Ancelotti llega a Australia con Brasil para empezar a pasar página del Mundial

Townsville no es una parada habitual en el calendario de Brasil, pero ahí está la Canarinha, a un océano de casa, tratando de reinventarse. Carlo Ancelotti aterrizó en Australia sabiendo que este partido, aunque figure como amistoso en el papel, pesa mucho más que eso.

El contexto ayuda a entender por qué. Brasil quedó eliminado en octavos de final del Mundial 2026 ante una Noruega liderada por Erling Haaland, la peor actuación de la Seleção en una Copa del Mundo desde la debacle de Italia 90 en la misma instancia. Con esa caída, la espera por un sexto título mundial se estira ya a 28 años, la sequía más larga desde que el país levantó su primera copa en 1958.

Con contrato renovado hasta 2030 desde mayo, Ancelotti llegó a Queensland mezclando piezas jóvenes con nombres consagrados, aunque tuvo que lamentar la baja por lesión del delantero del Chelsea, João Pedro. Para el duelo ante los Socceroos, adelantó que saldrían de arranque Hugo Souza, Matheuzinho, Marquinhos, Vitor Reis, Douglas Santos, Danilo, Bruno Guimarães, Estêvão, Raphinha, Endrick y Vinícius Júnior.

Después de Townsville y Brisbane, la gira sigue rumbo a Calcuta para enfrentar a India, en lo que será la primera ventana de Brasil desde la eliminación mundialista. El objetivo declarado no es otro que empezar a construir de cara a la Copa América 2028 y el Mundial 2030.

Es difícil decir que es un amistoso. Para Brasil nunca será un partido amistoso. Será un partido importante. Es una nueva temporada, tenemos el objetivo de encontrar nuevos jugadores, encontrar una nueva generación para el Mundial y la Copa América. Y empezamos mañana.Carlo Ancelotti

Sobre el rival, el técnico italiano no se guardó elogios. Reconoció que el fútbol no es el deporte más popular en Australia, pero remarcó el nivel mostrado por los dirigidos por Tony Popovic en el pasado Mundial, donde vencieron a Turquía y cayeron en penales ante Egipto.

Sé que el fútbol en Australia no es el deporte más grande. Pero lo hicieron realmente bien, y Tony hizo un trabajo fantástico. Organizó un equipo fantástico, muy compacto, sólido defensivamente, con un contraataque fantástico. En el fútbol moderno no hay partidos fáciles. Hay que prepararse bien, respetar al rival y dar lo mejor de uno mismo.Carlo Ancelotti

Un reencuentro entre maestro y discípulo

Hay una historia paralela en todo esto. Popovic, que dirigirá a los Socceroos en la próxima Copa Asiática de enero (cuando su contrato llegue a su fin), tuvo la oportunidad en el pasado de observar de cerca los métodos de Ancelotti tanto en el AC Milan como en el Bayern Múnich. Esa cercanía marcó su forma de entender el oficio.

Ancelotti, por su parte, confirmó que la relación sigue viva. Contó que se vieron hace dos noches en Brisbane y que la amistad se mantiene desde los tiempos de Milan.

Somos buenos amigos. A veces tenemos la posibilidad de encontrarnos para hablar de fútbol. Pasamos tiempo juntos cuando yo estaba en el Milan; estuvimos juntos en Brisbane hace dos noches. Es un placer hablar de fútbol con él. Está haciendo un trabajo fantástico acá, es un entrenador muy apasionado. Le deseo lo mejor. Creo que tuvo un Mundial realmente bueno, mostró un equipo de calidad, compacto.Carlo Ancelotti

Para cerrar, el italiano no ocultó su gusto por esta primera visita al continente oceánico: agradeció la recepción, no solo de la comunidad brasileña sino de todo el público local, y admitió que está tratando de disfrutar del país mientras dura la gira.