América llega como líder invicto pero con dos golpes frescos; Cruz Azul busca recuperarse en el Clásico Joven del sábado

Cuatro puntos separan a América de Cruz Azul en la tabla del Apertura 2026, pero la última semana contó dos historias completamente distintas. El líder llega con el invicto de liga intacto y dos golpes dolorosos en la Leagues Cup todavía calientes; el campeón, con la moral levantada gracias a dos triunfos seguidos que lo sacaron de una racha incómoda. El sábado 12 de septiembre se juega el Clásico Joven y, para variar, promete.

Un líder con la ilusión un poco golpeada

Vamos con los números, que no engañan: América suma 16 puntos en seis partidos de Liga MX, con cinco victorias y un empate, 12 goles a favor y apenas dos en contra. Es, con diferencia, el mejor arranque del torneo bajo el mando de Guillermo Almada. El problema es que la semana no terminó ahí.

En la Leagues Cup, las Águilas venían de menos a más: goleadas de 3-1 sobre San Diego FC y Portland Timbers, una eliminación en penales frente a Austin FC por el punto extra y un sólido 2-0 a Columbus Crew en cuartos. Pero Monterrey le cortó el vuelo en semifinales: América remontó un 0-1, se puso 2-1 arriba, sufrió el empate y cayó en la tanda de penales por 5-4. Cuatro días después llegó otro mazazo: León ganó 1-0 el partido por el tercer lugar con un cabezazo de Díber Cambindo al minuto 80. Fue la primera derrota de Almada al frente del equipo, y encima llegó acompañada de otra en apenas cuatro días.

Del lado de los refuerzos, la historia todavía se está escribiendo. América arrancó el torneo sin fichajes y con la base del semestre pasado sosteniendo el nivel. Después llegaron Óscar Perea (que marcó en su debut ante Portland), Edwin Cerrillo (titular ya contra Monterrey) y Miguel Borja, quien todavía no debuta con el primer equipo. Carlos Álvarez apenas se integró al cierre del mercado. La base que Almada heredó sigue siendo la que manda.

Cruz Azul encuentra el rumbo justo a tiempo

El campeón vigente sufrió bastante más para acomodarse. Después de arrancar bien ante Atlético de San Luis y Puebla, encadenó tres derrotas seguidas en liga: 3-2 contra Atlante, 2-1 ante Tijuana y 2-0 frente a Atlas. En la Leagues Cup tampoco le fue mejor: ganó sus dos primeros duelos, pero una caída 2-1 ante Chicago Fire lo dejó fuera tras la fase de grupos.

La reacción llegó justo antes del Clásico. El equipo de Joel Huiqui goleó 3-1 a Necaxa y luego superó 1-0 a Santos con un gol de José Paradela al minuto 89. Esos seis puntos lo subieron al sexto lugar con 12 unidades, aunque el triunfo ante Santos dejó dudas: dominó gran parte del partido, pero le costó demasiado romper a un rival que estaba en el fondo de la tabla.

En materia de refuerzos, Cruz Azul se movió poco. Llegaron Juan José Calero, Alan Montes y Alan Mozo, este último debutante ante Santos con media hora en cancha. La noticia más relevante fue otra: Erik Lira se quedó en el equipo después de que su transferencia al Mónaco se cayera en el cierre del mercado europeo, y ya sumó minutos frente a Santos. Una pieza de peso que Huiqui recupera justo a tiempo.

Necesitábamos estos triunfos para agarrar confianza de cara al ClásicoJoel Huiqui

La tabla favorece claramente a América, pero el momento reciente empareja bastante más de lo que sugiere el cuarto puesto de distancia. Un líder con heridas frescas contra un campeón que empieza a recuperar el paso: eso es lo que se ve el sábado en el Clásico Joven.

El otro Clásico también llega tocado

La misma jornada trae Clásico Regio, y ninguno de los dos llega cómodo. Monterrey perdió 2-0 la final de la Leagues Cup ante Toluca después de haber eliminado al América en semifinales, y encima cayó 3-1 ante Atlético de San Luis en Liga MX antes de esa final. Tigres, por su parte, apenas suma seis puntos en siete jornadas y viene de empatar 1-1 con Necaxa.

Monterrey armó una plantilla de peso con Diego Rossi, Orbelín Pineda y Hugo Cuypers sumándose a Lucas Ocampos y Jesús Corona, y los tres primeros ya anotaron en la goleada 6-1 sobre FC Juárez. Tigres, en cambio, sigue reacomodándose tras las salidas de André-Pierre Gignac y Ángel Correa, con Alan Franco, Mauro Lainez y Ricardo Monreal como refuerzos que todavía no se reflejan en la tabla.