Con Rondelli en el banquillo y estos dos volantes nuevos, Melgar aspira a ser un candidato real al segundo título del año.

Cusco FC: Silveira, el fichaje más ilusionante del mercado

El Cusco FC, revelación reciente del fútbol peruano bajo el impulso de Rondelli en etapas anteriores, también se ha movido con criterio en este mercado. La llegada de Javier Rabanal añade experiencia, pero el fichaje que más expectativas genera es el del volante brasileño Miguel Silveira.

Silveira llega desde Universitario, donde nunca terminó de convencer ni de ganarse el protagonismo que él mismo reclamaba. En el Cusco tendrá la oportunidad de demostrar que su talento, reconocido por todos, puede ir acompañado de la personalidad y la regularidad que no mostró en el conjunto estudiantil. Su adaptación al entorno del Cusco, con la altitud como factor diferencial, será uno de los subplots más interesantes del Clausura.

Alianza Lima: mantener el nivel para cerrar el año

El campeón del Apertura no ha anunciado incorporaciones de cara al Clausura, pero su plantilla tiene argumentos de sobra. Eryc Castillo fue determinante con nueve goles, rendimiento que llegó tras su reubicación como segundo delantero, un acierto táctico de Pablo Guede. Por su parte, Federico Girotti, el fichaje más ambicioso del club a inicio de año, terminó ganándose la confianza del entrenador, cerró el Apertura con gol y apunta a ser titular en el segundo torneo. El reto íntimo es mantener ese nivel y que Girotti cumpla las enormes expectativas que generó su llegada, mientras el resto de aspirantes intentan recortar distancias en el acumulado.