Argentina derrotó a Inglaterra en semifinales del Mundial 2026 y se clasificó a su segunda final consecutiva

Atlanta fue testigo de otra noche histórica para el fútbol argentino. La Selección Argentina derrotó a Inglaterra por 2-1 en las semifinales del Mundial 2026 y se clasificó a su segunda final consecutiva de la Copa del Mundo, repitiendo la hazaña de Qatar 2022. El partido, disputado el miércoles 15 de julio, fue una remontada memorable que consolidó la imagen de un equipo capaz de sobreponerse a la adversidad en los momentos más exigentes.

El encuentro fue, además, el primer cruce oficial entre Argentina e Inglaterra en la carrera de Lionel Messi, un dato que añadió una carga simbólica enorme al duelo, precisamente cuando se cumplen 40 años de la obra maestra de Diego Maradona en el Azteca durante el Mundial de México 1986.

Una remontada con carácter

Argentina no comenzó el partido con el dominio que terminó imponiendo. Inglaterra se adelantó en el marcador y el equipo de Scaloni debió apelar a su mayor virtud: la capacidad de reponerse. En el segundo tiempo, el campeón del mundo salió a jugar con una intensidad diferente, combinando el talento individual con el juego asociado y una ambición colectiva que terminó inclinando la balanza. Los dos goles que le dieron vuelta el partido llegaron en los últimos minutos, en uno de los cierres más dramáticos que ha vivido este Mundial.

No es la primera vez que este plantel apela a esos recursos en la actual Copa del Mundo. Ya había sido necesario el tiempo suplementario ante Cabo Verde y ante Suiza, además de otra remontada de peso frente a Egipto. La capacidad de no rendirse, de encontrar soluciones cuando el guion se complica, se ha convertido en una seña de identidad de esta generación.

Este grupo no deja de sorprenderme. Esta gente nos llevó a ganar el partido.Lionel Scaloni

Scaloni y el retrato de un plantel único

El seleccionador nacional, habitualmente medido en sus palabras públicas, no pudo contener la emoción tras el pitido final y ofreció una de sus reflexiones más reveladoras sobre el carácter de sus jugadores. En conferencia de prensa, Scaloni describió con una imagen poderosa el perfil de los futbolistas que conforman esta Selección.

Yo los conozco a ellos. Son indios, en el buen sentido de la palabra. Se han criado en ambientes donde no tenían miedo a nada. Donde eran los mejores y todos esperaban mucho de ellos. De chiquitos, no les pesa la responsabilidad. Están jugando como si tuvieran 7 u 8 años. No están pensando en fallar, sino en jugar al fútbol.Lionel Scaloni

Esa filosofía de juego sin inhibiciones, de potrero trasladado al máximo escenario del fútbol mundial, es la que ha permitido a Argentina superar situaciones de enorme presión a lo largo del torneo. No se trata únicamente de garra o de épica: hay un sistema de juego, una identidad colectiva y un fútbol asociativo que el cuerpo técnico fue construyendo desde la renovación generacional que arrancó tras la eliminación en Rusia 2018.

Un proyecto construido a lo largo de años

El plantel que Scaloni ha levantado combina la experiencia de figuras como Messi y Nicolás Otamendi, referentes de distintas generaciones doradas del fútbol argentino, con la energía y la ambición de una camada joven que llegó al máximo nivel sin complejos. Esa mezcla fue la que conquistó la Copa América 2021, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, y la que ahora aspira a un segundo título mundialista consecutivo.

Durante la semana previa a las semifinales, Scaloni ya había expresado en público su agradecimiento al grupo por haberlo llevado hasta esa instancia. La victoria del miércoles fue una respuesta elocuente de los jugadores a ese reconocimiento.

Argentina también tuvo que ignorar las críticas de exfutbolistas y las dudas de quienes señalaron supuestas ayudas arbitrales a lo largo del campeonato. El equipo respondió dentro del campo, con fútbol y carácter, sin distracciones externas.

El próximo domingo, la Selección Argentina buscará en la final del Mundial 2026 repetir el título obtenido en Qatar. Un equipo que ya salió campeón del mundo, que juega con talento y con el empuje de una afición entregada, y que lleva tatuada en el ADN la convicción de que siempre puede dar un paso más. Scaloni, por una vez, dejó la mesura a un lado para resumirlo con tres palabras que resuenan con fuerza en Atlanta: "Somos únicos".