Anthony Gordon ya es ídolo en el Barcelona a tres meses de su fichaje

Hay futbolistas que sueñan con jugar en el Barcelona y lo dejan ahí, como una fantasía de niño. Y luego está Anthony Gordon, que de pequeño, viviendo en Merseyside, se imaginaba vistiendo esa camiseta y, contra todo pronóstico, lo terminó cumpliendo. El verano pasado el Barcelona pagó 70 millones de euros al Newcastle United por él, una cifra que sorprendió a más de uno. Tres meses después, ya es uno de los favoritos de la afición en el Camp Nou.

El camino hasta aquí no fue precisamente una autopista. Gordon peleó el descenso con el Everton, el club de su infancia, pasó cedido por el Preston North End en 2021 y sufrió rachas sin marcar en su etapa inicial con el Newcastle. Nada de eso lo hizo dudar. "Nunca me habían visto en un sistema que resalta estas cualidades", explicó hace poco a ESPN, aclarando unas declaraciones suyas que se habían interpretado como un reproche a Inglaterra. "La gente no me había visto antes en este tipo de sistema, lo que creo que les ayuda a apreciarme más".

De verdugo en la Premier League a titular con Flick

En Newcastle dejó marca. Maxime Estève, hoy en el RB Leipzig, todavía se acuerda de él tras una derrota de su entonces Burnley por 2-1 en St. James' Park: "Les dije: este chico es realmente bueno, muy astuto, tiene una derecha excelente y es genial en los duelos individuales. Me gusta ese tipo de extremo: siempre quieren superar al lateral derecho, e incluso si pierden el balón cuatro veces, sabes que te van a superar dos veces y a generar peligro". Por eso mismo, para Estève, verlo hoy en el Barcelona no le resulta ninguna sorpresa.

Su mejor temporada en Newcastle, la 2023-24, lo confirmó: terminó como el mejor jugador del club con una contribución goleadora de 0.65 por cada 90 minutos, un rendimiento que le abrió las puertas de la selección inglesa. Tiempo después, en la Champions League, firmó su mejor versión: 16 goles la temporada pasada, 10 de ellos en Europa, incluidos cuatro en el 6-1 frente al Qarabag. Tras golear 3-0 al Benfica, José Mourinho le soltó al oído un "eres demasiado" que, viniendo de quien viene, es todo un cumplido.

En el Barça encontró exactamente lo que Hansi Flick pedía: delanteros capaces de presionar en bloque y recuperar rápido. Así lo explicó Deco, director deportivo culé: "Tenemos muy claro lo que buscamos. Uno de los aspectos que nos costó la temporada pasada fue que la energía del equipo bajó. Se perdió". El club prefirió a Gordon antes que ejercer la cláusula de 30 millones por Marcus Rashford, y lo hizo rápido para no dejar que el Bayern Múnich se adelantara.

Un Mundial que lo cambió

Antes de llegar a Barcelona, Gordon vivió su consagración en el Mundial 2026. Entró desde el banco contra la República Democrática del Congo en octavos y asistió en los dos goles de Harry Kane. Luego llegó su actuación memorable ante México, donde hasta el propio Javier Aguirre le gritó algo desde la banda que terminó en risas, y su aporte en la semifinal perdida contra Argentina. "El Mundial me cambió, ya que me dejó una cicatriz por la derrota", contó Gordon a ESPN. "Pero me siento con más experiencia, mucho más tranquilo".

Thomas Tuchel lo tiene como pieza fija: "Veo a un jugador lleno de confianza, de fe. Ha alcanzado otro nivel". El propio Kane lo definió como alguien que "pertenece al más alto nivel, tanto para el Barcelona como para Inglaterra".

"Antoni Gros" ya tiene cánticos propios

En el Camp Nou ya se escucha el "¡Goooooordooon!" y hasta le inventaron un apodo catalán: "Antoni Gros". Todo empezó con una asistencia a Fermín López en su debut contra el Elche. "Me encanta", dijo Gordon esta semana. "Me hacen sentir muy bienvenido. No esperaba esta conexión en tres meses. No creo que sea normal".

Con tres goles y cuatro asistencias hasta ahora, sabe que puede dar más en un equipo que promedia cuatro goles por partido y ya lleva 60 en 15 encuentros. Él mismo se autoevaluó con un "7.5 sobre 10" antes del 3-0 sobre el Aston Villa en Champions. "Me llevará tiempo asentarme y madurar", admitió. "Cuando esto suceda, verán lo mejor de mí, algo que sin duda no han visto hasta ahora". El domingo contra el Atlético de Madrid, en LaLiga, tiene otra oportunidad para demostrarlo.